Complementary vs. Alternative Medicine Use, Related Attitudes and the Role of the Internet: A Cross-Sectional Study Using the ISSP 2021

기술적 요약: 보완대체요법 이용, 관련 태도 및 인터넷의 역할

문제 제기
인터넷은 건강 정보 탐색의 양상을 근본적으로 변화시켰으며, 많은 선진국에서 인구의 70% 이상이 건강 관련 의사결정을 위해 온라인 플랫폼을 사용하고 있다. 이러한 변화는 보완대체요법(CAM)에 대한 태도와 행동에 영향을 미친다. 그러나 기존 문헌은 "보완 의학"(전통적 의료와 병행하여 사용)과 "대체 의학"(전통적 의료를 대신하여 사용)의 개념적 의미와 잠재적 건강 영향이 다름에도 불구하고, 이 둘을 혼용하는 경우가 많다. 또한, 디지털 건강 문해력과 의료 시스템의 특성(객관적 및 주관적 특성 모두)이 이러한 행동을 형성하는 데 미치는 역할은 국가 간 비교 관점에서 여전히 충분히 탐구되지 않았다. 본 연구는 보완 의학과 대체 의학의 사용을 명시적으로 구분하고, 인터넷 기반 정보 탐색, 디지털 건강 문해력, 그리고 의료 시스템의 질이 미치는 영향을 분석함으로써 이러한 격차를 해소하고자 한다.

연구 방법론
본 연구는 ISSP(International Social Survey Programme) 2021 "Health and Health Care II" 모듈의 데이터를 활용한 횡단적 설계(cross-sectional design)를 채택하였다.

• 표본: 데이터셋은 32개국(스페인 및 스웨덴 데이터셋 추가 포함)의 응답자 48,538명을 포함한다.
• 변수:
  • 종속 변수: 비사용, 보완 의학 사용(의사와 CAM 전문가를 모두 방문), 대체 의학 사용(CAM 전문가만 방문)을 구분하는 3범주 변수. 별도의 이분법적 변수는 태도(CAM이 전통 의학보다 더 나은 해결책을 제공한다는 동의 여부)를 측정한다.
  • 독립 변수: 인터넷 접속, 건강 정보 목적의 인터넷 사용 빈도, 디지털 건강 문해력(신뢰할 수 있는 온라인 건강 정보와 신뢰할 수 없는 정보를 구별하는 능력으로 측정).
  • 맥락적 변수: 국가 수준의 본인 부담 의료비 및 의료 접근성 및 품질(HAQ) 지수, 개인 수준의 의료 시스템 만족도.
• 공변량: 성별, 연령, 교육 수준(ISCED 2011), 경제적 어려움(상대적 빈곤 및 치료비 부담 능력 상실), 주관적 건강 상태.
• 분석 접근법: 개인을 국가 내에 중첩된 구조로 고려하기 위해 다층 로지스틱 회귀 모델(multilevel logistic regression models)을 사용하였다. 분석에는 다음의 네 가지 주요 모델이 포함되었다:
  1. CAM 사용(통합) 대 비사용.
  2. 대체 의학 사용 대 보완 의학 사용.
  3. & 4. 교차 수준 상호작용 효과(빈곤 × 본인 부담 비용; 주관적 건강 × HAQ)를 포함한 모델 1 및 2.
     모델 5와 6은 CAM에 대한 태도를 분석하였다. 관찰된 비선형(U자형) 관계를 반영하여 거시적 변수에 대해 이차항(quadratic terms)을 포함하였다.

