European Union’s Carbon Border Adjustment Mechanism: risks or opportunities for Brazil?

세계 경제는 고층 빌딩에서 자동차에 이르기까지 모든 것의 중추 역할을 하는 철강과 알루미늄 같은 중량 자재의 끊임없는 흐름에 의존하고 있습니다. 수십 년 동안 무역의 규칙은 거의 전적으로 가격과 품질에만 집중해 왔으며, 이러한 자재를 제조할 때 배출되는 온실가스라는 보이지 않는 비용은 거의 무시되었습니다. 유럽연도(EU)가 규칙을 새로 쓰기로 결정하면서 상황이 바뀌었습니다. 그들은 탄소 국경 조정 제도(CBAC)라고 불리는 새로운 시스템을 도입했는데, 이는 유럽의 공장들이 부담하는 것과 마찬가지로 유럽으로 들어오는 제품들도 그들이 배출한 탄소 오염에 대해 대가를 지불하도록 설계된 정책입니다. 이 정책의 목표는 기업들이 환경 규제가 약한 국가로 생산 시설을 옮기는 현상, 즉 '탄소 누출(carbon leakage)' 문제를 방지하는 것입니다. 유럽 외 국가들, 특히 개발도상국들에게 이러한 변화는 복잡한 새로운 현실을 만들어냅니다. 이들은 전례 없는 정밀도로 자신의 오염 수치를 측정해야 하거나, 그렇지 않으면 수출품의 가격을 너무 비싸게 만들어 판매를 어렵게 할 수 있는 막대한 새로운 수수료에 직면하게 됩니다.

브라질과 유럽의 연구진 팀은 이 새로운 시스템이 주요 철강 및 알루미늄 수출국인 브라질에 정확히 어떤 영향을 미칠지 이해하기 위해 연구를 시작했습니다. 그들은 유럽 메커니즘의 구체적인 규칙, 브라질의 현재 산업 관행, 그리고 브라질 기업들에 미칠 잠재적인 재정적 영향을 조사했습니다. 그들의 연구는 심각한 위험과 예상치 못한 기회가 공존하는 풍경을 보여줍니다. 연구는 새로운 규칙이 준비되지 않은 브라질 수출업자들에게는 타격을 줄 수 있지만, 이미 깨끗한 기술에 투자한 이들에게는 보상이 될 수도 있음을 시사합니다. 연구진은 브라질이 자체적인 탄소 배출 측정 및 검증 시스템을 얼마나 신속하게 구축할 수 있는지, 그리고 브라질 특유의 자재 생산 방식을 유럽 규제 당국이 인정하도록 설득할 수 있는지에 따라 결과가 크게 달라질 것이라고 밝혔습니다.

유럽연합의 새로운 정책의 핵심은 단순하지만 강력한 아이디어입니다. 만약 어떤 제품이 탄소 가격이 책정되지 않은 국가에서 만들어졌다면, 수입업자는 그 차액만큼의 수수료를 지불해야 한다는 것입니다. 이 수수료는 제품에 내재된 탄소량에 따라 계산됩니다. 만약 브라질의 철강 제조사가 자신의 공장이 얼마나 많은 오염을 일으켰는지 정확히 증명할 수 있다면, 더 낮은 수수료를 낼 수 있습니다. 그러나 만약 그들이 이러한 증거를 제시하지 못한다면, 유럽 당국은 최악의 시나리오를 가정할 것입니다. 그들은 평균 데이터를 기반으로 한 높은 추정치인 '기본값(default value)'을 사용하고 그 위에 벌금을 부과할 것입니다. 이 벌금은 기업들이 투명성을 갖도록 장려하기 위해 설계되었지만, 데이터가 없는 이들에게는 무거운 세금으로 작 것입니다. 연구진은 일부 브라질 제품의 경우, 이러한 기본값에 의존할 경우 판매되는 자재 1톤당 수백 유로의 비용이 추가될 수 있으며, 이는 수익 마진을 쉽게 없애버릴 수 있는 수치라고 계산했습니다.

이 연구는 유럽의 규칙이 브라질의 독특한 에너지 믹스를 다루는 방식에서 나타나는 구체적인 취약성을 강조합니다. 브라질은 석탄 대신 나무로 만든 목탄을 사용하여 철강의 상당 부분을 생산하는데, 이는 석탄이 표준인 유럽에서는 흔치 않은 방식입니다. 유럽의 규칙은 석탄 대신 나무를 사용하는 탄소 이점을 인정하는 데 매우 엄격합니다. 그들은 나무가 '깨끗한' 탄소로 인정받기 위해 특정 유형의 지속 가능성 인증을 요구합니다. 브라일은 자체적인 엄격한 산림 인증 시스템을 보유하고 있지만, 유럽의 규칙은 이 특정 산업 용도에 대해 이를 자동으로 수용하지 않습니다. 이는 규제의 격차를 만듭니다. 브라질 공장이 석탄 대신 지속 가능한 나무를 사용하더라도, 서류가 유럽의 기준과 일치하지 않으면 유럽 시스템은 해당 나무를 화석 연료 오염으로 간주할 수 있습니다. 연구진은 이러한 불일치가 실제로는 가용하고 효과적인 저탄소 방식을 사용하고 있음에도 불구하고, 단순히 규칙이 유럽의 산업 습관에 맞춰 작성되었다는 이유로 브라질을 처벌한다고 주장합니다.

