Spatio-temporal evolution and influencing factors of land-sea coordination in China’s coastal areas

바다와 육지는 언제나 이웃해 왔지만, 인류 역사의 상당 부분 동안 이들은 서로 다른 집에 사는 타인처럼 관리되어 왔습니다. 정부는 종종 해안선을 기준으로 명확한 선을 그어, 한쪽에서는 도시와 농장을 계획하고 다른 한쪽에서는 항만과 어업을 규제하며, 이 두 영역이 서로에게 어떤 영향을 미치는지에 대해서는 거의 묻지 않았습니다. 이러한 분리는 문제를 야기합니다. 강으로 폐수를 내뿜는 공장이나 해안으로 이어지는 도로와 같이 육지에서 일어나는 일들이 필연적으로 바다를 변화시키기 때문입니다. 반대로, 바다의 건강 상태는 해안 마을의 번영을 결정합니다. 최근 수십 년 동안 과학자들과 정책 입안자들은 이 두 체계를 하나의 연결된 단위로 취급하는 것이 생존과 성장에 필수적이라는 사실을 깨닫기 시작했습니다. '육해 연계(land-sea coordination)'라고 알려진 이 개념은 다음과 같은 단순하지만 어려운 질문을 던집니다. 한 지역의 육지 기반 경제와 해양 경제가 얼마나 잘 협력하고 있는가, 그리고 어떤 힘이 그 파트너십을 돕거나 방해하고 있는가?

한 연구팀은 중국의 11개 연안 성(province)을 대상으로 이 질문에 답하기 위해 2008년부터 2024년까지 17년 동안 육지와 바다의 관계를 추적했습니다. 그들은 육지와 바다를 각각 경제적 산출량, 자원 이용 효율성, 기술 진보, 환경 보호와 같은 요인들을 바탕으로 한 고유의 건강 점수를 가진, 서로 구별되면서도 상호작용하는 두 개의 독립된 체계로 다루었습니다. 매년 이 점수들을 측정함으로써, 그들은 두 체계가 얼마나 잘 동기화되어 있는지를 나타내는 단일 수치를 계산할 수 있었습니다. 만약 육지는 호황인데 바다가 어려움을 겪거나, 혹은 두 곳 모두 성장하더라도 서로에게 해를 끼치는 방식으로 성장한다면 그 점수는 낮아질 것입니다. 만약 두 체계가 균형 잡힌 방식으로 함께 성장한다면 점수는 높아질 것입니다. 연구진은 그다음으로 정부 지원, 국제 무역에 대한 개방성, 숙련된 인력의 집중도, 또는 해양 산업의 집적도가 차이를 만드는지 테스트하며 이 점수 뒤에 숨겨진 구체적인 동인들을 조사했습니다.

결과는 느리지만 불균형한 진전의 이야기를 보여주었습니다. 연구 기간 동안 중국의 육지와 바다 사이의 전반적인 관계는 무질서한 상태에서 조화로운 상태로 이동하며 개선되었습니다. 그러나 이러한 개선은 결코 균등하지 않았습니다. 남부 지역, 특히 광둥성은 북부 지역이 아직 도달하지 못한 수준의 연계 상태에 도달하며 눈에 띄게 앞서 나갔습니다. 대부분의 성에서 육지 체계는 꾸준하고 빠르게 성장한 반면, 해양 체계는 더 변동성이 컸으며, 2020년의 뚜렷한 하락과 그 이후의 반등처럼 급격한 성장과 감소를 반복하는 모습을 보였습니다. 남북 간의 격차는 극명합니다. 현재 남부 지역은 해안 경제와 내륙 경제를 통합하는 방식에 있어 북부를 앞지르고 있습니다.

아마도 가장 놀라운 발견은 산업의 역할에 관한 것일 것입니다. 해양 산업을 거대한 클러스터로 모으는 것이 경제를 돕고 연계를 개선할 것이라고 흔히 가정됩니다. 하지만 데이터는 다른 이야기를 들려주었습니다. 해양 산업이 가장 밀집된 동부 연안 지역에서는 이러한 집적화가 오히려 연계라는 목표에 역행하는 것으로 나타났습니다. 연구진은 해양 산업이 한 지역에 너무 과도하게 집중될 경우, 물, 에너지, 공간과 같은 자원을 두고 육지 기반 산업과 치열하게 경쟁하며 병목 현상을 일으킬 수 있다는 것을 발견했습니다. 두 영역이 협력하는 대신, 같은 파이를 두고 싸우게 되어 전반적인 파트너십을 약화시키는 것입니다. 이는 단순히 더 많은 항구나 해양 단지를 짓는 것만으로는 충분하지 않다는 점을 시사합니다. 이들 산업을 내륙 경제와 연결하기 위한 세심한 계획이 없다면, 이들은 협력을 돕기보다 오히려 방해가 되는 고립된 섬이 될 수 있습니다.

반면에, 두 가지 요인이 육해 연계의 명확한 조력자로 돋보였습니다. 정부 지원이 가장 강력한 동력이었습니다. 지방 정부가 자금과 정책적 뒷받침을 제공할 때 육지와 바다의 관계는 유의미하게 개선되었습니다. 마찬가지로, 국제 무역과 투자를 통해 외부 세계에 개방되는 것 역시 양측이 함께 성장하는 데 도움을 주었습니다. 또한 연구는 숙련된 노동자의 존재나 생활 수준과 같은 다른 요인들의 영향력이 지역에 따라 크게 달라진다는 점을 발견했습니다. 북부에서는 연구자와 엔지니어의 존재가 육지와 바다 사이의 간극을 메우는 데 도움이 된 반면, 남부에서는 높은 생활 수준이 때때로 경제적 이득을 상쇄할 만큼 해안 환경에 압박을 가하기도 했습니다.

연구진은 중국이 육지와 바다를 연결하는 데 진전을 이루었지만, 여전히 갈 길이 멀다고 결론지었습니다. 현재의 상태는 종종 '겨우 조화된' 또는 '초기 단계의 조화' 상태, 즉 두 체계가 이제 막 함께 작동하기 시작했을 뿐 매끄러운 파트너십에는 훨씬 못 미치는 상태입니다. 앞으로 나아가기 위해 연구진은 정부가 특히 진전이 더딘 북부 지역에서 더욱 전략적이어야 한다고 제언합니다. 그들은 해양 산업이 내륙과의 연결 없이 한곳에서 너무 크게 성장하도록 방치하는 함정을 피할 것을 권고합니다. 대신, 정책은 두 영역 사이의 연결을 강화하는 데 집중하여, 해양 경제의 성장이 육지 경제를 함께 끌어올리고 그 반대의 경우도 마찬가지가 되도록 보장해야 합니다. 진정으로 조화된 미래를 향한 길은 해안을 경계로 취급하는 것이 아니라, 육지와 바다가 함께 일어서야 하는 가교로서 인식하는 데 있습니다.