Results of a Community-Based Coronary CT Angiography Screening in Asymptomatic Adults With Cardiovascular Risk Factors: The Broward County Heart Project

心脏病仍然是美国死亡的首要原因，它经常袭击那些感觉完全健康的人。危险在于这种疾病的沉默性；动脉可能在导致心脏病发作或胸痛之前，在数十年间就被脂肪沉积物（称为斑块）所堵塞。传统的风险计算器根据年龄、血压和吸烟史等因素来估算一个人发生此类问题的概率，但这些估算无法看到体内实际存在的阻塞。为了直接观察动脉，医生使用一种名为冠状动脉计算机断层扫描血管造影（CCTA）的专门 X 光扫描技术。这种测试可以创建心脏血管的详细 3D 地图，揭示是否存在斑块以及是否正在使血流变窄。虽然这些扫描对于有症状的患者是标准做法，但其在检查那些感觉良好的大规模人群中的价值尚不明确。

在佛罗里达州，一项名为“布劳沃德县心脏项目”（Broward County Heart Project）的县级资助计划旨在更大规模地测试这一想法。从 2023 年 5 月到 2025 年 9 月，该计划为拥有保险且至少具备一项心脏病风险因素（如高血压、糖尿病或心脏病家族史）的数千名居民提供免费心脏扫描。其目标是观察有多少无症状成年人实际上患有隐藏的心脏病，并了解这些发现如何在不同的人群和社区之间变化。该项目在六家不同的医院对 7,000 多名 45 至 70 岁的成年人进行了筛查，为这个多元化社区隐藏的心脏健康状况提供了一个罕见的视角。

结果显示，隐藏的心脏病比许多人预期的要普遍得多。在完成筛查的 7,135 名参与者中，超过一半——具体为 56.8%——存在某种形式的心脏动脉异常。研究人员将发现结果分为三类：正常、异常和极度异常。其中 43.2% 的扫描显示没有问题，45.4% 显示了需要随访的异常结果，而 11.4% 显示了极度异常的结果，这表明存在严重的阻塞或严重的疾病。这意味着，在走进该计划并感觉良好的人群中，每两人中就有一人被发现患有他们未察觉的严重潜在疾病。

发现这些隐藏问题的可能性因年龄和性别而发生显著变化。随着参与者年龄的增长，出现异常结果的比例稳步上升。在 45 至 55 岁的人群中，约 39% 有异常发现。到了 60 岁后期，这一数字跃升至近 74%，而对于 71 岁及以上的人群，这一比例达到了 78.5%。男性出现异常结果的可能性也明显高于女性。在该群体中，近 69% 的男性有异常或极度异常的发现，而女性仅为 40%。这些模式符合医生已知的关于心脏病如何发展的知识，表明风险会随着时间的推移而累积，并且在这一年龄段对男性影响更为频繁。

研究还发现了基于种族和族裔的重要差异，这与项目组织者最初可能预期的并不相同。与白人参与者相比，黑人参与者的异常结果率较低。白人参与者的异常发现率为 58.6%，而黑人参与者仅为 38.9%。同样，西班牙裔参与者的异常结果率低于非西班牙裔参与者。研究人员指出，即使在分别查看每家医院的数据时，这些差异依然存在，这表明该模式在整个地区是一致的。然而，研究作者提醒说，这些发现并不意味着黑人或西班牙裔居民的整体风险较低；相反，可能是参加此次筛查的特定人群在研究无法完全衡量的方面（例如他们的特定风险因素概况或过往护理渠道）有所不同。

该研究最引人入胜的方面之一是结果如何根据参与者接受扫描的地点而变化。该项目在四个不同的医疗系统中运行，异常发现的比例在它们之间差异巨大。在一个医院系统中，60.3% 的参与者有异常结果，而在另一个系统中，该比例仅为 39.5%。研究人员无法用现有数据解释这一差距。这可能是由于转诊到每个医院的人群类型不同，也可能反映了各地点医疗团队在解读或分类扫描结果时的细微差别。这种差异表明，一个人居住在哪里以及他/她去哪家医院就诊，可能会影响他/她是否被告知患有心脏病，即便是在同一个县内。

该项目还观察了特定的社区（通过邮政编码识别）是否具有更高浓度的心脏病。管理人员曾希望针对高风险地区进行筛查能产生更多的阳性结果，但数据并不支持这一点。在 50 个最活跃的邮政编码区中，异常发现的差异并不大于随机预期。这表明，仅仅知道一个人的居住社区不足以预测其是否患有隐藏的心脏病；风险分布的方式并不像想象中那样聚集在特定的地理区域。

尽管发现了大量心脏病患者，但研究也强调了实际参与者中存在的显著缺口。该项目触及了 7,000 多人，但该群体并未完全反映布劳沃德县的多样性。与该县的总体人口相比，女性、黑人居民和西班牙裔居民的参与度较低。这表明，目前的接触方式——依赖医生转诊和口碑传播——可能不足以有效吸引整个社区。为了真正实现人口筛查，该项目可能需要寻找新的方式来联系目前在筛查过程中缺失的女性和少数族裔群体。

最终，这项大规模筛查工作证明，县级资助的项目可以成功识别出大量原本无法察觉自身状况的人群中的隐藏心脏病。超过一半的受筛查成年人存在需要医疗关注的异常情况，且这些发现与年龄和性别密切相关。虽然研究并未衡量这些筛查最终是否挽救了生命或预防了心脏病发作，但它清晰地描绘了问题的规模。通过发现这些沉默的疾病，该项目提供了一个将地方医疗重点从治疗晚期急症转向预防的机会，尽管作者指出，这种方法是否能改善长期预后仍有待观察。这项工作有力地提醒了人们：对于许多人来说，夺命的心脏病早在第一个症状出现之前就已经存在了。