European Union’s Carbon Border Adjustment Mechanism: risks or opportunities for Brazil?

世界経済は、高層ビルから自動車に至るまで、あらゆるものの屋台骨である鉄鋼やアルミニウムといった重量資材の絶え間ない流れに依存しています。何十年もの間、貿易のルールはほぼ全面的に価格と品質に焦点を当てており、これらの資材が製造される際に放出される温室効果ガスという「目に見えないコスト」は、ほとんど無視されてきました。この状況は、欧州連合（EU）がルールを書き換えることを決定したことで一変しました。彼らは「炭素国境調整措置（CBAM）」と呼ばれる新しい制度を導入しました。これは、ヨーロッパに流入する製品が、ヨーロッパの工場と同様に、その炭素汚染に対して価格を支払うように設計された政策です。その目的は、環境規制の緩い国へと生産拠点を移転させる「カーボンリーケージ（炭素漏出）」と呼ばれる問題を阻止することにあります。ヨーロッパ以外の諸国、特に発展途上国にとって、この変化は複雑な新現実を生み出しています。それは、これまでにない精度で自国の汚染を測定するか、さもなければ輸出製品を販売するには高すぎるほどの高額な手数料を課されるという、厳しい選択を強いるものです。

ブラジルとヨーロッパの研究チームは、鉄鋼とアルミニウムの主要な輸出国であるブラジルに、この新しい制度が具体的にどのような影響を与えるかを理解するために調査を行いました。彼らは、欧州のメカニズムの具体的な規則、ブラジルの産業慣行の現状、そしてブラジルの企業への潜在的な財務的影響を検証しました。彼らの研究は、重大な危険性と予期せぬ機会の両面を浮き彫りにしています。研究によれば、新しいルールは準備不足のブラジル輸出業者を苦しめる可能性がある一方で、すでにクリーンな技術に投資してきた業者には恩恵をもたらす可能性があります。研究者たちは、ブラジルが自国の炭素排出量を測定・検証するシステムを迅速に構築できるか、そしてブラジル独自の素材生産方法を欧州の規制当局に認めさせることができるかどうかに、その結果が大きく依存していることを明らかにしました。

欧州連合の新しい政策の核心は、シンプルかつ強力なアイデアに基づいています。もし製品が炭素価格を設定していない国で作られた場合、輸入者はその差額を埋めるための手数料を支払わなければならないというものです。この手数料は、製品に組み込まれた炭素量に基づいて算出されます。もしブラジルの製鉄業者が、自社の工場がどれだけの汚染を引き起こしたかを正確に証明できれば、支払う手数料を低く抑えることができます。しかし、もし証明ができなければ、欧州当局は最悪のシナリオを想定します。彼らは、平均的なデータに基づく高い推定値である「デフォルト値（既定値）」を使用し、その上にペナルティを加算します。このペナルティは企業に透明性を促すためのものですが、データを持たない企業にとっては重い税として機能します。研究者たちは、ブラジルの製品において、これらのデフォルト値に頼った場合、材料1トン販売するごとに数百ユーロのコストが加算される可能性があると計算しました。これは、利益率を容易に消失させかねない数字です。

この研究は、ブラジルの独特なエネルギー構成に対する欧州のルールの扱いにおける、特定の脆弱性を強調しています。ブラジルは、石炭が標準であるヨーロッパでは一般的ではない手法である、木材から作られた炭（木炭）を使用して鉄鋼の大部分を生産しています。欧州のルールは、石炭の代わりに木材を使用することによる炭素のメリットを認めることに対して非常に厳格です。彼らは、その木材を「クリーンな」炭素としてカウントするために、特定の種類の持続可能性認証を要求しています。ブラジルには独自の厳格な森林認証制度がありますが、欧州のルールは、この特定の産業用途に対してそれらを自動的には受け入れません。これにより、規制のギャップが生じています。たとえブラジルの工場が、石炭の代わりに持続可能な木材を使用していたとしても、書類が欧州の基準と一致しない限り、欧州のシステムはその木材を化石燃料による汚染としてカウントしてしまう可能性があります。研究者たちは、この不一致は、ルールが欧州の産業習慣に合わせて書かれているために、実際に利用可能で効果的な低炭素手法を用いているブラジルを不当に罰していると主張しています。

