Vertical Elaboration or Horizontal Integration? A Citation-Network Analysis of Saudi Arabian Legislation
Dit artikel presenteert de eerste citatienetwerkanalyse van de Saoedische Arabische wetgeving met behulp van een nieuw uitgebrachte machineleesbare corpus, waarbij wordt onthuld dat het systeem overwegend kruisverwijzend in plaats van hiërarchisch is, maar dat de structuur ervan sterk geconcentreerd is rond kerninstrumenten zoals de Vennootschapswet en aanzienlijke problemen met de datakwaliteit bevat, zoals foutieve resoluties en verwijzingen naar niet-herstelde ingetrokken wetten.
Oorspronkelijk artikel gelicentieerd onder CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Dit is een AI-gegenereerde uitleg van het onderstaande artikel. Het is niet geschreven of goedgekeurd door de auteurs. Raadpleeg het oorspronkelijke artikel voor technische nauwkeurigheid. Lees de volledige disclaimer
Wetten zijn zelden solitaire documenten. Een enkele wet staat zelden op zichzelf; in plaats daarvan leunt zij op andere voor definities, verwijst zij naar verschillende regels voor procedures en creëert zij uitzonderingen op basis van oudere teksten. In de afgelopen twee decennia hebben wetenschappers in de Verenigde Staten en Europa deze verbindingen behandeld als een kaart, waarbij zij computerelementen gebruikten om te traceren hoe wetten naar elkaar verwijzen. Deze benadering, bekend als juridische citatienetwerkanalyse, onthult welke wetten het meeste gewicht dragen in een systeem en hoe complexiteit zich in de loop van de tijd opbouwt. Echter, deze kaart is voor een groot deel van de Arabische wereld blanco gebleven. De reden is niet een gebrek aan interessante wetten, maar een gebrek aan data die computers kunnen lezen. Jarenlang bestond de Saoezische wetgeving enkel uit door mensen leesbare documenten in officiële staatsbladen, wat het onmogelijk maakte om hetzelfde soort kwantitatieve studie uit te voeren. Zonder een voor machines leesbare collectie van wetten bleef het ingewikkelde web van verwijzingen binnen het Saoezische rechtssysteem onzichtbaar voor onderzoekers.
Dit veranderde met de release van een nieuwe, zorgvuldig geverifieerde collectie van Saoezische wetten, waardoor onderzoekers voor het eerst een citatienetwerk voor het lands wettelijke systeem konden opbouwen. De studie onderzocht 290 verschillende wetgevende instrumenten, variërend van belangrijke wetten tot uitvoerende regelingen, die bijna 16.000 individuele artikelen bevatten. De onderzoekers telden niet simpelweg hoe vaak de ene wet de andere noemde; zij moesten eerst een lastig probleem van nauwkeurigheid oplossen. Wanneer een computer een verwijzing in een tekst probeert te koppelen aan een specifieke wet, maakt zij vaak fouten door verwarring tussen vergelijkbaar klinkende namen of het verkeerd identificeren van het doelwit. Het team valideerde elke enkele verbinding handmatig, door de geciteerde naam te controleren tegen de officiële titel van de wet waarnaar zij verwees. Zij ontdekten dat de computer het doelwit in ongeveer 3 procent van de gevallen verkeerd had geïdentificeerd. Door deze fouten te verwijderen, bleven zij over met een schoon netwerk van 410 geverifieerde referenties, die zij vervolgens gebruikten om een fundamentele vraag te beantwoorden: is het Saoezische rechtssysteem een strikte hiërarchie, of is het een diep geïntegreerd web?
