Implementation and Use of an Integrated Digital Antenatal Care Model: A Single-Centre Pilot Study

O cuidado durante a gravidez tem seguido há muito tempo um ritmo familiar: uma série de visitas agendadas onde uma mulher viaja até uma clínica, espera em uma sala e encontra um médico ou parteira para verificar sua pressão arterial, ouvir os batimentos cardíacos do bebê e discutir como ela está se sentindo. Esta rotina é projetada para detectar quaisquer sinais de problemas precocemente, mas exige um tempo e esforço significativos da futura mãe, envolvendo frequentemente longos deslocamentos, tempo longe do trabalho e o estresse de navegar por hospitais movimentados. Para muitos, a pura logística dessas consultas frequentes pode ser uma barreira para o cuidado consistente. Nos últimos anos, a tecnologia ofereceu uma mudança potencial nesta dinâmica, sugerindo que algumas dessas verificações poderiam ser feitas em casa. A ideia não é substituir a conexão humana de uma visita médica, mas sim mover as medições de rotina para a vida cotidiana da família, permitindo que a equipe clínica revise os dados remotamente e intervenha apenas quando necessário. Esta abordagem, conhecida como telessaúde ou monitoramento remoto, visa manter intacta a rede de segurança do cuidado médico, tornando a experiência menos onerosa para a família.

Pesquisadores de um grande hospital no oeste da Austrália decidiram testar se essa visão poderia funcionar como um sistema completo e integrado, em vez de apenas uma coleção de dispositivos separados. Eles construíram uma plataforma digital chamada modelo de Cuidado Materno Conectado, que reuniu diversas ferramentas em um único aplicativo de smartphone. O sistema permitia que as mulheres medissem sua própria pressão arterial, acompanhassem seu peso e registrassem seu humor. Crucialmente, também incluía um dispositivo sem fio que permitia que elas ouvissem os batimentos cardíacos do bebê em casa, uma tarefa que normalmente exige uma visita à clínica. O aplicativo enviava todas essas informações de forma segura para um painel onde parteiras e médicos podiam revisar os dados. Se uma leitura parecesse incomum, o aplicativo alertava a mulher para verificar novamente ou entrar em contato com a equipe, e o pessoal clínico podia visualizar os dados em tempo real. O modelo também substituiu cerca de trinta por cento das visitas presenciais usuais por videochamadas, criando um cronograma "híbrido" que misturava o monitoramento domiciliar com consultas virtuais e físicas.

Para ver se este sistema funcionava no mundo real, a equipe de pesquisa convidou 209 mulheres grávidas para participar de um estudo piloto. As participantes eram mulheres com bebês únicos que conseguiam ler inglês e tinham acesso a um smartphone e à internet. Ao longo do estudo, que ocorreu de meados de 2021 a meados de 2022, as mulheres usaram o aplicativo para registrar milhares de medições. Elas completaram mais de 2.500 gravações dos batimentos cardíacos do bebê, mais de 1.000 verificações de pressão arterial e quase 1.700 avaliações de humor. O sistema foi ativo o suficiente para gerar centenas de alertas automatizados. A maioria desses alertas era menor, simplesmente solicitando que uma mulher fizesse outra medição ou entrasse em contato com o serviço para obter tranquilidade. Apenas uma pequena fração, cerca de quatro por cento, exigiu que um médico ou parteira interviesse para uma revisão clínica. Isso sugeriu que o sistema poderia filtrar alarmes falsos, ao mesmo tempo em que captava os momentos que realmente precisavam de atenção.

As mulheres que utilizaram o sistema relataram que gostaram da experiência. Em uma pesquisa, a classificação média para a experiência geral foi muito alta, e quase todas as respondentes disseram que viam o monitoramento domiciliar positivamente. Muitas apreciaram a capacidade de ouvir os batimentos cardíacos do bebê entre as visitas, o que lhes proporcionou uma sensação de paz e conexão. Elas também valorizaram as informações educativas fornecidas pelo aplicativo, que abrangiam desde nutrição até a preparação para o parto. Quando questionadas sobre seu estilo de cuidado preferido, a maioria escolheu o modelo híbrido, querendo manter algumas visitas por vídeo e o monitoramento domiciliar, enquanto ainda viam sua equipe de cuidados presencialmente para consultas importantes. A tecnologia em si funcionou bem para a maioria, embora algumas mulheres tenham enfrentado obstáculos técnicos, como dificuldade em sincronizar o aplicativo ou encontrar o sinal dos batimentos cardíacos do bebê, o que as fez interromper o uso do sistema precocemente.

O estudo também observou os resultados de saúde das mães e dos bebês para garantir que esta nova forma de cuidado fosse segura. Os bebês nasceram, em média, com 39 semanas, e a taxa de parto prematuro foi baixa. A maioria dos partos foi vaginal, embora alguns tenham requerido assistência ou uma cesariana, o que é típico em qualquer grupo de gestações. A saúde dos recém-nascidos foi geralmente boa, com a maioria pontuando bem nos exames de saúde padrão imediatamente após o nascimento. Um pequeno número de mães e bebês foi readmitido no hospital dentro de um mês após o parto, mas os motivos foram consistentes com o que é visto no atendimento padrão, como infecções de feridas ou problemas respiratórios em recém-nascidos. Os pesquisadores observaram que, como este era um pequeno estudo piloto sem um grupo de controle, eles não podiam provar que o sistema digital causou esses bons resultados ou que era melhor que o cuidado tradicional. Eles puderam apenas mostrar que o sistema era viável para uso e que as mulheres o consideraram aceitável.

Os pesquisadores concluíram que este modelo digital integrado é uma forma prática de entregar o cuidado pré-natal, combinando com sucesso o monitoramento domiciliar, a educação e a comunicação remota em um único fluxo de trabalho. O estudo demonstrou que as mulheres podiam usar a tecnologia para gerar um fluxo constante de dados de saúde, e que a equipe clínica podia gerenciar os alertas sem ficar sobrecarregada. No entanto, os autores foram cuidadosos ao apontar que o estudo tinha limitações. As participantes eram majoritariamente mulheres que falavam inglês, com smartphones e acesso à internet, o que significa que os resultados podem não se aplicar a todos, particularmente àquelas que enfrentam barreiras linguísticas ou dificuldades financeiras. O estudo também ocorreu em um momento em que a telessaúde já estava se expandindo rapidamente devido à pandemia, o que pode ter influenciado a facilidade com que as pessoas se adaptaram à tecnologia.

Em última análise, as descobertas sugerem que uma abordagem híbrida, misturando o monitoramento domiciliar com as visitas tradicionais, é um caminho viável para o cuidado materno. Oferece uma maneira de reduzir o ônus do deslocamento e da espera, mantendo a segurança da supervisão médica regular. Os pesquisadores enfatizaram que este modelo não deve substituir indiscriminadamente o atendimento presencial, pois os exames físicos e a observação direta permanecem essenciais para muitas situações. Em vez disso, o objetivo é criar um sistema flexível onde a tecnologia cuida das verificações de rotina, liberando tempo para que a equipe de cuidado se concentre em necessidades complexas e garantindo que cada mulher, independentemente de suas circunstâncias, tenha acesso ao suporte de que precisa. O sucesso deste piloto aponta para a necessidade de estudos maiores para verificar se esses benefícios podem ser sustentados e disponibilizados para uma população mais ampla e diversa.