Governing Digital Health for Noncommunicable Diseases Equity Gender and Sustainable Health Systems in Developing Economies

在世界许多地方，疾病的性质正在发生变化。几十年来，卫生系统的重点一直集中在对抗感染以及照顾妇女和儿童上。如今，一种不同的挑战已成为关注的焦点：非传染性疾病。这些是像心脏病、糖尿病、癌症和慢性肺部疾病之类的状况。它们不会在人与人之间传播，但需要长期的护理、定期的检查和稳定的药物供应。在资源往往十分匮乏的发展中经济体，管理这些慢性病是一项巨大的负担。与此同时，世界正在经历快速的数字化转型。计算机、智能手机和互联网连接正变得成为日常生活中常见的工具，这带来了希望，即它们也可以彻底改变医疗服务的交付方式。其构想是，数字工具可以帮助医生长期追踪患者、发送用药提醒，甚至利用先进软件更早地诊断疾病。但一个关键问题仍然存在：仅仅向一个挣扎中的卫生系统添加技术，是否会自动使其对每个人都更加公平且更有效？

来自印度玛尼帕尔大学（Manipal University）的一个研究小组试图通过观察过去十五年间政府和国际组织编写的计划与政策来回答这个问题。他们并没有测试某个特定的应用程序或访问某家医院；相反，他们阅读并分析了 2010 年至 2026 年间发布的 40 份官方文件。这些文件包括国家卫生战略、世界卫生组织的报告，以及来自印度、南非和印度尼西亚等国的数字健康计划。研究人员在寻找一种特定的模式：这些文件是如何将对抗慢性病、使用数字工具以及确保最贫困和最脆弱的人群不被遗忘这几点联系起来的？他们特别感兴趣的是，这些计划是否专门针对了女性的需求，以及文本中的承诺是否得到了付诸实践的能力支持。

研究人员发现，对话内容随时间发生了剧烈的变化。在 2010 年代初的文件中，重点几乎完全在于基础层面：减少吸烟和不良饮食等风险因素，并建立基础医疗保健的基石。然而，近几年发布的文件则讲述了一个不同的故事。这些文件充满了关于人工智能、数字筛查和互联数据系统的讨论。愿景是清晰的：利用技术让卫生系统变得更聪明、更快速。例如，较新的计划经常提到利用数字工具对大规模人群进行糖尿病和心脏病筛查，或利用人工智能协助早期检测癌症。这种转变表明，数字健康不再被视为仅仅是一个有益的补充，而是现代卫生系统治理的核心支柱之一。

然而，这项研究揭示了这些计划的雄心与地面现实之间的显著差距。虽然文件充满了高科技的承诺，但它们往往未能解决使这些承诺得以实现的必要基本条件。研究人员指出，要使数字卫生系统取得成功，患者需要的不仅仅是一部智能手机；他们还需要可靠的网络、购买流量的资金、理解界面的识读能力，以及一个在疾病被检测出后能够真正为他们提供治疗的卫生系统。分析显示，虽然许多文件承认了这些障碍，但很少包含解决这些问题的具体计划。在许多情况下，数字工具的引入可能会造成一种新型的不平等。如果一个卫生系统将其服务转移到线上，那些缺乏技术获取途径或缺乏使用技能的人可能会发现自己完全被隔绝在医疗护理之外。技术并不会消除旧有的贫困和距离问题；它有时反而会通过增加一层新的排斥感，使问题变得更加严重。

关于性别处理的一个最引人注目的发现是：研究人员原本预期会看到关于女性如何经历不同于男性的健康体验的强力关注，因为女性往往面临独特的医疗障碍。然而，当他们分析这 40 份文件时，发现只有 8 份文件中提到了性别。当专门致力于性别平等的可持续发展目标被引用时，它仅出现在 2 份文件中。相比之下，“确保全民健康”这一目标在每一份文件中都有提及。这表明，尽管决策者在泛泛而谈“公平”，但他们往往未能将这一概念转化为针对女性的具体行动。一项政策可能会承诺数字健康的普遍获取，但如果它没有考虑到在某些地区女性可能接触手机的机会较少，或者出行去诊所的自由度较低，那么这项政策对所有人来说就无法实现公平。研究表明，性别往往被视为一个背景概念，而非设计的实践组成部分。

研究人员还查看了这些计划针对的具体疾病。文件重点关注了糖尿病、心脏病和癌症，这些是最常见的非传染性疾病。这合乎逻辑，因为这些疾病需要数字工具擅长的长期监测。然而，研究强调了一个危险的脱节。许多计划都在赞颂利用人工智能进行癌症筛查或早期检测心脏风险的能力。但研究人员指出，发现疾病仅仅是第一步。如果一名患者接受了筛查并被发现患有某种疾病，但当地诊所既没有药物、没有医生，也没有转诊给专科医生的途径，那么这种筛查就是徒劳的。技术可以识别问题，但它本身无法解决问题。研究表明，如果没有一个强大的、运作良好的卫生系统作为数字工具背后的支撑，技术可能只会创造出一份无法获得帮助的病人名单。

最终，该论文认为，数字健康在发展中经济体的成功，与其说是取决于技术本身，不如说是取决于其背后的治理。在这种语境下，治理意味着维持系统运转的规则、资金和管理结构。研究人员发现，许多计划在愿景上很强大，但在执行细节上很薄弱。它们往往缺乏明确的资金来源、经过培训的人员，以及确保不同医院之间数据能够互通的系统。研究结论是，数字转型并不是修复破碎卫生系统的魔术开关。相反，它是一个只有在基础稳固的情况下才能发挥作用的工具。如果一个国家在建立数字卫生系统之前，没有先确保其诊所有人配备、道路畅通且民众具备相关素养，那么该系统很可能会无法触及那些最需要它的人。

这项研究的启示是对一种更务实的做法的呼吁。它建议，政府和组织不应将数字健康视为一个独立的项目，而应将其视为更广泛卫生系统的一部分。在启动一个新的应用程序或数字筛查计划之前，他们必须提出困难的问题：谁来支付费用？谁来运行它？以及最重要的一点：谁会被遗漏？这项研究并不是说数字健康是一个坏主意；而是警告说，如果没有周密的规划和对公平的关注，技术的承诺可能终究只是一个——承诺。前进的道路需要建立不仅聪明而且具有包容性的系统，确保数字时代的红利能够惠及那些等待最久的人们。