Evaluating the Logistics, Safety, and Survival Outcomes of Whole Blood Versus Packed Red Blood Cells Administered by Ground Paramedics or Flight Crews in Haemorrhagic Shock: A Systematic Review
3,000人以上の外傷患者を対象とした18件の研究に基づくこの系統的レビューは、地上または航空救護班による病院前段階での全血投与が、赤血球濃厚液と比較して生存率および凝固状態を著しく改善することを示しているが、その広範な実施には、物流面での課題への対処とランダム化比較試験によるさらなる検証が必要である。
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人が深刻な負傷を負い、危険な量の出血を伴う場合、その身体は二重の危機に直面します。第一に、心臓が脳や臓器を生かし続けるために十分な液体を送り出すのに苦慮すること。第二に、残された血液が凝固する能力を失い、管理可能な傷が制御不能な出血へと変わってしまうことです。数十年にわたり、病院の外でこの第一の問題を解決する標準的な方法は、患者の静脈を満たすために生理食塩水などの溶液を投与することでした。これは時間を稼ぐことはできますが、出血を止めたり、体が切実に必要としている凝固因子を補充したりすることにはなりません。より最近では、医療チームが濃厚赤血球のバッグを携帯し始めています。これは酸素を補うのには非常に優れていますが、出血を止めるために必要な凝固力には欠けています。かつて軍の野戦病院で一般的であり、現在は民間救急ケアにおいても復活しつつある異なるアプローチは、全血（whole blood）を使用することです。これは赤血球、血漿、血小板を人体が自然に用いる正確な割合で含んだ単一のバッグであり、ショックと出血の両方に対して同時に立ち向かうための完全なパッケージを提供します。
今日の救急サービスが直面している問いは、この全血のアプローチが、戦場の制御された混乱の中と同様に、地上での救急隊員やヘリコプターの飛行クルーによって提供された際にも同様に機能するかどうかということです。これに答えるため、オーストラリア、サウジアラビア、そしてサウジアラビアの研究者チームは、既存の医学研究の膨大なレビューを実施しました。彼らは、2017年から2024年の間に発表された18の異なる報告書からデータを収集し、出血によるショック状態にあった3,100人以上の成人患者を対象としました。これらの患者は、地上または空中で救急チームによって治療されました。研究者たちは、全血を受け取った患者と、標準的な濃厚赤血球を受け取った患者を比較しました。その目的は、全血が実際に生存期間を延ばすのに役立つのか、予測不可能な環境で使用しても安全なのか、そして血液を冷たく新鮮に保つための複雑なロジスティクスが救急隊にとって管理可能なものなのかを確認することでした。
このレビューの結果は、全血の明確な優位性を示しています。研究者が治療後の最初の24時間の生存率に着目したところ、全血を受け取った患者は、濃厚赤血球のみを受け取った患者よりも生存率が有意に高いことがわかりました。この生存のメリットは、患者が地上救急車クルーによって治療されたかヘリコプターチームによって治療されたかを問わず当てはまりましたが、ヘリコプタークルーにおいてその優位性がわずかに強く現れました。この恩恵は最初の30日間にも及び、全血を受けた患者は死亡率が低いことが示されました。単に生き延びるだけでなく、全血を受けた患者の血液は、病院に到着した時点でより優れた凝固機能の兆候を示していました。彼らの血液は自然に出血を止める能力が高く、これは単一の全血バッグが、濃厚赤血球には提供できなかった欠けている成分を提供したことを示唆しています。
安全性も大きな懸念事項でした。なぜなら、血液型が不明な患者に輸血を行うことには固有のリスクが伴うからです。レビューの結果、輸血による深刻な反応は稀であり、両方のグループにおいて同様に低い発生率であることがわかりました。ほとんどの研究で使用されていた全血の具体的なタイプは、受血者の血液細胞を攻撃しないよう厳密にスクリーニングされた低抗体価O型血液でした。データによれば、肺損傷や免疫系による血液への攻撃といった危険な反応はまれであり、全血を用いたことで標準的な治療よりも頻繁に発生することはありませんでした。このことは、適切に扱われている限り、現場で全血を使用することへの懸念は、エビデンスによって支持されていないことを示唆しています。
しかし、全血の使用への道には実用的な障害も存在します。最も大きな課題は、血液を冷たく保つことです。全血は安全かつ効果的に保つために、摂氏1度から6度の間で保管されなければなりません。ヘリコプターのクルーは、専用の冷却装置のためのスペースがより多くあり、より制御された環境で飛行することが多いため、一般的に管理が容易であると感じられました。地上救急車のクルーは、特に周囲の熱が冷却ユニットの処理能力よりも早く血液を温めてしまう可能性がある暑い気候において、より大きな困難に直面しました。また、製品の有効期限がわずか21日間であることも、ロジスティクスのパズルを生み出しました。もしサービスが血液を十分に迅速に使用しなければ、それは期限切れとなり、廃棄しなければなりません。レビューでは、廃棄率はサービスによって差があるものの、供給量の多いサービスほど廃棄が少ないことが指摘されました。これらの課題にもかかわらず、研究者たちは、適切なトレーニングとインフラがあれば、救急クルーは安全規則を破ったり物資を使い果たしたりすることなく、全血の保管と投与を成功裏に管理できることを見出しました。
レビューの著者たちは、エビデンスは有望ではあるものの、まだ最終的な結論ではないことを強調しています。彼らが分析したほとんどの研究は観察研究であり、つまり、患者をグループにランダムに割り当てる対照実験を行ったのではなく、すでに治療を受けた患者の記録を遡って調査したものです。これは、全血を受け取った患者が、単に救うのがより容易な患者であっただけであるという小さな可能性を意味します。レビューに含まれていた唯一のランダム化試験は、統計的に生存のメリットを証明するには規模が小さすぎましたが、同じ方向への傾向を示していました。研究者たちは、全血は生存と凝固において真の利益をもたらすようであり、現場での使用も安全であると結論付けていますが、これらの発見を絶対的な確信を持って確認するために、より大規模で厳格な実験を求めています。そのような証明が得られるまで、救急サービスは難しい選択を迫られています。完璧なデータを待つのか、それとも全血がすでに命を救っているという強い兆候に基づいて行動するのかです。レビューは、現在のエビデンスは、特にロジスティクスが最も管理しやすいヘリコプターサービスにおいて、その使用に向けた本格的な計画を正当化するのに十分強力であると示唆しています。
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