When Neither Parent Is the Mother: Gendered Parenting and the “Gender-Disguised Capital Hierarchy” in a Taiwanese Gay-Father Family
这项对一个台湾同志父亲家庭的研究揭示了，即使在缺乏母亲的情况下，育儿劳动仍可能呈现出并非基于性别而是基于学历的等级化划分，作者将这一现象称为“性别伪装的资本等级制”。
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在孩子踏入教室之前，他们的第一个学校就是家庭。在这里，他们学习的不只是如何系鞋带或分享玩具；他们还吸收了一套关于“谁来做家务”以及“谁可以休息”的无声课程。几代人以来，研究人员观察到，在拥有父亲和母亲的家庭中，母亲几乎总是成为这种家庭教育的主要管理者。她追踪作业进度、安排预约时间，并承担着维持家庭运转的心智负担。这种模式如此普遍，以至于已成为人们对家庭运作方式的默认假设。但当这种默认假设无法适用时，情况会如何？当一个家庭有两个父亲，或两个母亲时，关于“母亲”和“父亲”的生物学蓝图消失了。这向社会学家和教育工作者提出了一个深刻的问题：如果你移除了通常将父母划分为这些角色的性别差异，劳动分工是会随之消失，还是会找到新的组织方式？
这个问题正是近期一项研究探讨的一个独特案例的核心。研究人员并非在寻找典型的家庭，而是试图寻找一个“最不可能”的案例来测试他们的理论：一对同为学校辅导员的男同性恋伴侣，他们收养了一个女儿。两位父亲都持有女性主义观点，并自觉地拒绝“一方专注于育儿，另一方专注于工作”的观念。他们受过良好教育，善于反思，并决心在抚养孩子时摒弃他们自身成长过程中所见到的传统性别角色。如果说有人能打破这种不平等育儿的循环，那似乎非他们莫属。通过分别对两位父亲进行访谈并对比他们的叙述，研究人员揭示了一个关于当性别不再是决定因素时，家庭如何自我组织的惊人真相。
研究首先回顾了这对伴侣的历史。一位父亲（我们称之为“孟”）在成长过程中曾协助母亲做家务，他很早就学到家务并不只是女性的职责。另一位（“江”）则成长于一个更为传统的家庭，他的父亲和兄弟在家里几乎不做任何事，所有的家务都留给了他的母亲。在组建自己的家庭时，他们努力消除那些旧有的模式。他们教彼此如何烹饪、清洁以及照顾女儿。在许多方面，他们取得了成功。他们没有将任务划分为“男性的任务”和“女性的任务”，而是根据谁更擅长某项任务或谁更有时间来进行分工。一度看来，他们确实创造了一个性别中立的家，旧有的规则不再适用。
然而，随着女儿长大，一种新的模式开始显现，这与性别无关，却与他们的教育程度息息相关。孟拥有博士学位，而江则在攻读硕士学位。当孟进入博士阶段最后且压力最大的阶段时，家庭的平衡发生了倾斜。江退出了自己的学术目标，承担了大部分的育儿和家务工作。他负责日常琐事、接送女儿上学，并在全职工作之余，处理着维持家庭运转的情绪劳动。而孟则全身心地投入到完成学位之中。这并不是因为他们认为拥有博士学位的男性自然就是家庭的“首领”，或者认为另一方自然就是“助手”。这是一种基于他们对孟的高级学位所赋予价值的现实安排。
研究人员发现，这种动态关系创造了一种隐形的等级制度。尽管两位父亲都是男性，不存在生物学上的性别差异，但家庭仍然陷入了一种模式：一方提供照料，另一方提供引导。拥有更高学术资历的父亲负责监督女儿的教育，指导她的功课，挑选学习材料并规划教学大纲；而学术资历较低的父亲则承担了日常、重复且耗费精力的照料工作。研究表明，当性别无法将父母分类时，其他形式的力量会介入以填补空白。在这种情况下，学术资历充当了性别的替代品，创造了作者所称的“性别伪装的资本等级”。拥有博士学位的父亲受到了保护和优先对待，而另一方伴侣则承担了这种优先权带来的代价，牺牲了自己的时间和精力。
这一发现挑战了“同性伴侣父母会自动创造更平等家庭”的流行观点。研究中的这对伴侣并非有意复制不平等。他们意识到这种失衡，甚至寻求心理咨询来应对由此产生的压力。他们雇佣帮手以减轻负担，并尝试重新协商角色。然而，他们生活的结构仍然将他们拉回到一种熟悉的模式中：一人引领教育路径，另一人管理日常琐碎。研究显示，劳动分工不仅仅关乎生物学，更关乎家庭如何看待不同类型的劳动和不同类型的资本。当一个社会高度重视高级学位时，这种价值观可以重塑一个家庭，即使是一个正竭尽全力追求公平的家庭。
研究还观察了这些父亲如何向女儿教授性别知识。他们做得非常用心。他们阅读有关两个爸爸的故事，讨论不同的家庭结构，并鼓励女儿去喜欢任何她想喜欢的东西，无论那是否被认为是“属于男孩”或“属于女孩”的。他们告诉她，喜欢男生或女生都是没问题的。然而，尽管他们付出了最大努力，外部世界仍在不断施压。店员会询问她们是否是男孩或女孩，同学会告诉她因为她是女孩所以不能喜欢某些玩具，老师则会假设她需要一位母亲形象。这些父亲发现自己必须不断与这些外部力量进行谈判，试图在保护女儿自由的同时，应对一个依然坚持严格性别框架的世界。他们意识到，虽然可以创造一个充满爱与开放的家，但无法完全屏蔽孩子免受社会每天教授的性别课程的影响。
研究结论指出，育儿过程从未真正脱离等级制度，即使是在最进步的家庭中也是如此。“照料者”与“教育者”的角色总会以某种方式进行分配，如果性别从方程式中被移除，那么教育、收入或社会地位等因素很可能会取而代之。对于故事中的这两位父亲而言，他们的经历并非其女性主义理想的失败，而是展示了这些模式根植之深。他们拆解了关于谁该洗碗或谁该开车的新旧规则，却无法完全逃脱关于谁可以专注于事业、谁该管理家庭的新规则。
这项研究为与此类家庭工作的学校和辅导员提供了清晰的启示。它表明，专业人士不应假设同性伴侣家庭自动免于不平等，也不应认为他们一定符合传统的“父-母”模式。相反，他们应该观察每个家庭的具体动态，关注教育和职业目标是如何塑造劳动分工的。它同时也强调了学校更好地支持多元化家庭的必要性，确保来自非传统家庭的孩子不会因一套仍假设“母亲始终是主要照料者”的课程而感到被排斥。通过理解不平等可以披戴多种伪装（而不只是性别这一种），我们才能开始理解实现真正公平家庭所需的真正工作。
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