Seasonal Switching of Drinking-Water Sources from the Rainy to the Dry Season among Households in Somalia: Evidence from the 2022 Somalia Integrated Household Budget Survey

水は生命にとって最も基本的な必要条件であるが、世界中の数十億の人々にとって、それは単に近くに蛇口や井戸があるといった単純な問題ではない。真の水の安全保障は、単に物理的なインフラが存在すること以上に、水が必要な時に利用可能であり、飲用に安全であり、かつ過度な労力をかけずにアクセスできることを必要とする。世界の多くの地域、特に乾燥地帯や半乾燥地帯では、水の可用性は季節によって劇的に変化する。雨季には川が流れ、雨水を収集することができるが、乾季が到来すると、これらの水源は消失し、家族は生き延애るための新しい方法を見つけざるを得なくなる。この現実は、ある世帯の水源が固定的な事実ではなく、気候の変化とともに移り変わる日常生活の動的な一部であることを意味している。どのように家族がこうした変化に対応しているのかを理解することは、特に干ばつが繰り返される脅威となる場所において、健康と福祉を向上させるために極めて重要である。

ソマリアの研究者たちは最近、この脆弱で干ばつが発生しやすい国において、家族が季節の移り変わりとともにどのように水資源を適応させているのかを正確にマッピングしようと試みた。2022年に実施された、全国の7,000世帯以上を対象とした大規模な国家調査のデータを用い、研究チームはある特定の行動に着目した。それは、「ある家族の主な飲料水水源が、雨季と乾季の間で変化したか？」という点である。研究チームはこの「季節的な切り替え（seasonal switching）」を、雨が降っている時にはある主要な水源を使用していた世帯が、乾燥した暑さがやってきた時には全く別の水源を使用していると報告すること、と単純に定義した。これらの回答を分析することで、研究者たちは人々がどこから水を得ているかだけでなく、一年を通じて彼らの水へのアクセスがどのように維持されているか、あるいはどのように崩壊しているかを見ることができた。

調査結果は、季節的な切り替えがソマリアの家族にとって広く普及した重大な現実であることを明らかにした。国内の全世帯の約17パーセント、すなわち約40万世帯が、雨季と乾季の間で主な飲料水水源を変更していた。この数字は風景全体で一様ではなく、どこに住んでいるか、どのように生計を立てているかによって大きく異なる。研究によれば、切り替えのパターンは居住形態と深く結びついている。都市部の世帯は、水源を変更する割合が約12パーセントと最も低かった。対照的に、農村部の村に住む家族はより頻繁に切り替えを行っており、その割合は約22パーセントであった。最も劇的な変化が見られたのは遊牧民の世帯であり、3分の1以上の家族、つまり34パーセントが、季節が変わるにつれて新しい主要な水源を見つけなければならなかった。これは、都市居住者が安定した供給を受けていることが多い一方で、農村や遊牧コミュニティは、季節的な水点の枯渇に対してはるかに脆弱であることを示唆している。

ソマリアの地理もまた、誰が水源を切り替えなければならないのかという点において大きな役割を果たしている。研究者たちは、水源を変更する可能性が地域によって極端に異なることを観察した。ムドゥグのような一部の地域では、切り替えを報告した家族は5パーセント未満と非常に少なかった。一方で、バクールのような地域では、全世帯のほぼ半分にあたる49パーセントが、季節の間に水水源を変更しなければならなかった。この地理的なパッチワークは、この課題が単なる国家的な問題ではなく、それぞれの地域における特定の環境条件やインフラの可用性に左右されるローカルな問題であることを示している。これらの地域差を考慮した後でも、居住形態は依然として強力な予測因子であった。すなわち、遊牧民の家族は農村の家族よりも、農村の家族は都市の家族よりも、大幅に切り替えを行う可能性が高いということである。

興味深いことに、本研究では、水源を切り替える理由は主に家族の貧困度や同居人数によるものではないことが判明した。研究者たちは、世帯規模、避難民であるかどうか、そして経済的地位を詳細に検討したが、これらの要因はいずれも、家族が水源を切り替えるかどうかを独立して予測する要因とはならなかった。同じ村にいれば、裕福な家族も貧しい家族も、現地の状況が要求すれば等しく水水源を変更する可能性がある。これは、切り替えの能力が家族個人のリソースの問題というよりも、むしろ彼らが所在する場所で利用可能な水システムの信頼性に依存していることを示唆している。地元の井戸が枯れたり川が干上がったりすれば、銀行口座の残高や家族の人数に関わらず、その地域の誰もが代替手段を見つけるという同じ課題に直面するのである。

切り替えを行った家族にとって、水源間の移動は単一の均一な経路ではなかった。研究者たちが最も一般的なルートを辿ったところ、複雑な適応のネットワークが明らかになった。最も頻繁に見られた変化の中には、雨季には家の中に直接流れてくる配水管の水を利用していたものが、乾季には敷地内でのみ利用可能な配水管へと変わるケースがあった。他にも、チューブウェル（管井戸）やボアホール（掘削井戸）から給水車による水へと移行したり、雨水の収集から未保護の掘り抜き井戸へと移行したりするケースもあった。これらの移行は、切り替えが単なる絶望による行為ではなく、多様な戦略であることを示している。ある移動は、比較的安全で管理されたシステムを維持し続けるかもしれないが、別の移動は、家族をより保護されていない、あるいはより遠方の水源へと強制することになるかもしれない。データからは、すべての切り替えが良いものか悪いものかを判断することはできなかったが、水へのアクセス体験は流動的であり、天候とともに変化するものであることは明白であった。

この研究は、私たちが水セキュリティをどのように測定するかにおける決定的な欠落を浮き彫りにしている。標準的な調査では通常、ある一時点における世帯の主な水源を尋ねるが、これは季節的な現実を見逃し、静的な絵を描いてしまう可能性がある。ある家族は雨季には「安全な」水源を利用しているとカウントされるかもしれないが、乾季が到来してより信頼性の低いものに頼らざるを得なくなった時に、そのアクセスを失うことになる。本研究は、ソマリアのような場所で水へのアクセスを真に理解するためには、プランナーや政策立案者は単一の断面図を超えて見る必要があると主張している。彼らは、水資源は固定されたものではなく、季節のサイクルの一部であり、数ヶ月間、何百万人もの家族を通常の供給から切り離してしまう可能性があることを考慮しなければならない。毎年約6軒に1軒の割合で水水源が変わっており、この変化が都市部よりも土地と共に生きる人々において最も深刻であることを認識することで、本研究は、変化する気候の中でソマリアの家族が直面している課題に対して、より明確で誠実な姿を提示しているのである。