Predicted fat mass index and incident stroke in adults aged 65 years or older: heterogeneous associations across three national ageing cohorts
Este estudo descobriu que o índice de massa gorda previsto (pBFMI) apresentou uma associação heterogênea com o acidente vascular cerebral incidente em três coortes nacionais de envelhecimento — positivamente associado no CHARLS, mas não no ELSA ou no HRS — e não ofereceu melhoria material no ajuste ou discriminação do modelo em relação ao IMC.
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O acidente vascular cerebral continua sendo uma das causas mais devastadoras de morte e incapacidade para adultos mais velhos, um fardo que cresce à medida que as populações envelhecem. Durante décadas, médicos e pesquisadores têm confiado no índice de massa corporal, um cálculo simples usando a altura e o peso de uma pessoa, para avaliar se alguém carrega excesso de gordura corporal. Embora esse número seja fácil de medir, é uma ferramenta imperfeita, especialmente para os idosos. À medida que as pessoas envelhecem, elas frequentemente perdem músculo e ganham gordura, o que significa que duas pessoas com exatamente o mesmo índice de massa corporal podem ter quantidades muito diferentes de tecido corporal real. Para contornar isso, cientistas às vezes usam uma fórmula matemática para estimar a gordura corporal com base na altura, peso, idade e sexo. Esse número estimado é chamado de índice de massa de gordura prevista. A grande questão para a ciência médica é se esse estimativa calculada oferece um quadro mais claro do risco de acidente vascular cerebral do que o número padrão de altura e peso, particularmente para pessoas acima de sessenta e cinco anos.
Uma equipe de pesquisadores partiu para responder a essa pergunta analisando três estudos massivos e de longo prazo de adultos mais velhos da China, Inglaterra e Estados Unidos. Esses estudos, conhecidos como CHARLS, ELSA e HRS, acompanham milhares de pessoas ao longo de muitos anos, registrando sua saúde, estilo de vida e histórico médico. Os pesquisadores focaram especificamente em adultos com sessenta e cinco anos ou mais que ainda não haviam sofrido um acidente vascular cerebral. Eles calcularam o índice de massa de gordura prevista para cada participante e depois observaram quem desenvolveu um acidente vascular cerebral durante o período de acompanhamento. O objetivo era ver se uma maior massa de gordura estimada previa consistentemente um maior risco de acidente vascular cerebral em todas essas três populações muito diferentes.
Os resultados revelaram uma falta de concordância impressionante entre os três países. Na coorte chinesa, os pesquisadores encontraram uma ligação clara: para cada aumento padrão no índice de massa de gordura prevista, o risco de sofrer um acidente vascular cerebral aumentava significativamente. No entanto, esse padrão não se sustentou para os adultos mais velhos na Inglaterra ou nos Estados Unidos. Nesses dois grupos, o índice de massa de gordura estimada não mostrou conexão alguma com o risco de acidente vascular cerebral. Os dados da Inglaterra e dos EUA foram tão propensos a mostrar nenhuma relação quanto a mostrar um leve aumento ou diminuição no risco, e a diferença estatística entre os três grupos era grande demais para ser explicada pelo acaso.
Os pesquisadores investigaram mais profundamente para entender por que os números pareciam tão diferentes. Eles descobriram que o índice de massa de gordura prevista está matematicamente ligado ao índice de massa corporal padrão; é essencialmente um rearranjo dos mesmos números de altura e peso, ajustado para idade e sexo. Devido a essa conexão estreita, o índice previsto não forneceu nenhuma informação nova ou melhor capacidade de prever o acidente vascular cerebral do que o simples índice de massa corporal já fazia. De fato, a fórmula usada para estimar a gordura corporal foi originalmente desenvolvida usando dados de populações europeias, e os pesquisadores suspeitam que ela possa não refletir com precisão a composição corporal em populações asiáticas, onde a relação entre peso e gordura corporal pode diferir.
Em última análise, o estudo conclui que essa estimativa calculada de gordura corporal não oferece uma maneira consistente de prever o risco de acidente vascular cerebral para adultos mais velhos em diferentes partes do mundo. Embora tenha funcionado como um indicador de risco no grupo chinês, falhou em fazê-lo nos grupos inglês e americano. As descobertas sugerem que simplesmente usar uma fórmula para adivinhar a gordura corporal a partir da altura e do peso não melhora nossa compreensão do risco de acidente vascular cerebral em comparação com as medições padrão que já usamos. Para adultos mais velhos, as mudanças complexas de músculo e gordura que ocorrem com o envelhecimento significam que um único número, seja medido ou estimado, não pode contar toda a história do risco de saúde. A pesquisa indica que estudos futuros precisam medir a gordura corporal diretamente, em vez de confiar nesses atalhos matemáticos, se esperarem encontrar padrões consistentes entre populações diversas.
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