Connectivity is not enough: digital infrastructure, human capital, and regional business dynamism in Türkiye
这项针对土耳其81个省份的研究表明,虽然移动宽带促进了企业进入,但固定及光纤宽带渗透率的提高却出人意料地与较低的企业成立率相关联,这种负面影响在低教育水平地区最为显著,并凸显了人力资本在实现数字基础设施经济效益方面的关键作用。
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几十年来,决策者一直基于一个简单且令人宽慰的信念在运作:只要你修好路,人自然就会来。在现代世界中,这些路是数字化的。这种假设认为,铺设高速互联网电缆——即承载海量数据的光纤——能成为地方经济的普遍催化剂。该理论认为,当一个地区实现联网时,它会降低商业成本,使企业家更容易寻找客户、雇佣工人并创办新公司。这一理念驱动了全球范围内的宏大基础设施项目,包括在土耳其,土耳其政府也积极扩张其数字网络,希望将连通性转化为区域增长和创造就业的引擎。但连接的承诺与商业的现实之间存在着差距。一项新研究表明,仅仅拥有线路是不够的;使用这些线路的人以及他们所拥有的技能同样重要,甚至可能更为重要。
研究人员通过观察整个土耳其,考察其在2020年至2025年这六年间全部81个省份的情况,旨在测试这一假设。他们不仅询问企业对互联网是否满意,还观察了新公司注册和旧公司注销的硬性数据。他们追踪了光纤订阅、固定宽带和移动互联网的增长,并将这些基础设施的变化与正式企业的诞生与消亡进行了对比。至关重要的是,他们还衡量了当地人口的受教育程度,特别是拥有大学学位的居民比例,以观察人类才干如何改变互联网对经济的影响。他们采用了一种严谨的统计方法,将业务计数视为实际数值而非仅仅是比率,这种方法避免了数据在解释过程中常见的错误。
研究结果挑战了标准的叙事。研究并未发现光纤电缆的增加导致了更多新企业的出现,反而发现了相反的情况。在光纤渗透率增长的省份,新公司注册率实际上下降了。在每个省份光纤订阅量每增加一个标准单位,新公司的数量就会下降约3.3%。即使在研究人员考虑了当地经济趋势、收入水平和人口变化后,这一负面关联依然成立。这表明,高速固定互联网可能是在帮助现有企业在无需注册新法律实体的情况下实现增长或提高运营效率,或者它可能允许较强地区的经济体远程服务较弱地区的客户,从而减少了对当地初创企业的需求。相比之下,移动互联网呈现出不同的模式,较高的移动宽带使用率与新企业形成的轻微增加相关,这可能是因为移动访问直接赋能了个人企业家和小型消费型企业。
研究还揭示了当地劳动力的教育水平起到了关键的过滤作用。在高等教育水平较低的省份,光纤对新企业形成的负面影响最为显著。随着一个省份大学毕业生的比例增加,这种负面影响变得更小,尽管并未完全消失。这指向了一个被称为“技能互补性”的概念:高容量的数字工具似乎需要熟练的工人才能有效地用于创办新企业。如果没有这些技能,基础设施可能无法转化为新企业的创建。然而,研究人员谨慎地指出,即使在受教育程度最高的省份,光纤也没有成为推动新公司发展的积极因素,它只是不再表现为负面因素。研究估计,光纤开始助力新企业诞生的“交叉点”位于一个远高于目前土耳其任何省份所拥有的教育水平。
当研究人员观察一个省份的互联网增长是否能帮助其邻近省份时,他们没有发现任何溢出效应。一个省份并没有从相邻省份的纤维扩张中获益。相反,全国范围内的商业活动模式是由共同的、无形的因素驱动的——例如区域经济状况或供应链——这些因素同时影响着相邻地区。这种区别至关重要,因为它意味着在一个地方建设网络并不会自动提升周边地区;每个地区必须建立自己的内部能力。
研究中最显著的发现或许不在于互联网本身,而在于我们如何衡量成功。研究人员发现,如果他们使用传统的方法,即观察企业率(将企业数量除以人口),数据将会讲述一个完全不同的故事。那种旧方法暗示光纤扩张引发了一波“创造性破坏”,即旧企业关闭以腾出空间给新企业。然而,当研究人员切换到计算实际的企业数量时,这个故事就消失了。这种看似繁荣与衰退并存的现象,其实是数学上的产物,是由数据缩放方式造成的扭曲。这为决策者和研究人员敲响了警钟:我们用来衡量经济健康状况的工具可能会创造出并不存在的进步或失败的幻象。
最终,研究得出结论,仅靠连通性本身并不是新业务进入的引擎。虽然光纤网络对于现代经济活动至关重要,并且已被证明能够支持就业和工资,但它们并不会自动产生新公司。数字基础设施是一个平台,但其价值完全取决于使用它的人的技能。对于希望利用互联网扩张来激发创业精神的地区而言,教训是明确的:铺设电缆仅仅是第一步。如果没有对教育和人力资本的相应投资,数字之路可能只会导致少数人的效率提升,而非多数人的机遇。
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