Endometriosis/Adenomyosis and Congenital Uterine Malformations: Correlation of ESHRE/ESGE classes to #ENZIAN compartments

Voor veel vrouwen begint de reis naar begrip van hun reproductieve gezondheid met een vraag die simpel lijkt, maar vaak complex is: waarom heeft de baarmoeder de vorm die zij heeft, en doet die vorm ertoe voor hun welzijn? De baarmoeder is een spierrijk orgaan waar een zwangerschap groeit, maar bij sommige vrouwen ontwikkelt deze zich vanaf het begin met een andere vorm. Dit staat bekend als congenitale uterusmalformaties. Hoewel het orgaan er van binnen of van buiten ongewoon uit kan zien, is het op zichzelf geen ziekte, maar een variatie in hoe het lichaam is gevormd. Naast deze structurele verschillen worstelen veel vrouwen ook met endometriose, een aandoening waarbij weefsel dat lijkt op het baarmoederslijmvlies op plaatsen groeit waar het niet hoort te zijn, wat pijn en andere problemen veroorzaakt. Wetenschappers vragen zich al lang af of de vorm van de baarmoeder invloed heeft op waar dit weefsel groeit of hoe ernstig de aandoening wordt. Het heersende idee is dat als de baarmoeder niet normaal samentrekt of als de menstruatiestroom geblokkeerd is, het weefsel naar achteren in het bekken kan worden geduwd, waar het zich kan nestelen en groeien. Het begrijpen van de link tussen de unieke vorm van de baarmoeder van een vrouw en het specifieke patroon van haar endometriose zou de manier waarop artsen haar diagnosticeren en behandelen kunnen veranderen, door over te stappen van een eenheidsworst-aanpak naar een plan dat is afgestemd op haar specifieke anatomie.

Een team van onderzoekers aan de Universiteit van Rome Tor Vergata zette zich het doel om deze verbinding met precisie in kaart te brengen. Ze bestudeerden 304 vrouwen, die allen de diagnose een congenitale uterusmalformatie hadden gekregen. Met behulp van een zeer gedetailleerde driedimensionale echo, een techniek die een helder, driedimensionaal beeld van de bekkenorganen creëert, categoriseerden de artsen elke baarmoeder volgens een standaard internationaal systeem. Vervolgens onderzochten ze deze vrouwen op tekenen van endometriose en adenomyose, een gerelateerde aandoening waarbij baarmoederslijmvliesweefsel in de spierwand van de baarmoeder groeit. In plaats van alleen te noteren of endometriose aanwezig was, gebruikten de onderzoekers een uitgebreid mappingsysteem genaamd de #Enzian-classificatie. Dit systeem verdeelt de bekkenholte in specifieke zones, waardoor artsen precies kunnen aanwijzen waar de ziekte zich bevindt, of dat nu op de eierstokken is, diep in de bekkenbodem, of nabij de blaas. Door de vorm van de baarmoeder te vergelijken met de specifieke locatie van de ziekte, probeerde het team een patroon te vinden dat voorheen onopgemerkt was gebleven.

De studie toonde aan dat de vorm van de baarmoeder inderdaad een sterke voorspeller is voor de vraag of een vrouw endometriose of adenomyose zal hebben, en dat het bepaalt waar die ziekte waarschijnlijk zal verschijnen. Onder de 304 vrouwen hadden zij met een dysmorphe uterus, een vorm die vervormd maar niet gespleten is, een zeer hoog percentage geassocieerde ziekte. Sterker nog, de helft van de vrouwen met deze specifieke vorm vertoonde tekenen van endometriose of adenomyose. Op dezelfde manier vertoonden vrouwen met een gesepteerde uterus, waarbij een wand van weefsel de baarmoederholte verdeelt, ook een hoge prevalentie van de aandoening, met ongeveer 41,5 procent die getroffen was. In contrast hiermee waren vrouwen met een bicorne uterus, die eruitziet als een hart met twee hoorns, veel minder waarschijnlijk om de ziekte te hebben, met slechts ongeveer 16,7 procent die tekenen vertoonden. De onderzoekers vonden dat het risico op het hebben van endometriose vijf keer hoger was voor vrouwen met een dysmorphe uterus en meer dan drie keer hoger voor vrouwen met een gesepteerde uterus vergeleken met vrouwen met de bicorne vorm. Dit suggereert dat de specifieke manier waarop de baarmoeder is gevormd een omgeving creëert die de groei van dit weefsel ofwel stimuleert ofwel ontmoedigt.

Naast het simpelweg voorspellen wie de ziekte heeft, onthulde de studie een opvallend verschil in waar de ziekte zich nestelt op basis van de vorm van de baarmoeder. Voor vrouwen met een dysmorphe uterus werd de ziekte het meest frequent gevonden in het FA-compartiment, een zone die de blaas en het gebied omvat waar het baarmoederslijmvlies in de spierwand groeit. Dit wijst op een mechanisme waarbij de abnormale vorm en beweging van de baarmoeder het weefsel direct in de spier of het nabijgelegen blaasgebied kan duwen. Aan de andere kant waren vrouwen met een gesepteerde uterus het meest waarschijnlijk geneigd om diepe infiltrerende endometriose te hebben, een ernstige vorm van de ziekte die zich verspreidt in de diepe weefsels van het bekken, inclusief de ligamenten en de ruimte tussen de vagina en de endeldarm. Dit onderscheid is cruciaal omdat het impliceert dat de fysieke mechanica van een gesepteerde uterus het weefsel dieper in de bekkenbodem kan drijven, terwijl een dysmorphe uterus meer verbonden kan zijn met problemen binnen de spierwand zelf. Interessant genoeg vond de studie geen significante link tussen de vorm van de baarmoeder en de aanwezigheid van endometriose op de eierstokken, wat suggereert dat eierstokziekte mogelijk wordt gedreven door andere factoren, zoals genetica of hormonen, in plaats van de vorm van de baarmoeder.

De onderzoekers keken ook naar de meest ernstige gevallen van uterusmalformatie, waarbij de baarmoeder ontbreekt of nauwelijks gevormd is, en vonden dat geen van deze vrouwen endometriose had. Dit is biologisch gezien logisch, aangezien de ziekte vereist dat menstruatievloeistof achterwaarts stroomt om zich te vestigen; zonder een functionele baarmoeder en menstruatiestroom kan de aandoening zich niet ontwikkelen. De bevindingen van deze studie zijn significant omdat ze verder gaan dan alleen vaststellen dat er een link bestaat, door te laten zien hoe de link precies werkt. De gegevens suggereren dat de specifieke architectuur van de baarmoeder niet alleen de waarschijnlijkheid beïnvloedt dat men endometriose ontwikkelt, maar ook het specifieke territorium dat de ziekte zal bezetten. Dit betekent dat wanneer een arts een vrouw met een gesepteerde of dysmorphe uterus identificeert, zij bijzonder alert moet zijn op specifieke soorten endometriose. Door geavanceerde echografie te gebruiken om zowel de vorm van de baarmoeder als de kaart van de ziekte tegelijkertijd te zien, kunnen medische teams effectievere behandelingen plannen. De studie concludeert dat het begrijpen van deze patronen een meer gepersonaliseerde aanpak van de zorg mogelijk maakt, waardoor wordt gewaarborgd dat het chirurgische of medische plan rekening houdt met de specifieke risico's die verbonden zijn aan de unieke anatomie van de vrouw.