Effectiveness of adalimumab and secukinumab with and without concomitant csDMARD in psoriatic arthritis patients: retrospective cohort study

Psoriatische artritis is een chronische aandoening waarbij het immuunsysteem van het lichaam per ongeluk de gewrichten aanvalt, vaak bij mensen die ook een huidaandoening hebben die psoriasis wordt genoemd. Deze aanval veroorzaakt pijn, zwelling en stijfheid, en als dit onbehandeld blijft, kan het leiden tot permanente schade aan de gewrichten. Om dit te stoppen, gebruiken artsen medicijnen die het immuunsysteem kalmeren. Lange tijd bestond de standaardaanpak uit het eerst gebruiken van oudere, bekende medicijnen. Als die niet goed genoeg werkten, stapten artsen over op nieuwere, krachtigere medicijnen die biologics worden genoemd. Deze nieuwere medicijnen zijn zeer effectief, maar ze zijn ook duur en vereisen nauwlettende monitoring. Een hardnekkige vraag in de medische gemeenschap is of patiënten moeten stoppen met de oudere medicijnen wanneer ze met de nieuwe beginnen, of dat ze beide samen moet blijven slikken. Het blijven slikken van beide kan extra bescherming bieden, maar het betekent ook meer pillen, meer bloedtesten en een hoger risico op bijwerkingen. Het vinden van de juiste balans is cruciaal om patiënten comfortabel te helpen leven zonder onnodige belasting.

Onderzoekers aan de Sint Maartenskliniek in Nederland besloten deze vraag te beantwoorden door te kijken naar real-world data van honderden patiënten. Ze richtten zich op twee specifieke soorten krachtige nieuwe medicijnen: adalimumab, dat werkt door een eiwit genaamd tumornecrosefactor te blokkeren, en secukinumab, dat een ander eiwit aanpakt dat bekend staat als interleukine-17. Het team wilde zien of patiënten die hun oudere medicijnen naast dit nieuwe middel bleven gebruiken, langer op de behandeling bleven dan patiënten die de oudere middelen stopten. In de wereld van de reumatologie is het langdurig gebruiken van een medicijn een sterk teken dat het goed werkt en dat de patiënt het zonder grote problemen verdraagt. De onderzoekers onderzochten de gegevens van meer dan 600 patiënten die tussen eind 2019 en begin 2025 met deze behandelingen begonnen. Ze deelden de patiënten zorgvuldig in op basis van de vraag of ze het nieuwe medicijn alleen gebruikten of in combinatie met een ouder medicijn, zoals methotrexaat of leflunomide.

De resultaten toonden een duidelijk verschil tussen de twee soorten nieuwe medicijnen. Voor patiënten die adalimumab gebruikten, bleven zij die hun oudere medicijnen daarnaast bleven gebruiken aanzienlijk langer op de behandeling. Gemiddeld bleven patiënten die de medicijnen combineerden vijftien maanden op adalimumab voordat ze stopten, vergeleken met slechts elf maanden voor degenen die het alleen gebruikten. De gegevens lieten zien dat het risico op vroegtijdig stoppen met de behandeling veel lager was voor de combinatiegroep. Dit suggereert dat voor dit specifieke medicijn de oudere medicijnen een nuttige boost bieden, misschien door het nieuwe medicijn beter te laten werken of door te voorkomen dat het lichaam het medicijn afstoot. De onderzoekers vonden dat dit patroon standhield, zelfs na correctie voor factoren zoals leeftijd en geslacht van de patiënt.

Echter, het verhaal was volkomen anders voor secukinumab. Wanneer patiënten dit medicijn gebruikten, maakte het geen verschil of ze ook een ouder medicijn gebruikten of niet. Patiënten op secukinumab alleen bleven ongeveer even lang op de behandeling als degenen die het combineerden met oudere medicijnen. Sterker nog, de gegevens toonden geen voordeel aan het toevoegen van het extra medicijn voor dit specifieke medicijn. De onderzoekers merkten op dat secukinumab bekend staat als zeer stabiel in het lichaam en zelden het immuunsysteem ertoe aanzet om terug te vechten tegen het medicijn zelf, wat zou kunnen verklaren waarom het geen extra hulp van oudere medicijnen nodig heeft. Deze bevinding is belangrijk omdat het suggereert dat voor patiënten die met secukinumab beginnen, artsen de oudere medicijnen veilig kunnen stoppen, waardoor patiënten worden gespaard van extra pillen en monitoring zonder de effectiviteit van de behandeling te verliezen.

De studie vond geen enkele regel die voor alle krachtige nieuwe medicijnen geldt. In plaats daarvan toonde het aan dat de beste strategie volledig afhangt van welk medicijn wordt gebruikt. Voor adalimumab lijkt het aanhouden van het oudere medicijn de slimmere zet, wat de tijd dat de behandeling werkt verlengt. Voor secukinumab voegt het oudere medicijn geen waarde toe aan hoe lang de behandeling duurt. De onderzoekers benadrukten dat hun bevindingen gebaseerd zijn op hoe lang patiënten op de medicijnen bleven, en niet op hoe goed de medicijnen pijn of zwelling verminderden in elk individueel geval, hoewel het aanhouden van een medicijn meestal een goed teken is van algemeen succes. Ze merkten ook op dat hun studie observationeel was, wat betekent dat ze observeerden wat er gebeurde in reguliere klinieken in plaats van patiënten in specifieke groepen te dwingen, wat de praktijk in het echte leven weerspiegelt maar ruimte laat voor andere factoren om de resultaten te beïnvloeden. Ondanks dat biedt het duidelijke verschil tussen de twee medicijnen een praktische gids voor artsen en patiënten. Het wijst in de richting van een meer gepersonaliseerde aanpak waarbij de beslissing om medicijnen te combineren wordt afgestemd op het specifieke gekozen medicijn, zodat patiënten het meeste voordeel halen met de minste onnodige behandeling.