Post-Mortem Findings of ADHD Medications in Finland: Trends, Substance Use and Mortality Patterns in Medico- Legal Deaths, 2016–2024
Deze retrospectieve studie naar Finse medisch-juridische sterfgevallen van 2016 tot 2024 onthult dat hoewel de detectie van ADHD-medicatie in postmortale gevallen is gestegen in parallelle lijn met de voorschrijvingspercentages, sterfgevallen die direct aan deze middelen worden toegeschreven zeldzaam blijven, waarbij de overledenen voornamelijk een risicovolle subgroep vertegenwoordigen die wordt gekenmerkt door significante comorbiditeit van middelengebruik en onnatuurlijke doodsoorzaken.
Oorspronkelijk artikel gelicentieerd onder CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Dit is een AI-gegenereerde uitleg van het onderstaande artikel. Het is niet geschreven of goedgekeurd door de auteurs. Raadpleeg het oorspronkelijke artikel voor technische nauwkeurigheid. Lees de volledige disclaimer
Elk jaar sterven veel mensen op manieren die niet worden veroorzaakt door natuurlijke ziekte. In Finland onderzochten onderzoekers een specifieke groep van deze gevallen om de rol van aandachtstekort met hyperactiviteitsstoornis, of ADHD, te begrijpen. Dit is een veelvoorkomende hersenconditie die het moeilijk maakt om je te concentreren, stil te zitten of impulsen te beheersen. Vanwege deze uitdagingen lopen mensen met ADHD een hoger risico op ongelukken, middelengebruik en zelfmoord. Om deze symptomen te helpen beheersen, schrijven artsen vaak stimulerende middelen voor, die werken als een zachte duw tegen de aandachtsmechanismen van de hersenen. Hoewel deze medicijnen bedoeld zijn om levens te redden door risicovol gedrag te verminderen, zijn het krachtige stoffen die ook gevaarlijk kunnen zijn als ze worden misbruikt of in grote hoeveelheden worden ingenomen. De vraag die wetenschappers en artsen bezighoudt, is of de stijging in deze recepten leidt tot meer sterfgevallen, of dat de mensen die sterven een specifieke groep zijn die worstelt met andere ernstige problemen.
In Finland besloten onderzoekers direct naar de lichamen van mensen die onverwacht waren overleden te kijken om te zien wat er daadwerkelijk in hun systeem zat. Tussen 2016 en 2024 onderzochten zij elk geval waarbij een medisch examinator methylfenidate of amfetamine in het lichaam vond. Methylfenidate is een veelvoorkomom medicijn voor ADHD, terwijl amfetamine een bredere categorie is die zowel voorgeschreven ADHD-medicatie als illegale straatdrugs omvat. Het team, geleid door experts van de Universiteit van Helsinki en het Finse Instituut voor Gezondheid en Welzijn, telde niet alleen de medicijnen; zij bekeken het volledige plaatje van het leven en de dood van de persoon. Ze controleerden op alcohol, andere drugs, de officiële doodsoorzaak en of de persoon een bekende geschiedenis van ADHD had of medicatie hiervoor gebruikte. Hun doel was om te begrijpen wie deze mensen waren, hoe ze stierven en welke rol de medicatie speelde in hun laatste momenten.
De resultaten onthulden een verhaal van twee zeer verschillende groepen. Ten eerste groeide het aantal mensen bij wie methylfenidate in hun lichaam werd gevonden gestaag elk jaar, wat overeenkwam met de stijging van de recepten in het land. Ondanks deze toename werden echter zeer weinig van deze sterfgevallen daadwerkelijk veroorzaakt door het medicijn zelf. Slechts ongeveer tweeënhalf procent van de mensen die methylfenidate in hun systeem hadden, stierf aan een vergiftiging door dat specifieke medicijn. Meestal was het medicijn aanwezig, maar was het niet de reden waarom zij stierven. In plaats daarvan hadden deze individuen vaak andere ernstige problemen, zoals het gebruik van meerdere drugs of het worstelen met alcohol.