Het antwoord bleek een combinatie van beide te zijn, maar met een verrassende wending. In veel rechtssystemen wordt een hoofdwet gevolgd door een reeks regelingen die uitleggen hoe deze toegepast moet worden. Deze regelingen citeren van nature hun moederwet, wat een verticale commandoketen creëert. Als het Saoezische systeem puur hiërarchisch zou zijn, zouden de meeste verwijzingen binnen deze ouder-kind paren blijven. In plaats daarvan ontdekten de onderzoekers dat tussen de 70 en 74 procent van de referenties tussen verschillende families van wetten kruiste. Dit betekent dat het systeem werkelijk kruisverwijzend is; een wet over één onderwerp steunt regelmatig op regels van een volkomen ander onderwerp. Het netwerk is ijl, wat betekent dat de meeste wetten elkaar niet direct citeren, maar het is ook sterk verbonden, waarbij bijna elke wet die naar een andere verwijst deel uitmaakt van één grote, gelinkte groep.
Binnen dit web fungeren bepaalde wetten als belangrijke knooppunten, die door vele anderen worden geciteerd. Het meest prominente is de Vennootschapswet, die citaties ontving van 26 verschillende instrumenten. Deze staat alleen als de centrale pijler van het systeem en overtreft andere belangrijke statuten ruimschoots. De Arbeidswet, die aanvankelijk een rivaal van het knooppunt leek te zijn, bleek minder centraal te zijn zodra de onderzoekers de verwijzingen van de eigen bijlagen en regelingen correct van de verwijzingen van buiten de eigen familie hadden gescheiden. Nadat deze interne verwijzingen waren gefilterd, daalde de invloed van de Arbeidswet aanzienlijk, waardoor de Vennootschapswet de onbetwiste leider werd. De studie benadrukte ook een verschil tussen hoe vaak een wet wordt geciteerd en hoe breed zij wordt geciteerd. De Kapitaalmarktwet werd frequent geciteerd, maar slechts door een kleine groep financiële wetten. In contrast hiermee werd de Wet op de Strafprocedure door veel verschillende soorten wetten geciteerd, wat aantoont dat zij een algemeen mechanisme biedt dat in het gehele systeem nodig is.
Naast het in kaart brengen van de structuur, gebruikten de onderzoekers dit netwerk om specifieke onderhoudsproblemen te vinden. Zij vergeleken de citatiekaart met een aparte lijst van wetten die waren ingetrokken of vervangen. Deze vergelijking legde levende wetten bloot die nog steeds naar regels verwijzen die niet meer bestaan. Zo werd ontdekt dat bepaalde milieuvoorschriften lezers naar een sanctiestelsel leiden dat is vervangen, en een verblijfswet verwees naar een ambtenarenreglement dat volledig is vervangen. Hoewel het aantal van deze gevonden fouten klein was, bewees de methode dat dergelijke defecten nu op grote schaal gedetecteerd kunnen worden. De studie identificeerde ook een lijst van 128 afzonderlijke instrumenten waar Saoezische wetten op steunen, maar die nog niet beschikbaar zijn in een voor machines leesbaar formaat. Deze ontbrekende stukken, die onder meer pensioenregels en interne commissierichtlijnen omvatten, vormen de volgende prioriteit voor het opbouwen van een volledige digitale bibliotheek van het Saoezische recht.
De bevindingen bieden een helder beeld van een rechtssysteem dat veel meer onderling verbonden is dan een eenvoudige hiërarchie suggereert. Door de verticale verbindingen van ouder en kind te scheiden van de horizontale verbindingen tussen verschillende velden, corrigeerden de onderzoekers een potentiële misinterpretatie van de structuur van het systeem. De resultaten tonen aan dat het Saoezische rechtssysteem niet slechts een stapel regelgeving is, maar een complex, kruisverwijzend netwerk waarbij commerciële en procedurele wetten de meest cruciale rollen spelen in het bij elkaar houden van het systeem. Deze analyse was alleen mogelijk omdat een nieuwe, hoogwaardige dataset beschikbaar kwam, wat bewijst dat hetzelfde soort diepe structurele begrip, dat voorheen voorbehouden was aan westerse rechtssystemen, nu kan worden toegepast op de wetten van Saoezische Arabië.
Verdrinkt u in papers in uw vakgebied?
Ontvang dagelijkse digests van de nieuwste papers die bij uw onderzoekswoorden passen — met technische samenvattingen, in uw taal.