Vertical Elaboration or Horizontal Integration? A Citation-Network Analysis of Saudi Arabian Legislation
Diese Arbeit präsentiert die erste Analyse des Zitationsnetzwerks der saudi-arabischen Gesetzgebung unter Verwendung eines neu veröffentlichten maschinenlesbaren Korpus und zeigt auf, dass das System zwar überwiegend querverweisend statt hierarchisch ist, seine Struktur jedoch stark um zentrale Instrumente wie das Gesellschaftsrecht konzentriert ist und erhebliche Probleme bei der Datenqualität wie Fehlauflösungen sowie Zitate zu nicht wiedergefundenen, aufgehobenen Gesetzen aufweist.
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Gesetze sind selten solitäre Dokumente. Ein einzelnes Statut steht selten allein; stattdessen stützt es sich auf andere für Definitionen ab, verweist auf unterschiedliche Regeln für Verfahren und schafft Ausnahmen basierend auf älteren Texten. In den letzten zwei Jahrzehnten haben Wissenschaftler in den Vereinigten Staaten und in Europa diese Verbindungen als eine Art Landkarte behandelt und Computeranalysen genutzt, um zu verfolgen, wie Gesetze aufeinander Bezug nehmen. Dieser Ansatz, bekannt als rechtliche Zitationsnetzwerkanalyse, offenbart, welche Gesetze in einem System das meiste Gewicht tragen und wie sich Komplexität im Laufe der Zeit aufbaut. Diese Landkarte blieb jedoch für den Großteil der arabischen Welt leer. Der Grund war nicht ein Mangel an interessanten Gesetzen, sondern ein Mangel an Daten, die von Computern lesbar sind. Jahrelang existierte die saudi-arabische Gesetzgebung nur als für Menschen lesbare Dokumente in offiziellen Amtsblättern, was es unmöglich machte, dieselbe Art von quantitativer Studie durchzuführen. Ohne eine maschinenlesbare Sammlung von Gesetzen blieb das komplizierte Geflecht der Verweise innerhalb des saudi-arabischen Rechtssystems für Forscher unsichtbar.
Dies änderte sich mit der Veröffentlichung einer neuen, sorgfältig verifizierten Sammlung saudi-arabischer Gesetze, die es Forschern ermöglichte, das erste Zitationsnetzwerk für das statutarische System des Landes aufzubauen. Die Studie untersuchte 290 verschiedene Rechtsinstrumente, die von bedeutenden Gesetzen bis hin zu Durchführungsverordnungen reichten und fast 16.000 einzelne Artikel enthielten. Die Forscher zählten nicht einfach nur, wie oft ein Gesetz ein anderes erwähnte; sie mussten zuerst ein schwieriges Problem der Genauigkeit lösen. Wenn ein Computer versucht, einen Verweis in einem Text einem spezifischen Gesetz zuzuordnen, macht er oft Fehler, indem er ähnlich klingende Namen verwechselt oder das Ziel falsch identifiziert. Das Team validierte jede einzelne Verbindung von Hand, indem es den zitierten Namen gegen den offiziellen Titel des Gesetzes prüfte, auf das er verwies. Sie fanden heraus, dass der Computer das Ziel in etwa 3 Prozent der Fälle falsch identifiziert hatte. Durch das Entfernen dieser Fehler blieben sie mit einem sauberen Netzwerk von 411 verifizierten Referenzen zurück, das sie dann nutzten, um eine grundlegende Frage zu beantworten: Ist das saudi-arabische Rechtssystem eine strikte Hierarchie oder ein tief integriertes Netz?
Die Antwort erwies sich als eine Mischung aus beidem, jedoch mit einer überraschenden Wendung. In vielen Rechtssystemen folgt auf ein Hauptgesetz eine Reihe von Verordnungen, die erklären, wie dieses anzuwenden ist. Diese Verordnungen zitieren naturgemäß ihr Muttergesetz, wodurch eine vertikale Befehlskette entsteht. Wäre das saudi-arabische System rein hierarchisch, würden die meisten Verweise innerhalb dieser Eltern-Kind-Paare bleiben. Stattdessen fanden die Forscher heraus, dass zwischen 70 und 74 Prozent der Referenzen zwischen verschiedenen Gesetzeseffamilien überquerten. Dies bedeutet, dass das System wahrhaft querverweisend ist; ein Gesetz zu einem Thema stützt sich häufig auf Regeln eines völlig anderen Themas. Das Netzwerk ist dünn besiedelt, was bedeutet, dass die meisten Gesetze nicht direkt aufeinander verweisen, aber es ist auch hochgradig vernetzt, da fast jedes Gesetz, das ein anderes zitiert, Teil einer einzigen, riesigen, verknüpften Gruppe ist.
