Knowledge, attitudes, and perceived practices of sterile techniques among intraoperative staff working in operating rooms at Mzuzu Central Hospital

인체를 북적이는 도시로, 수술을 그 가장 번화한 광장 한복판에서 일어나는 대규모 건설 프로젝트라고 상상해 보세요. 이 도시에는 보이지 않는 침입자인 박테리아가 항상 숨어 있으며, 건설 구역에 몰래 잠입하여 혼란을 일으킬 기회를 엿보고 있습니다. 도시를 안전하게 지키기 위해 건설팀(외과의사와 간호사)은 특별한 "포스 필드(방어막)"를 착용해야 하며, **무균 기술(sterile techniques)**이라 불리는 엄격한 규칙을 따라야 합니다. 이 규칙들을 마치 "깨끗한 손만 사용하기"라는 고도의 집중력을 요하는 게임처럼 생각해보세요. 더러운 물건을 만지는 순간 방어막이 깨지고 침입자들이 들어오게 됩니다. 만약 팀원들이 규칙을 잊는다면, 건설 현지는 감염되어 고통스러운 지연, 추가 비용, 때로는 환자에게 비극적인 결과를 초래할 수 있습니다.

하지만 여기 까다로운 문제가 있습니다. 규칙을 아는 것과 그것을 따르는 것은 다릅니다. 마치 어떤 학생이 수학 시험에서 만점을 받았지만 여전히 숙제를 해오지 않는 것처럼, 의료진도 무균 상태를 유지하는 방법을 정확히 알고 있음에도 압박감이 심한 상황에서는 실수할 수 있습니다. 사람들이 무엇을 '알고 있는지(knowledge)', 규칙에 대해 어떻게 '느끼는지(attitude)', 그리고 실제로 무엇을 '행하는지(practice)' 사이의 이 간극이 바로 과학자들이 풀고자 하는 미스터리입니다. 만약 팀원들의 태도가 나쁘거나 규칙이 너무 번거롭다고 생각한다면, 도시 전체가 위험에 처할 수 있습니다. 이것이 바로 연구자들이 병원 팀을 지속적으로 점검하며 그들이 정말로 방어막을 잘 유지하고 있는지 확인하는 이유입니다.

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음주주 중앙 병원(Mzuzu Central Hospital)에서 온 이야기

이 연구에서 연구팀은 말라위의 음주주 중앙 병원에 있는 수술실의 "건설팀"을 점검하러 갔습니다. 그들은 직원들이 규칙을 알고 있는지, 규칙을 따르는 것을 좋아하는지, 그리고 실제로 실행하는지를 확인하고 싶었습니다. 그들은 80명의 직원(외과의, 간호사, 마취과 의사)에게 자신의 지식과 습관에 대해 답하는 설문지 형태의 질문지를 작성하도록 요청했습니다.

연구 결과: 지식은 높지만, 태도는 까칠하다

결과는 마치 시험에서 A를 받았으면서도 시험을 치는 내내 투덜대는 학생처럼, 다소 복합적이었습니다.

첫째, 지식 수준은 훌륭했습니다. 직원의 약 **75%**가 규칙을 완벽하게 알고 있었습니다. 예를 들어, 멸균 구역을 비워두면 오염된다는 점이나, 멸균 포의 가장자리 부분은 사실 깨끗하지 않다는 점 등을 알고 있었습니다. 하지만 몇 가지 사각지대가 있었습니다. **25%**의 직원은 멸균 구역을 방치하면 오염된다는 사실을 인지하지 못했고, **40%**는 멸균 드레이프의 가장자리가 여전히 깨끗하다고 생각했습니다(이는 큰 실수입니다!).

둘째, 태도는 놀라울 정도로 부정적이었습니다. 규칙을 알고 있음에도 불구하고, 직원의 **61.3%**가 무균 기술에 대해 부정적인 태도를 보였습니다. 그들은 바쁘고 혼란스러운 수술실에서 모든 것을 멸균 상태로 유지하는 것이 너무 힘들다고 느꼈습니다. 심지어 어떤 이들은 작은 실수(경미한 위반)가 환자에게 실제로 해를 끼치지 않을 것이라고 생각하기도 했습니다. 이는 운전자가 안전벨트를 매야 한다는 것을 알면서도 "나는 베테랑 운전사니까 괜찮아"라거나 "잠시만 풀고 있어도 아무 일 없을 거야"라고 생각하는 것과 같습니다.

셋째, **실행(Practice)**은 괜찮았지만 완벽하지는 않았습니다. 직원의 약 **55%**가 무균 규칙을 일관되게 준-수한다고 보고했습니다. 대부분은 손을 씻고 필요할 때 장갑을 교체한다고 답했지만, 약 **20%**는 수술 전 과정 동안 멸균 구역을 깨끗하게 유지하지 못했다고 인정했습니다. 또한, 매일 실수를 점검한다고 답한 사람은 **72.5%**뿐이었으며, 나머지는 점검을 덜 자주 하거나 전혀 하지 않았습니다.

성별의 반전

이번 연구에서 가장 흥-미로운 발견 중 하나는 남성과 여성이 서로 다르게 반응했다는 점입니다. 데이터는 성별에 따른 명확한 차이를 보여주었습니다.

• 남성은 무균 기술에 대해 긍정적인 태도를 가질 가능성이 더 높았습니다. 남성은 여성에 비해 규칙이 중요하고 따를 가치가 있다고 생각할 확률이 2.75배 더 높았습니다.
• 하지만, 더 나은 태도를 가졌음에도 불구하고, 남성은 실제로 좋은 실무를 수행할 가능성은 더 낮았습니다. 남성은 여성에 비해 좋은 무균 습관을 유지할 확률이 0.38배에 불qu과했습니다.

이는 마치 경기 계획에 매우 열정적이지만 경기장에서는 계속 실책을 범하는 팀 주장과, 계획에는 투덜대면서도 실제 경기는 완벽하게 수행하는 나머지 팀원들의 모습과 같습니다.

이것이 중요한 이유

연구진은 음주주 중앙 병원의 직원들이 규칙은 알고 있지만, 그들의 부정적인 감정과 간헐적인 실수들이 여전히 환자를 감염 위험에 노출시킬 수 있다고 결론지었습니다. 이 연구는 단순히 지식을 갖추는 것만으로는 충분하지 않으며, 병원이 직원 교육을 지속하고 필요한 물품을 확실히 제공해야 함을 시사합니다. 또한, 연구진은 더 나은 태도를 가진 남성들이 모두가 동기를 부여받고 수술실을 안전하게 유지하는 데 집중할 수 있도록 돕는 "치어리더" 역할을 할 수 있다고 언급했습니다.

요약하자면, 팀원들은 플레이북(전술 지침)을 알고 있지만, 규칙에 대해 불평하는 것을 멈추고 머릿속에 있는 것과 같은 에너지를 가지고 경기에 임해야 합니다.