もう一つの大きな問題は、ルールが電力をどのように扱うかです。ブラジルの電力網は、水力やその他の再生可能エネルギーによって支えられており、世界でも有数のクリーンなものの一つです。これに対し、多くの国は石炭火力発電に大きく依存しています。大量の電力を必要とするアルミニウムの製造において、その電力の供給源は総炭素排出量に極めて大きな影響を与えます。しかし、現在の欧州のルールは、製品の製造に使用される電力の炭素コストをほとんど無視しており、工場からの直接的な排出量のみに焦点を当てています。これは、クリーンな電力網の恩恵を受けているブラジルのアルミニウム生産者が、その優位性を十分にアピールできないことを意味します。研究者たちは、この見落としがブラジルの強みを提示することを妨げ、クリーンな生産者を汚れた生産者と同じように扱っていると指摘しています。

こうした障壁はあるものの、論文は明確な進むべき道を示しています。研究者たちは、ブラジルは他の多くの発展途上国よりも有利な立場にあると考えています。ブラジルに割り当てられたデフォルトの汚染値と、ヨーロッパの最も効率的な工場の実際のパフォーマンスを比較すると、ブラジルの数値は比較的近いことが分かりました。これは、ブラジル企業が実際の排出量が欧州のデフォルト推定値よりも低いことを証明できれば、最悪の事態を回避できることを意味します。研究は、現在、炭素出力を高精度に測定することに投資する企業が、競争上の優位性を獲得することになると示唆しています。彼らは、自社の鉄鋼やアルミニウムが平均よりもクリーンであることを欧州の買い手に示すことができ、より良い価格で販売できるようになるでしょう。この意味で、新しいルールは、ブラジル産業に対し、これまで優先順位を高く設定していなかったかもしれない、より優れた追跡システムの導入と近代化を促す触媒として機能します。

また、研究者たちは、解決策は個々の企業だけでなく、国家政策の問題でもあると強調しています。彼らは、ブラジルが国内の炭素市場の創設を加速させる必要があると主張しています。もしブラジルが国内で炭素価格を設定すれば、そのコストは欧州に支払う手数料から差し引かれることができます。これにより、資金は欧州連合に流れるのではなく、よりクリーンな技術への再投資としてブラジル国内に留まることができます。研究は、ブラジルが自国のルールを国際基準に合わせることで、防御的な課題を攻撃的な戦略に変えられることを示唆しています。ブラジルは、経済成長を犠牲にすることなく、低炭素経済の中で競争できることを証明し、グリーンな工業化のリーダーとしての地位を確立できるのです。

論文は結論として、欧州システムの欠陥を修正するための外交的努力を呼びかけています。研究者たちは、ブラジルが他の諸国と協力して、電力からの間接的な排出を認識し、バイオマスの幅広い持続可能性認証を受け入れるよう交渉すべきだと提案しています。彼らは、現在のルールは、歴史的に地球温暖化への寄与が少ないにもかかわらず、今や気候変動の代償を支払わされている国々に不当な負担を強いていると主張しています。これらのギャップに対処することで、このメカニズムは、特定の国家戦略を罰するのではなく、真の進歩を報いる、より公平なグローバルな気候行動のためのツールとなることができます。最終的な知見は、炭素国境調整措置は固定された障壁ではなく、動的なシステムであるということです。その影響は、ブラジルがいかに迅速に適応し、いかに自国の独自の強みを伝え、いかに自国の産業環境の現実を認識するシステムと交渉できるかにかかっています。