Innerhalb dieses Geflechts fungieren bestimmte Gesetze als bedeutende Knotenpunkte, die Referenzen von vielen anderen auf sich ziehen. Das prominenteste ist das Kompaniegesetz (Companies Law), das Zitate von 26 verschiedenen Instrumenten erhielt. Es steht als zentrale Säule des Systems allein da und übertrifft andere bedeutende Statute bei weitem. Das Arbeitsgesetz (Labour Law), das anfangs wie ein Rivale der Knotenpunkte erschien, stellte sich als weniger zentral heraus, sobald die Forscher die Referenzen aus seinen eigenen Anhängen und Verordnungen korrekt von Referenzen trennten, die von außerhalb seiner Familie kamen. Sobald diese internen Referenzen herausgefiltert wurden, sank der Einfluss des Arbeitsgesetzes signifikant, sodass das Kompaniegesetz als unangefochtener Anführer übrig blieb. Die Studie hob auch einen Unterschied zwischen der Häufigkeit, mit der ein Gesetz zitiert wird, und der Breite, mit der es zitiert wird, hervor. Das Kapitalmarktgesetz wurde häufig zitiert, aber nur von einer kleinen Gruppe von Finanzgesetzen. Im Gegensatz dazu wurde das Strafverfahrensgesetz von vielen verschiedenen Arten von Gesetzen zitiert, was zeigt, dass es einen allgemeinen Mechanismus bereitstellt, der im gesamten System benötigt wird.
Über die Kartierung der Struktur hinaus nutzten die Forscher dieses Netzwerk, um spezifische Wartungsprobleme zu finden. Sie verglichen die Zitationslandkarte mit einer separaten Liste von Gesetzen, die aufgehoben oder ersetzt worden waren. Dieser Vergleich deckte lebende Gesetze auf, die immer noch auf Regeln verweisen, die nicht mehr existieren. Beispielsweise wurde festgestellt, dass bestimmte Umweltvorschriften Leser auf ein Strafsystem verweisen, das bereits abgelöst worden war, und ein Aufenthaltsgesetz auf einen Beamtenkodex verwies, der vollständig ersetzt worden war. Obwohl die Anzahl der gefundenen Fehler gering war, bewies die Methode, dass solche Mängel nun in großem Maßstab erkannt werden können. Die Studie identifizierte zudem eine Liste von 128 unterschiedlichen Instrumenten, auf die sich saudi-arabische Gesetze stützen, die jedoch noch nicht in einem maschinenlesbaren Format verfügbar sind. Diese fehlenden Teile, zu denen Pensionsregeln und interne Komiteerichtlinien gehören, stellen die nächste Priorität für den Aufbau einer vollständigen digitalen Bibliothek des saudi-arabischen Rechts dar.
Die Ergebnisse zeichnen ein klares Bild eines Rechtssystems, das weit stärker miteinander vernetzt ist, als es eine einfache Hierarchie vermuten lässt. Durch die Trennung der vertikalen Verbindungen von Mutter und Kind von den horizontalen Verbindungen zwischen verschiedenen Fachbereichen korrigierten die Forscher eine potenzielle Fehlinterpretation der Systemstruktur. Die Ergebnisse zeigen, dass das saudi-arabische Rechtssystem nicht nur ein Stapel von Verordnungen ist, sondern ein komplexes, querverweisendes Netzwerk, in dem kommerzielle und verfahrenstechnische Gesetze die entscheidendsten Rollen spielen, um das System zusammenzuhalten. Diese Analyse war nur möglich, weil ein neuer, qualitativ hochwertiger Datensatz verfügbar wurde, was beweist, dass dasselbe tiefgreifende strukturelle Verständnis, das zuvor westlichen Rechtssystemen vorbehalten war, nun auch auf die Gesetze von Saudi-Arabien angewendet werden kann.
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