Connectivity is not enough: digital infrastructure, human capital, and regional business dynamism in Türkiye
튀르키예 81개 주를 대상으로 한 이 연구는 모바일 광대역이 기업 진입을 촉진하는 반면, 유선 및 광섬유 광대역 보급률의 증가는 예상치 못하게 낮은 기업 설립률과 연관되어 있으며, 이러한 부정적 효과는 저학력 지역에서 가장 두드러지게 나타나 디지털 인프라의 경제적 이익을 실현하는 데 있어 인적 자본의 결정적인 역할을 강조한다.
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수십 년 동안 정책 입안자들은 단순하고 위안이 되는 믿음 아래 운영되어 왔습니다. 바로 도로를 건설하면 사람들이 온다는 믿음입니다. 현대 세계에서 그 도로는 디지털입니다. 광섬유 케이블—방대한 양의 데이터를 운반하는—을 설치하는 것이 지역 경제의 보편적인 불꽃 역할을 한다는 가정이 존재합니다. 이론은 특정 지역이 연결되면 비즈니스의 비용을 낮추어, 기업가들이 고객을 찾고, 직원을 채용하며, 새로운 회사를 시작하기 쉽게 만든다는 것입니다. 이 아이디어는 터키를 포함한 전 세계의 대규모 인프라 프로젝트를 추진해 왔으며, 터키 정부는 연결성을 지역 성장과 일자리 창출의 엔진으로 바꾸기를 희망하며 디지털 네트워크를 공격적으로 확장해 왔습니다. 그러나 연결의 약속과 비즈니스의 현실 사이에는 간극이 존재합니다. 한 새로운 연구는 단순히 선을 까는 것만으로는 충분하지 않으며, 그것을 사용하는 사람들과 그들이 보유한 기술이 똑같이, 혹은 어쩌면 더 중요하다고 시사합니다.
연구진은 터키 전역의 81개 모든 주를 대상으로 2020년부터 2025년까지 6년 동안을 조사하여 이 가설을 검증하고자 했습니다. 그들은 단순히 기업들이 인터넷에 만족하는지를 묻는 데 그치지 않고, 새로운 회사가 등록되는 수와 기존 회사가 폐업하는 수라는 실질적인 수치를 살펴보았습니다. 그들은 광섬유 구독, 고정 브로드밴드, 모바일 인터넷의 성장을 추적하며, 이러한 인프라의 변화를 공식 기업의 탄생 및 소멸과 비교했습니다. 결정적으로, 그들은 지역 인구의 교육 수준, 구체적으로 대학 학위 소지자의 비율을 측정하여, 인적 자산이 인터넷이 경제에 미치는 영향을 어떻게 변화시키는지 확인했습니다. 그들은 기업 수를 단순히 비율이 아닌 실제 숫자로 취급하는 엄격한 통계적 접근 방식을 사용했는데, 이는 데이터가 흔히 해석되는 방식에서 발생하는 일반적인 오류를 피하는 방법입니다.
결과는 표준적인 서사를 뒤집었습니다. 광섬유 케이블이 더 많은 신규 기업을 창출한다는 예상 대신, 연구는 정반대의 결과를 발견했습니다. 광섬유 보급률이 증가한 주에서는 오히려 신규 기업 등록률이 하락했습니다. 한 주 내에서 광섬유 구독이 표준 단위만큼 증가할 때마다, 신규 기업의 수는 약 3.3% 감소했습니다. 이 부정적인 상관관계는 연구진이 지역 경제 트렌드, 소득 수준, 인구 변화를 고려했을 때도 유효했습니다. 이는 고속 고정 인터넷이 새로운 법인을 등록할 필요 없이 기존 기업의 성장이나 운영 효율성을 높여주거나, 혹은 더 강력한 지역의 기업들이 원격으로 고객을 서비스할 수 있게 함으로써 지역 스타트업의 필요성을 줄였을 가능성을 시사합니다. 반면, 모바일 인터넷은 다른 패턴을 보였는데, 모바일 브로드밴드 사용량이 높을수록 신규 기업 형성이 약간 증가하는 경。 이는 모바일 접속이 개인 기업가와 소규모 소비자 중심 벤처에 직접적인 힘을 실어주기 때문인 것으로 보입니다.
