Religious and Spiritual Engagement Among Muslim Students Experiencing School Bullying: Pathways to Coping, Resilience, and Wellbeing

학교는 배움의 장이어야 하지만, 많은 아이들에게 학교는 또한 안전함을 느끼지 못하는 곳이기도 합니다. 학생이 괴롭힘을 당할 때, 그 피해는 단순히 한 번의 못된 말이나 복도에서의 밀침 그 이상으로 나아갑니다. 그것은 한 젊은이의 자아 정체성을 흔들고, 자신이 소속되지 못한다는 느낌을 주며, 정서적 건강을 손상시킬 수 있습니다. 자신의 정체성이 신앙과 깊게 연결된 학생들에게 이러한 경험은 더욱 복잡해집니다. 그들은 세상을 바라보는 방식을 형성하는 일련의 믿음, 기도, 그리고 공동체적 연결을 간직하고 있습니다. 연구자들이 오랫동안 던져온 질문은 이러한 영적 자원들이 괴롭힘의 고통으로부터 보호막 역할을 하는지, 아니면 그 관계가 더 복잡한 것인지에 대한 것입니다. 이를 이해하는 것은 매우 중요한데, 학교는 점점 더 다양해지고 있으며, 아이가 트라우마에 대처하는 방식은 그들이 사용할 수 있는 문화적, 영적 도구에 달려 있는 경우가 많기 때문입니다.

인도네시아 할루 올레오 대학교(Halu Oleo University)의 연구팀은 무슬림 학생들을 대상으로 이 특정한 역동성을 탐구하고자 했습니다. 그들은 단순히 종교를 갖는 것이 괴롭힘을 덜 당하게 만드는지, 혹은 종교가 자동으로 괴롭힘 이후의 기분을 나아지게 하는지를 묻지 않았습니다. 대신, 그들은 괴롭힘을 당했던 30명의 무슬림 학생들의 생생한 경험을 이해하고자 했습니다. 연구자들은 이 어린 학생들과 긴밀하고 상세한 대화를 나누며, 그들에게 일어난 일과 그들이 느낀 감정, 그리고 고통을 헤쳐 나가기 위해 어떻게 신앙을 사용했는지에 대한 이야기를 경청했습니다. 또한 학생들의 삶의 전체적인 모습을 이해하기 위해 학교 문서들을 검토하고 환경을 관찰하기도 했습니다. 그들의 목표는 신앙을 단순한 통계 수치로 취급하는 것이 아니라, 학생이 공격받는 상황에서 종교와 영성이 실제 세상에서 어떻게 기능하는지를 보는 것이었습니다.

연구 결과, 괴롭힘은 학생의 전체적인 안전감을 무너뜨리는 무거운 짐이라는 것이 밝혀졌습니다. 학생들은 지속적인 두려움, 수치심, 그리고 외로움을 느낀다고 설명했습니다. 많은 이들에게 학교는 배움의 장소에서, 다음번의 모욕이나 소외를 기다리며 경계 태세를 갖춰야 하는 곳으로 변모했습니다. 일부 학생들은 옷차림이나 기도 방식과 같은 종징적 정체성 때문에 표적이 되었으며, 이는 그들을 낙인찍고 다르게 느끼게 만들었습니다. 그러나 연구에 따르면, 일부 학생들에게 신앙은 결정적인 생명줄이 되었습니다. 그들은 단순히 의식으로서 기도를 한 것이 아니라, 요동치는 마음을 진정시키고, 하나님께 분노나 슬픔을 표현할 수 있는 사적인 공간을 찾으며, 왜 자신이 고통받아야 하는지를 이해하기 위한 방법으로 기도를 사용했습니다. 이들에게 종교적 믿음은 괴롭힘을 자신이 가치 없는 존재라는 징후가 아니라, 하나의 힘겨운 시험으로 바라볼 수 있게 돕는 틀을 제공했습니다.

하지만 연구자들은 신앙이 모든 것을 즉각적으로 해결하는 마법 같은 치료제가 아님을 주의 깊게 명시했습니다. 연구는 종교적 참여가 사람마다 다르게 작용한다는 것을 보여주었습니다. 어떤 학생들에게 신앙은 희망과 계속 나아갈 힘을 주었습니다. 그들은 자신이 혼자가 아니라는 생각과 자신의 고통에 의미가 있다는 생각에서 위안을 얻었습니다. 그러나 다른 이들에게 이 경험은 더 혼란스러웠습니다. 일부 학생들은 왜 하나님이 자신들이 이토록 부당한 대우를 받도록 허용하시는지 의문을 제기하며, 영적 갈등이나 분노를 느끼기도 했습니다. 연구는 종교가 도움이 될지 해가 될지는 전적으로 학생을 둘러싼 환경에 달려 있음을 시사합니다. 만약 학생에게 지지적인 부모, 보살피는 교사, 혹은 환대하는 종교 공동체가 있다면, 그들의 신앙은 힘의 원천이 될 가능성이 훨씬 높습니다. 반면, 학생이 고립되어 있거나 주변 성인들이 괴롭힘을 방관한다면, 그들의 종교적 자원은 그들을 보호하기에 충분하지 않을 수 있습니다.

가장 중요한 발견은 종교적, 영적 참여가 학생을 괴롭힘의 영향으로부터 자동으로 보호해 주는 독립적인 방패가 아니라는 점입니다. 대신, 그것은 지지적인 인적 네트워크와 결합될 때 가장 잘 작동하는 도구로서 기능합니다. 연구자들은 학생이 먼저 괴롭힘으로 인해 안전감이 흔들리는 과정을 겪은 뒤, 적절한 지원 체계가 있다면 신앙을 사용하여 자신감을 재건하고, 감정을 조절하며, 회복을 향한 길을 찾을 수 있다고 설명했습니다. 이 회복은 단일한 사건이 아니라, 자신과 타인에 대한 신뢰를 다시 찾아가는 점진적인 여정입니다. 이 연구는 학교가 단순히 학생들에게 "기도해 봐라"라고 말하며 괴롭힘이 멈추기를 기대해서는 안 된다는 점을 강조합니다. 신앙은 치유의 강력한 부분이 될 수 있지만, 반드시 괴롭힘을 적극적으로 예방하고 발생 시 세심하게 대응하는 학교 환경에 의해 뒷받받되어야 합니다.

이 연구는 학교와 학생들을 돌보는 성인들에게 명확한 방향을 제시합니다. 연구는 괴롭힘을 당한 학생을 도울 때, 교사와 상담사가 학생의 신앙이 그들에게 중요한지, 그리고 그 신앙을 어떻게 대처에 활용하고 있는지를 물어야 한다고 제안합니다. 만약 학생이 기도나 종교 공동체에서 힘을 얻는다면, 이러한 자원들은 존중받아야 하며 지원 계획에 통합되어야 합니다. 그러나 이는 항상 강력한 학교 폭력 방지 정책 및 전문적인 케어와 병행되어야 합니다. 이 연구는 종교를 정신 건강에 좋거나 나쁜 단순한 요인으로 보는 것을 멈춰야 한다고 주장합니다. 대신, 종교를 학생의 관계 및 학교 환경과 상호작용하는 역동적인 삶의 일부로 보아야 합니다. 학교가 학생들이 안전함, 존중, 그리고 이해를 느낄 수 있는 공간을 만들 때, 그들의 영적 자원은 괴롭힘의 고통을 겪은 후 진정으로 치유되고 성장하는 데 도움을 줄 수 있습니다.