In contrast hiermee was het verhaal voor amfetamine anders. Het aantal mensen met amfetamine in hun systeem steeg scherp tot 2020 en vlakte daarna af. Maar in tegenstelling tot methylfenidate was amfetamine in bijna één op de vijf gevallen waarin het werd gevonden, rechtstreeks verantwoordelijk voor de dood. Dit suggereert dat wanneer amfetamine verschijnt in een doodsoorzaakonderzoek, het veel waarschijnlijker de oorzaak van de tragedie is. De onderzoekers merkten op dat veel van deze gevallen betrokken waren bij illegaal amfetaminegebruik, vaak gemengd met andere stoffen, in plaats van alleen de voorgeschreven medicatie.
Een opvallend patroon kwam naar voren toen de onderzoekers naar de levens van de overledenen keken. In het overgrote deel van de gevallen had de overledene andere stoffen gebruikt naast de ADHD-medicatie. Voor degenen met methylfenidate had ongeveer drie op de vier andere drugs gebruikt zoals benzodiazepinen, opioïden of cannabis. Voor degenen met amfetamine waarbij een ADHD-diagnose was gedocumenteerd, had bijna iedereen andere stoffen gebruikt. Alcohol was ook een belangrijke factor en kwam voor in ongeveer één op de vier gevallen. De meest voorkomende manier waarop deze mensen stierven, was door een ongeluk, zoals een auto-ongeluk of een overdosis, in plaats van door zelfmoord of natuurlijke oorzaken. Hoewel zelfmoord een belangrijke factor was en verantwoordelijk was voor ongeveer één op de vijf sterfgevallen, wees het enorme aantal accidentele sterfgevallen op een leven op de rand, waarbij impulsiviteit en risicovol gedrag leidden tot fatale uitkomsten.
De studie benadrukte ook een tekortkoming in de manier waarop we deze tragedies bijhouden. In veel gevallen vermelden de medische dossiers niet duidelijk of de persoon een diagnose van ADHD had of medicatie hiervoor gebruikte. De onderzoekers vonden dat naarmere tijd meer van deze details werden vastgelegd, maar voor een groot deel van de gevallen ontbrak deze informatie. Dit maakt het moeilijk om precies te weten hoeveel van de mensen die stierven daadwerkelijk patiënten waren die behandeld werden voor ADHD versus zij die de drugs illegaal gebruikten. De weinige gevallen waar de onderzoekers konden bevestigen dat de persoon voorgeschreven medicatie gebruikte, lieten zien dat zelfs bij deze behandelde individuen de aanwezigheid van andere drugs bijna universeel was.
Uiteindelijk schetsen de bevindingen een duidelijk beeld van een risicogroep met een hoog risico. De mensen die stierven met ADHD-medicatie in hun systeem waren niet de gemiddelde patiënt die een pilletje neemt om hen te helpen focussen op het werk of school. Het waren individuen die al worstelden met ernstig middelengebruik, mentale uitdagingen en een patroon van risicovol gedrag. De medicatie was vaak slechts één onderdeel van een veel grotere, veel gevaarlijkere mix. Terwijl de stijging van de methylfenidate-recepten niet heeft geleid tot een golf van vergiftigingen, blijft de aanwezigheid van amfetamine in doodsoorzaakonderzoeken een ernstig waarschuwingssignaal. De studie suggereert dat om deze vroege sterfgevallen te voorkomen, de focus moet liggen op het helpen van de meest kwetsbare mensen die al meerdere stoffen gebruiken, in plaats van je simpelweg zorgen te maken over de medicijnen zelf. Door te begrijpen dat deze sterfgevallen meestal het resultaat zijn van een complex web van factoren, kunnen artsen en families hun inspanningen beter richten om levens te redden.
Verdrinkt u in papers in uw vakgebied?
Ontvang dagelijkse digests van de nieuwste papers die bij uw onderzoekswoorden passen — met technische samenvattingen, in uw taal.