또 다른 주요 문제는 규칙이 전력을 다루는 방식입니다. 브라질의 전력망은 수력 및 기타 재생 에너지에 의해 구동되어 세계에서 가장 깨끗한 전력망 중 하나입니다. 반면, 많은 다른 국가들은 석탄 화력 발전소에 크게 의려하고 있습니다. 엄청난 양의 전력을 필요로 하는 알루미늄을 제조할 때, 그 전력의 원천은 전체 탄소 발자국에 큰 차이를 만듭니다. 그러나 현재의 유럽 규칙은 제품을 만드는 데 사용되는 전력의 탄소 비용을 거의 무시하고, 공장에서 발생하는 직접적인 배출량에만 집중합니다. 이는 깨끗한 전력망의 혜택을 받는 브라질의 알루미늄 생산자가 자신의 강점을 충분히 보여주지 못하게 함을 의미합니다. 연구진은 이러한 간과가 브라질이 자신의 환경적 강점을 완전히 드러내는 것을 방해하며, 결과적으로 깨끗한 생산자를 지저한 생산자와 똑같이 취급하게 만든다고 지적합니다.

이러한 장애물에도 불구하고, 논문은 명확한 진로를 제시합니다. 연구진은 브라질이 다른 많은 개발도상국보다 실제로 더 유리한 위치에 있다고 발견했습니다. 브라질에 할당된 기본 오염 값과 유럽의 가장 효율적인 공장들의 실제 성과를 비교했을 때, 브라질의 수치는 상대적으로 근접했습니다. 이는 브라질 기업들이 실제 배출량이 유럽의 기본 추정치보다 낮다는 것을 증명할 수 있다면, 최악의 수수료를 피할 수 있음을 의미합니다. 연구는 현재 탄소 배출량을 정밀하게 측정하기 위해 투자하는 기업들이 경쟁 우위를 점하게 될 것이라고 제안합니다. 그들은 자신들의 철강이나 알루미늄이 평균보다 깨끗하다는 것을 유럽 구매자들에게 보여줌으로써 더 좋은 가격에 판매할 수 있을 것입니다. 이런 의미에서 새로운 규칙은 브라질 산업이 이전에는 우선순위를 두지 않았을 수도 있는 더 나은 추적 시스템을 채택하고 현대화하도록 밀어붙이는 촉매제 역할을 합니다.

연구진은 또한 해결책이 개별 기업만의 문제가 아니라 국가 정책의 문제라는 점을 강조합니다. 그들은 브라질이 자체적인 국내 탄소 시장 조성을 가속화해야 한다고 주장합니다. 만약 브라질이 국경 내에서 탄소에 가격을 매긴다면, 그 비용은 유럽에 지불하는 수수료에서 공제될 수 있습니다. 이는 돈이 유럽연합으로 흘러가는 대신 브라질 내부에 머물며 더 깨끗한 기술에 재투자될 수 있도록 합니다. 연구는 브라질이 자체 규칙을 국제 표준에 맞춤으로써, 방어적인 도전을 공격적인 전략으로 바꿀 수 있다고 제안합니다. 브라질은 저탄소 경제에서 경제 성장을 희생하지 않고도 녹색 산업화를 이끌 수 있음을 증명하며 녹색 산업화의 리더로 자리매김할 수 있습니다.

논문은 유럽 시스템의 결함을 바로잡기 위한 외교적 노력을 촉구하며 결론을 맺습니다. 연구진은 브라질이 전력으로부터의 간접 배출을 인정하고 바이오매스에 대한 더 넓은 범위의 지속 가능성 인증을 수용하도록 하는 변화를 협상하기 위해 다른 국가들과 협력해야 한다고 제안합니다. 그들은 현재의 규칙이 역사적으로 지구 온난화에 기여를 적게 했음에도 불구하고 이제 기후 변화의 대가를 치러야 하는 국가들에게 불공정한 부담을 지우고 있다고 주장합니다. 이러한 격차를 해결함으로써, 이 메커니즘은 특정 국가의 전략을 처벌하기보다는 진정한 진보에 보상을 주는 더 공정한 글로벌 기후 행동 도구가 될 수 있습니다. 궁극적인 결론은 탄소 국경 조정 제도가 고정된 장벽이 아니라 역동적인 시스템이라는 것입니다. 브라질에 미치는 영향은 브라질이 얼마나 빨리 적응하고, 자신의 독특한 강점을 얼마나 잘 전달하며, 자국의 산업적 현실을 인식하는 시스템을 위해 얼마나 효과적으로 협상하느냐에 달려 있습니다.