Cognitive Emotion Regulation in Early Adolescents with ADHD: Sex Differences in Adaptive Strategies

对于许多孩子来说，从童年到青春期的过渡是一个学习如何应对日益复杂且情感强度不断增加的世界的过程。他们被期望能够管理自己的情绪、解决问题，并以日益增长的独立性来应对社交压力。对于一些人来说，这一过程因注意力缺陷多动障碍（ADHD）而变得更加复杂，这种疾病以难以集中注意力或坐立不安而闻名。然而，除了众所周知的注意力问题外，许多患有 ADHD 的青少年还面临着显著的情绪调节挑战。虽然人们普遍知道这些孩子在面对挫折或悲伤时反应会更加强烈，但科学家们才刚刚开始理解他们用来应对情绪的具体心理工具。他们是尝试从积极的角度重新审视糟糕的情况，还是陷入对错误之处的纠缠中无法自拔？至关重要的是，研究人员长期以来一直想知道，患有 ADHD 的男孩和女孩在处理这些情绪风暴的方式是否存在差异，由于患有 ADHD 的女孩在历史上一直被科学研究所忽视，这个问题一直难以得到解答。

由辛辛那提儿童医院医疗中心和弗吉尼亚理工大学的研究人员发表的一项新研究，旨在通过密切观察早期青少年（特别是十至十二岁的青少年）如何利用思维来管理困难的情绪，来填补这一空白。研究团队收集了 341 名年轻人的大型样本，确保该群体中男孩和女孩的人数几乎相等，并且大约有一半的人被诊断患有 ADHD。研究人员并没有仅仅询问孩子们是否感到愤怒或悲伤，而是要求他们描述在发生不愉快的事情时所使用的具体想法。这些心理策略分为两大类：有益的策略，例如接受坏事已经发生并继续前行，或寻找积极的角度；以及无益的策略，例如责备自己、反复担忧最坏的情况，或责备他人。研究人员想要观察患有 ADHD 是否改变了孩子所使用的策略，以及这种模式在男孩和女孩之间是否表现出不同的情况。

研究揭示了患有 ADHD 的男孩和女孩在应对这些情绪挑战时存在明显且重要的区别。在观察整个群体时，研究人员发现，患有 ADHD 并不自动意味着一个孩子会使用更多的无益思维模式。事实上，一旦他们考虑了焦虑或抑郁等其他因素，ADHD 与负面思维风格之间的联系就消失了。这表明，沉溺于忧虑或灾难化思维更多地与共病的心理挣扎有关，而非 ADHD 本身。然而，当研究人员观察有益策略时，情况完全改变了。他们发现，性别对患有 ADHD 的孩子有着显著影响。对于患有 ADHD 的女孩来说，该诊断与使用较少有益心理策略之间存在强烈的关联，相比之下，没有 ADHD 的女孩则不然。相反，患有 ADHD 的男孩并未表现出这种差异；他们使用积极应对想法的情况与没有该疾病的男孩相似。

这种差异不仅仅是一种普遍趋势，而是由一种被称为“接受”的具体思维方式驱动的。“接受”包括承认一件困难的事情已经发生，并接受现实，而不是对抗现实或希望现实有所不同。数据显示，与没有 ADHD 的同龄人相比，患有 ADHD 的女孩使用这种“接受”策略的可能性显著降低。然而，患有 ADHD 的男孩使用这种策略的频率与没有该疾病的男孩一样频繁。这一发现尤为值得注意，因为“接受”通常被认为是青少年处理负面情绪最有效的方式之一。研究人员指出，虽然患有 ADHD 的女孩在这些有益工具的使用上存在困难，但男孩则不然，这表明与 ADHD 相关的情绪困难可能会根据性别（男孩或女孩）的不同而以截然不同的方式表现出来。

研究还强调，在 ADHD 儿童中常见的心理挣扎（如高水平的焦虑或抑郁）是预测他们如何看待自身感受的强大因素。研究人员发现，内化症状（internalizing symptoms）是与自我责备或灾难化思维等无益策略相关的最强因素。这意味着，当一个患有 ADHD 的孩子正在经历焦虑或悲伤时，无论其是否患有 ADHD，他们都更有可能陷入负面思维模式。一旦考虑了焦虑或抑郁的程度，单纯存在 ADHD 并不能解释这些负面模式。这种区分至关重要，因为它表明，在试图改善孩子调节情绪的能力时，治疗共病的心理症状可能与管理 ADHD 本身同样重要。

尽管研究结果为 ADHD 女孩的情绪图景提供了更清晰的描述，但研究人员也谨慎地指出，这只是一个时间点上的快照。由于这项研究是在孩子们生命中的单一时间点进行的，因此它无法确定男孩和女孩之间的这些差异最早出现在何时，或者随着年龄增长会如何变化。此外，该研究依赖于孩子们对自己想法的自我报告，这是理解内在体验的一种常见且必要的方法，尽管这意味着研究结果是基于孩子们所说的做法，而非其实时的行为观察。尽管存在这些局限性，这项工作仍提供了一个关键的拼图碎片。它表明，患有 ADHD 的女孩所面临的情绪挑战是独特的，可能需要特别的关注，特别是帮助她们培养接受并度过困难经历的能力。通过理解男孩和女孩在面对 ADHD 时可能需要不同种类的支持，临床医生和家长可以更好地调整方法，帮助这些年轻人在此关键的发展阶段建立韧性。