Knowledge, attitudes and acceptance of human papillomavirus vaccination among parents in Bahrain: a cross-sectional study

ヒトパピローマウイルス（HPV）は、人から人へと容易に広がる非常に一般的なウイルスです。多くの感染は症状がなく、自然に治癒しますが、このウイルスの特定の型は、後に子宮頸がん、咽頭がん、その他の部位のがんといった深刻な健康問題を引き起こす可能性があります。このウイルスは非常に広く普及しており、その結果が深刻になり得るため、保健専門家は最も危険な型に対して保護するためのワクチンを開発してきました。このワクチンは、子供たちがウイルスに曝露される前に、子供や年少のティーンエイジャーに接種することで最も効果を発揮します。しかし、これらの子供たちはあまりに若いため、自ら医療上の決定を下すことができず、ワクチン接種プログラムの成功は完全に親の判断にかかっています。多くの地域では、安全性への懸念、情報の不足、あるいは文化的信念により、親が子供へのワクチン接種を躊躇しています。親が何を考え、なぜそのような選択をするのかを理解することは、次世代を予防可能な疾患から守るために不可欠です。

ペルシャ湾に位置する小さな島国であるバーレーンでは、政府は2023年10月に、12歳から13歳の男女の児童を対象とした学校ベースのHPVワクチン接種プログラムを導入しました。これは、同国が子宮頸がんを根絶しようとする世界的な取り組みに加わったという点で、重要な一歩でした。しかし、このプログラムが始まる前、バーレーンの成人の多くは、このウイルスやワクチンについてほとんど知りませんでした。この新しいプログラムがどのように受け入れられているかを理解するために、アラビアン・ガルフ大学およびその他の機関の研究チームは、親たちの声を直接聞くことにしました。彼らは、親たちがワクチンについて何を、どのように知っており、子供にワクチンを接種することに同意するかどうかを知りたいと考えました。研究者たちは2025年7月から9月の間に調査を実施し、国内の4つの異なる政府保健センターに子供を連れてきた368人の親に対して、対面での調査を行いました。彼らは、親の教育、職業、家族の収入、およびワクチンに対する見解について質問しました。

結果は、混合した認識と慎重な楽観主義が混在する状況を明らかにしました。ほとんどの親がHPVは女性に影響を与え、子宮頸がんを引き起こす可能性があることを理解していましたが、ワクチンそのものについて実際に聞いたことがある人は半分にも満たないでした。ワクチンについて聞いたことがある親の間でも、知識は中程度でした。多くの人がワクチンは女の子のためのものであることは知っていましたが、それが男の子のためでもあると気づいている人は少なく、ウイルスの広がり方や、それがどのような特定の癌を引き起こすのかについては、多くの人が確信を持てていませんでした。このような知識のギャップにもかかわらず、親たちのワクチン接種への意欲は驚くほど高いものでした。研究者が、まだワクチンを提示されていない親に対し、もし利用可能であれば受け入れるかどうかを尋ねたところ、約60パーセントが「はい」と答えました。すでに子供へのワクチンを提示されていたより小さなグループの中では、70パーセントがすでに受け入れていました。受け入れの主な理由は、保健省への信頼と、医師や看護師による推奨でした。逆に、躊躇する主な理由は、副作用への懸念でした。半数以上の親が、潜在的な副作用への心配が子供への接種を思いとどまらせる要因であると述べ、ワクチンを拒否した親のほぼ全員が、この恐怖を主な理由として挙げました。

この研究で最も興味深い発見は、親の知識よりも、親の「態度」が重要であったことです。ワクチンに対して肯定的な見通しを持っている親は、ウイルスに関する事実をどれだけ知っているかにかかわらず、ワクチン接種を希望する傾向がはるかに高いことが分かりました。たとえHPVについて多くの知識を持っている親であっても、安全性を心配していれば、必ずしもワクチン接種に積極的になるとは限りませんでした。研究者たちは、2つの特定の感情が決定を左右していることを発見しました。それは、ワクチンのベネフィットに対する自信と、安全性に対する恐怖の不在です。親たちがワクチンは必要であり安全であると信頼している場合、彼らが「はい」と答える可能性はほぼ6倍高まりました。このことは、単にウイルスに関する事実や数字を親に提供するだけでは、彼らの考えを変えるには不十分かもしれないことを示唆しています。代わりに、最も効果的な方法は、彼らの懸ейを直接解決し、地元のクリニックで見かける医師や看護師のような信頼できる医療従列が、明確かつ自信を持ってワクチンを推奨することです。

また、この研究は、ソーシャルメディアやインターネットがこれらの親にとって最も一般的な情報源であり、医師や病院よりもはるかに一般的であることを強調しました。これは諸刃の剣であり、オンラインの情報は役立つこともあれば、誤解を招くこともあります。研究者たちは、多くの親がソーシャルメディアが自分たちを後押ししていると述べている一方で、ソーシャルメディアが他の情報源に頼る人々と比較して、ワクチン接種への意欲を著しく変えることはなかったと指摘しました。最も強力な影響力は、依然として医療提供者による個人的な推奨でした。研究は、バーレーンの親たちは一般的にHPVワクチンに対して寛容であるものの、プログラムは彼らへの情報提供をもっと行う必要があると結論付けました。安全性に関する明確で安心できる情報を提供し、医師や看護師が積極的にワクチンを推奨するようにすることで、この既存の意欲を、子供たちへの実際の保護へと変えることができるのです。この調査結果は、進むべき道は単なる教育ではなく、信頼を築き、親たちが求める医療の安全性に対する切実な恐怖に対処することにあることを示唆しています。