Sedentary Accumulation in Midlife and Subsequent SF-36 Physical Functioning and Pain Burden: A Longitudinal Analysis of the 1970 British Cohort Study

我们在清醒时的很大一部分时间都在坐着。无论是在书桌前、在车里，还是在沙发上，这种行为被定义为在坐下、斜靠或躺下的状态下保持清醒，且能量消耗极低。多年来，公共卫生建议一直关注我们处于这种状态的总时长，敦促我们仅仅要减少坐着的时间。然而，我们积累坐着时间的这种方式，可能与总时长同样重要。想象两个人每天都坐八小时。一个人连续坐八小时，中间没有任何中断；而另一个人则分八个一小时的片段坐，每个片段之间都有活动。科学家们现在提出的问题是，这些坐着时间块的模式——具体而言，是短促且被打破的，还是漫长且连续的——是否会影响我们步入老年后的身体健康。这种区分超越了单纯计算分钟数，转而理解我们日常生活的节奏，以及这种节奏如何塑造我们未来移动的能力和疼痛感。

一个研究小组致力于通过观察一组特定的人群来回答这个问题，这些人于1970年出生于英国。他们追踪了这些人从46岁到51岁的过程，这一时期被称为中年，以观察他们在46岁时的坐姿习惯如何与五年后的身体状况相关联。科学家们使用了一种小型的大腿佩戴式设备，该设备可以准确检测一个人是在坐着或躺着，还是在站立或行走。这项技术使他们不仅能测量参与者坐了多久，还能测量这些时间是如何被拆分的。他们关注了一个特定的模式：即在长达至少30分钟的、不间断的长时段中进行的坐姿时间比例。他们想知道，将更多的坐姿时间花在这些长期的、连续的块状时间中，是否与五年后较差的身体功能或更多的疼痛有关，即使在考虑了总坐姿时间之后也是如此。

该研究追踪了数千名参与者，分析了约3,820名同时提供了运动数据和所需健康信息的参与者数据。在46岁时，研究人员精确测量了每位参与者坐姿时间中，有多少比例是处于这些长于30分钟的长时段中的。然后，他们等待了五年。在51岁时，他们询问了同样的人关于身体功能（如步行、爬楼梯或执行日常任务的能力）的评分，并让他们报告了疼痛水平。研究人员使用了复杂的统计方法来确保他们在进行“苹果比苹果”的公平比较，仔细调整了诸如总坐姿时间、体力活动水平、年龄、性别、受教育程度以及现有健康状况等因素。他们还考虑到了某些人可能更有可能或更不可能佩戴设备或完成调查的情况，从而确保结果反映的是更广泛的群体，而非仅仅是某个特定子集。

结果显示，没有明确的证据表明，将更多的坐姿时间花在长期的、连续的坐姿块中，与五年后较差的身体功能或较高的疼痛负担有关联，尽管这些估算值带有明显的确定性。当他们查看数据时发现，与那些频繁打破坐姿时间的人相比，一个额外增加10%长时段坐姿时间的人，在身体能力或疼痛水平上并没有表现出显著差异。统计分析显示，这些差异很小且置信区间较宽，这意味着结果并未建立等效性，也未能排除所有在实践上重要的关联。即使研究人员测试了观察数据的不同方式，例如检查是否存在仅在坐姿水平极高时才会出现的非线性模式，或者使用不同的数学模型来处理疼痛和功能评分具有极限值的情况，结论依然保持不变。在研究设定的特定条件下，坐姿时间的累积模式似乎并不预测未来的身体衰退或疼痛。

了解这项研究说了什么以及没说什么是非常重要的。研究人员并没有发现长时段坐姿在所有情况下都是无害的，也没有证明打破坐姿时间没有益处。他们发现的是，对于这组特定的人群，且在将总坐姿时间视为固定因素的情况下，长时段与短时段坐姿块的具体模式并未显示出与未来身体功能或疼痛之间的清晰联系。这项研究表明，仅仅长时间坐着而不休息，其本身可能并不是未来身体衰退或疼痛的主要驱动因素，至少在以往理论所暗示的方式上并非如此。然而，这些结果并未建立因果关系或等效性，也并未排除涉及其他久坐指标、结果或人群的关联。这些发现挑战了“仅仅累积长时段坐姿是导致这些特定中年健康问题的直接原因”这一观点，尽管它们并未排除坐姿影响健康的其它方式。

研究人员谨慎地指出了他们工作的局限性。数据来源于为期一周的监测，这可能无法完美代表一个人在未来五年的习惯。所使用的设备可以区分坐着和站立，但它无法分辨某人在坐着时是在做什么或为什么坐着。此外，该研究依赖于人们对自己疼痛和身体能力的自我报告，这具有主观性。尽管存在这些限制，该研究仍对一个大规模、具有代表性的群体进行了深入的研究。它表明，虽然总坐姿时间仍然是公共卫生的关注点，但坐姿时间的具体节奏——即是长时段还是短时段——可能并不是决定中年时期身体功能和疼痛水平的关键因素。寻找精确的日常运动模式如何塑造长期健康的研究仍在继续，但这项研究为其中一个特定问题提供了明确的答案：在中年时期，坐姿时段的长度似乎并不是未来身体衰退或疼痛的强有力预测因子，尽管该研究并未建立等效性或因果关系。