연구는 또한 지역 노동력의 교육 수준이 이러한 효과의 결정적인 필터 역할을 한다는 점을 밝혀냈습니다. 광섬유가 신규 기업 형성에 미치는 부정적 영향은 고등 교육 수준이 낮은 주에서 가장 강력하게 나타났습니다. 한 주의 대학 졸업자 비율이 높아질수록 이 부정적 효과는 작아졌지만, 완전히 사라지지는 않았습니다. 이는 '기술 보완성(skill complementarity)'이라 알려진 개념을 가리킵니다. 즉, 고용량 디지털 도구는 새로운 기업을 시작하기 위해 숙련된 노동자를 효과적으로 필요로 한다는 것입니다. 그러한 기술이 없다면, 인프라는 기업 창업으로 이어지지 않을 수 있습니다. 그러나 연구진은 심지어 가장 교육 수준이 높은 주에서도 광섬유가 신규 기업의 긍정적 동력이 되지는 않았으며, 단지 부정적인 요인이 되지 않을 뿐이라는 점을 주의 깊게 언급했습니다. 광섬유가 신규 기업 창업을 돕는 긍itive한 동력이 되는 '교차점'은 현재 터키의 어떤 주도 보유하지 못한 훨씬 높은 교육 수준에서 형성될 것으로 추정되었습니다.
연구진이 한 주의 인터넷 성장이 인접한 이웃에게 도움을 주는지 살펴보았을 때, 낙수 효과(spillover effect)의 증거는 발견되지 않았습니다. 한 주는 옆에 있는 주의 광섬유 확장의 혜택을 받지 못했습니다. 대신, 전국적인 비즈니스 활동의 패턴은 인접 지역에 동시에 영향을 미치는 지역 경제 조건이나 공급망과 같은 공유된 보이지 않는 요인들에 의해 주도되었습니다. 이 구분은 매우 중요한데, 이는 한 곳에 네트워크를 구축하는 것이 주변 지역을 자동으로 끌어올리지 않는다는 것을 의미하며, 각 지역은 스스로의 내부 역량을 구축해야 한다는 것을 뜻합니다.
아마도 이 연구의 가장 중요한 발견은 인터넷 자체에 관한 것이 아니라, 성공을 어떻게 측정하느냐에 관한 것이었을 것입니다. 연구진은 만약 그들이 기업 비율(인구 대비 기업 수)을 보는 전통적인 방식을 사용했다면, 데이터가 완전히 다른 이야기를 했을 것이라는 점을 발견했습니다. 기존 방식은 광섬선 확장이 기존 기업이 폐업하고 새로운 기업이 들어서는 '창조적 파괴'의 물결을 일으켰다고 암시했습니다. 그러나 연구진이 실제 기업의 수를 세는 방식으로 전환하자, 그 이야기는 사라졌습니다. 겉으로 드러난 호황과 불황은 데이터가 스케일링되는 과정에서 발생한 수학적 왜곡, 즉 아티팩트(artifact)였습니다. 이는 정책 입안자와 연구자들에게 엄중한 경고를 줍니다. 경제 건강도를 측정하는 도구가 현실에 존재하지 않는 진보나 실패의 환상을 만들어낼 수 있다는 것입니다.
궁극적으로, 이 연구는 연결성 그 자체만으로는 신규 기업을 위한 진입 엔진이 될 수 없다고 결론짓습니다. 광섬유 네트워크는 현대 경제 활동에 필수적이며 고용과 임금을 뒷받침하는 것으로 입증되었지만, 그것이 자동으로 새로운 회사를 만들어내지는 않습니다. 디지털 인프라는 하나의 플랫폼이지만, 그 가치는 전적으로 그것을 사용하는 사람들의 기술에 달려 있습니다. 인터넷 확장을 통해 기업가 정신을 촉발하고자 하는 지역들에게 교훈은 명확합니다. 케이블을 까는 것은 첫 단계일 뿐입니다. 교육과 인적 자본에 대한 상응하는 투자가 없다면, 디지털 도로는 다수를 위한 기회가 아니라 소수를 위한 효율성으로만 이어질 것입니다.
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