Advocating for my Relationships: Youths’ Understanding of Healthy Dating Balance, Staying Safe, and Bystander Behaviors

高校の社交界を、巨大で賑やかなビデオゲームだと想像してみてください。このゲームの中で、プレイヤーは友情、家族、そしてやがて恋愛という複雑なレベルを攻略していきます。時として、ゲームには「グリッチ（不具合）」が発生します。プレイヤーは、画面をコントロールしようとしたり、マップを隠したり、ゲームを不安に感じさせたりする「グリッチを含んだ」キャラクターに遭遇することがあります。現実の世界では、これをデート・バイオレンス（交際相手による暴力）と呼びます。それは、殴ったり叫んだりといった大きく明白なクラッシュ（衝突）だけではありません。パートナーがパスワードを要求したり、誰と話してはいけないかを指示したり、怒った時に「黙り込み（サイレント・トリートメント）」を与えたりするといった、微妙なバグも含まれます。

このゲームを研究している科学者たちは、2つのことを解明しようとしています。第一に、プレイヤーは自分がグリッチのあるゲームをプレイしていることに気づいているのか？ 彼らは、健全な「協力プレイ（Co-op）モード」と、有害なモードの違いを見分けることができるのか？ 第二に、もし彼らに「チートシート（攻略本）」やトレーニング・レベルを与えたら、彼らはバグを見つけ出し、友人が同じ状況に陥るのを助ける術を学べるのか？ これが、この論文が探求している科学の領域、すなわち「ティーンエイジャーのデート・バイオレンス防止策」です。これは、ティーンエイジャーが健全な関係のルールをどの程度理解しているか、安全をどう扱うか、そして友人がトラブルに巻き込まれているのを見たときに、どのように介入できるかを探っています。なぜなら、プレイヤーがルールを知らなければ、壊れたゲームを「これが普通だ」と思い込んでプレイし続け、長期的に彼らの発達や安全を損なう可能性があるからです。

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ゲームとチートシート

この研究は、「Advocating for My Relationships（私の関係のために声を上げる）」、略して「ADMYRE」と呼ばれる特定のトレーニング・プログラムに焦点を当てました。ADMYREを、その高校のビデオゲームにおける特別な「インタラクティブなトレーニング・レベル」だと考えてください。単に退屈なマニュアルを読むのではなく、アイオワ州の8つの学校の生徒たちは、シミュレーションに参加しました。彼らはキャラクターを割り当てられ、健全なものもあればそうでないものもある、様々な人間関係のシナリオにおける選択を行いました。選択を行った後、彼らは何が起きたのかを紐解くための大きなグループ・ディスカッションを行い、ミスから学ぶためにプレイ内容を分析する「デブリーフィング（事後検討）」セッションを行いました。

研究者たちは、このトレーニング・レベルがプレイヤーのスキルをアップグレードするのに実際に役立つかどうかを検証しました。彼らは338人の生徒（主に9年生）を対象に、トレーニング・レベルをプレイする前と、終了直後の両方でテストを行いました。テストの内容は事実の暗記ではなく、健全な関係の動きとそうでない動きの違いを見分けることでした。

トレーニング前のプレイヤーの知識

トレーニングの前、生徒たちは、大きく目立つ「グリッチ」を見つけることに関しては非常に優れていました。もしシナリオに、裸の写真を共有したり、誰かを叩いたりする内容が含まれていれば、ほとんど全員がそれが間違っていると理解していました。それは、ゲーム内で巨大な赤い「STOP」サインを見つけるようなものでした。

しかし、ゲームがより巧妙（サブトル）になると、プレイヤーは苦戦しました。彼らは「静かなバグ」を特定することに苦労したのです。例えば、パートナーが誰と付き合うかをコントロールしたり、SNSのパスワードを要求したりすることが健全であるかどうかについて、彼らは必ずしも確信を持てませんでした。また、どのように安全を確保するか、あるいは友人がパートナーから暴力を受けていると相談された場合に何をすべきかについても、明確ではありませんでした。それは、崖から落ちてはいけないことは知っているけれど、地面が滑りやすくなっている霧の深い道をどのように進めばよいのか正確には知らない状態に似ています。

結果：レベルアップ

生徒たちがADMYREトレーニング・シミュレーションを受けた後、結果は有望でした。「チートシート」は効果を発揮したようです。

• 全体的な知識: デート・バイオレンスとは何かを知っている平均スコアは、大幅に上昇しました。
• 特定のスキル:
  • 健全なバランス: 友人（パートナーだけでなく）と時間を過ごすことが健全であると正しく識別できた生徒の数は、65.5%から76.5%に跳ね上がりました。
  • 安全の確保: 関係について話せる相手を持つべきであるという知識は、74.6%から85.0%に上昇しました。
  • 傍観者の行動: 友人が傷ついているのを見たときに信頼できる大人に伝えるべきであるという知識は、76.0%から84.3%になりました。

この研究は、このようなインタラクティブなシナリオベースのトレーニングが、生徒たちの知識のギャップを埋めるのに役立つことを示唆しています。それは「霧の深い道」をより明確なものへと変えるのです。

誰が最も上手くプレイしたか？

研究者たちは、トレーニングを開始する前にすでに上手かったのは誰かについても調査しました。

• 性別: 全般的に、女子生徒は男子生徒よりも高いスコアを示す傾向がありました。彼女たちは、微妙なトラブルの兆候を見つけることに長けており、どのように安全を確保するか、あるいはどのように友人を助けるかについてより多くの知識を持っていました。
• 学校環境: 研究では「学校の雰囲気（クライメイト）」も重要であることが分かりました。学力が高い学校や、貧困率（無料または減額されたランチを必要とする生徒が少ない学校）が低い学校の生徒は、開始時点での知識がやや高い傾向にありました。これは、より良い装備を備えたサーバーでプレイしているようなもので、環境が一部のプレイヤーにわずかなアドバンテッジを与えていたようです。

注意点と未来

著者らは、生徒たちが「学んだ」ことは確かであるが、これが自動的に実生活での「行動」の変化を意味するわけではない、と慎重に述べています。ゲームのルールを知っていることが、必ずしも熱くなっている瞬間にそのルールに従ってプレイすることを保証するわけではありません。また、この研究には比較対象となるコントロール・グループ（トレーニングを受けなかった生徒のグループ）がなかったため、スコアの上昇が100%の確実性を持ってトレーニングのみによるものだとは断言できませんが、タイミングからは強くそれが示唆されています。

また、テストで使用された質問の中には、一部（「裸の写真」に関する質問など）が簡単すぎたため、それらの特定の領域における小さな改善を測定するのが困難であったことも指摘されています。それは、一部のランナーがすでにゴールラインに到達している状態で、そのランナーがどれだけ速くなったかを測定しようとしているようなものです。

結論

要約すると、この論文は、ADMYREのようなインタラクティブでストーリーに基づいたトレーニングが、ティーンエイジャーが複雑で、時には目に見えない「健全な関係のルール」を理解するための有用なツールであることを示唆しています。それは、単に大きく明白な危険を見分ける段階から、健全な関係か有害な関係かを決める日常的で微妙な行動を理解する段階へと、彼らを導く助けとなります。それはすべてを解決する魔法の杖ではありませんが、若者たちに、デートというトリッキーなレベルをどのように攻略していくかを教えるための、確かな一歩であると言えます。