주요 결과

• 인터넷 사용: 인터넷 접속과 건강 정보 목적의 빈번한 사용은 전반적인 CAM 사용과 유의미한 정(+)의 연관성을 보였다. 그러나 이 관계는 대체 의학에 대해서는 역전되어, 빈번한 인터넷 사용은 대체 의학 사용 가능성을 낮추는 것과 관련이 있었다.
• 디지털 건강 문해력: 결과는 혼재되어 있었다. 낮은 문해력과 높은 문해력 모두 전반적인 CAM 사용 가능성을 낮추는 것과 관련이 있었다. 반면, 높은 디지털 건강 문해력은 대체 의학 사용과 유의미한 정(+)의 연관성을 보였는데, 이는 낮은 문해력이 대체 의학 채택을 유도한다는 가설과 상충하는 결과이다.
• 의료 시스템 요인:
  • 본인 부담 의료비: 전반적인 CAM 사용과 유의미하지 않은 부(-)의 연관성을 보였으나, U자형 관계를 나타내어 본인 부담 비용이 매우 낮거나 매우 높은 국가에서 사용량이 높을 수 있음을 시사했다.
  • 객관적 품질(HAQ): CAM 사용과 정(+)의 연관성을 보였으나 유의미하지 않았으며, 역시 U자형 패턴을 따랐다.
  • 주관적 만족도: 의료 시스템에 대한 불만족은 CAM 사용과 부(-)의 연관성이 있었다(즉, 만족도가 사용을 감소시킴), 특히 대체 의학의 경우 그러했다.
• 사회인구학적 특성:
  • 성별: 여성은 전반적으로 CAM을 사용할 가능성이 유의미하게 높았으나, 대체 의학에 대해서는 유의미한 성별 효과가 발견되지 않았다.
  • 교육: 높은 교육 수준은 전반적인 CAM 사용 및 대체 의학 사용 가능성 모두를 낮추는 것과 관련이 있었다.
  • 빈곤: 경제적 어려움(치료비 부담 능력 상실)은 전반적인 CAM 사용에 정(+)의 영향을 미쳤다. 빈곤은 대체 의학 사용과 정(+)의 연관성을 보였으나, 종종 유의미하지 않았다.
  • 주관적 건강: 더 나은 자기 평가 건강 상태는 전반적인 CAM 사용과는 부(-)의 연관성을 보였으나, 대체 의학 사용과는 정(+)의 연관성을 보였다.
• 태도와 행동: 결정 요인들은 일부 중첩되었으나(예: 인터넷 사용, 성별, 교육), 본 연구는 CAM에 대한 긍정적인 태도가 반드시 사용 행동으로 직결되지는 않는다는 것을 발견했다. 특히, 인터넷 접속의 부재는 CAM에 대한 우호적 태도와 정(+)의 연관이 있었고, 빈번한 사용 또한 정(+)의 연관이 있었는데, 이는 접속, 사용, 그리고 믿음 사이의 복잡한 관계를 시사한다.

의의 및 기여
본 논문은 보완 의학과 대체 의학을 경험적으로 구분함으로써, 이들이 서로 다른 메커니즘에 의해 구동된다는 점을 입증했다는 점에서 주요한 기여를 한다고 주장한다.

1. 개념적 구분: 본 연구는 CAM을 단일한 범주로 취급하는 관행에 도전한다. 연구 결과, 인터넷 기반 정보 탐색은 일반적인 CAM 참여(보완 의학)를 촉진하지만, 전통 의학을 대체 의학으로 바꾸는 행위는 오히려 저해할 수 있음을 보여준다.
2. 디지털 건강 문해력: 결과는 낮은 디지털 문해력이 대체 의학 사용의 주요 동인이라는 가정을 재고하게 한다. 대신, 높은 디지털 문해력이 대체 의학 사용과 연결되었다는 점은 단순한 정보 평가 능력을 넘어선 요소(예: 문화적 세계관 또는 특정 건강 철학)가 결정적인 역할을 한다는 것을 시사한다.
3. 의료 시스템 맥락: 본 연구는 객관적인 의료 품질이 CAM 사용을 선형적으로 감소시키지 않는다는 점을 강조한다. 오히려 CAM 사용은 미충족 수요가 존재하는 저품질 시스템과, 웰빙 및 환자의 선택권을 중시하는 고품질 시스템 모두에서 나타나는 경향이 있다.
4. 태도-행동 격차: 본 연구는 CAM에 대한 태도와 실제 사용을 분석적으로 분리하는 것을 지지하며, 두 가지가 유사한 예측 변수를 공유하면서도 서로 다른 결과임을 명시한다.

저자들은 향후 연구가 통합된 CAM 척도를 넘어, 다양한 정보원과 의료 맥락의 구체적인 역할 및 인과적 메커니즘을 더 잘 이해하기 위해 더욱 세밀하고 종단적인 설계를 채택해야 한다고 결론짓는다.