Similar Mood Benefit, Unequal Retention: A Pooled Analysis of Two Pilot Randomized Trials of Virtual Reality Boxing in Autistic and Non-Autistic Young Adults
尽管虚拟现实拳击在减轻自闭症及非自闭症年轻人的抑郁症状方面效果程度相似，但该干预措施在自闭症参与者中的脱落率显著更高，这凸显了未来试验中改进入组策略的必要性。
原始论文采用 CC BY 4.0 许可（https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/）。 这是对下方论文的AI生成解释。它不是由作者撰写或认可的。如需技术准确性，请参阅原始论文。 阅读完整免责声明
抑郁症是许多成年人沉重的负担，对于自闭症谱系人士而言，它更是尤为频繁的伴侣。虽然运动是普通人群中缓解这一负担的常用工具，但对于自闭症成年人来说，参与或坚持运动并不总是那么容易。障碍往往在于感官和社会层面：健身房的噪音、团体课程的不可预测性，或是单纯的身体协调要求，都可能让标准的锻炼显得难以实现。虚拟现实提供了一个潜在的桥梁。通过佩戴头显，一个人可以进入一个安静、受控的世界，那里的规则清晰明确，节奏由自己掌控，且无人注视。这项技术已在帕金森病患者等其他群体中展现出潜力，但目前尚不清楚它对自闭症成年人的作用是否与对其他人群的作用相同，更重要的是，他们是否真的能坚持完成该计划以获得收益。
为了回答这些问题，研究人员结合了在同一大学实验室进行的两个独立试点研究的数据。一项研究涉及三十名没有自闭症诊断的大学生，另一项则涉及二十名经过正式诊断的自闭症学生。两组人都面临一个选择：要么作为对照组继续其日常活动，要么尝试虚拟现实拳击项目。在这个项目中，参与者佩戴头显，根据音乐的节奏进行出拳、格挡和躲避出现在屏幕上的目标。非自闭症组每周锻炼一次，持续六周；而自闭症组每周锻炼两次，持续四周。研究人员测量了参与者的感受、睡眠质量以及身体对运动的反应，并密切关注两组人在面对同一项活动时是否存在反应差异。
结果显示，两组人在项目结束后的感受以及完成率方面存在显著差异。对于完成课程的人来说，情绪方面的益处几乎是相同的。自闭症参与者和非自闭症参与者的抑郁症状均出现了类似的下降，在标准健康问卷上的得分在两组中都下降了约两分。这表明，一旦自闭症成年人能够投入到运动中，该项目的效果与他们的非自闭症同伴一样好。身体层面的变化也具有可比性，干预后两组在心率或睡眠质量方面均没有显著差异。
然而，当观察谁能坚持完成项目时，情况发生了剧变。在非自闭症组中，每一位被分配到拳击项目的参与者都完成了研究。而在自闭症组中，情况大不相同。在被分配到拳击项目的十一名参与者中，只有六人完成了后期测试。更值得注意的是退出的时机：在退出的五名自闭症参与者中，有四人在参加完仅仅第一次课程后就停止了。这表明，即便那些迈过第一步的人发现这次体验很有收获，但佩戴头显并应对第一次锻炼的初始门槛对于近一半的自闭症参与者来说还是太高了。
研究人员还查看了参与者在研究开始前的身体习惯和体成分。他们发现，与非自闭症组相比，自闭症参与者最初拥有更高水平的内脏脂肪（即与健康风险相关的深层腹部脂肪），并且每天坐着的时间更长。有趣的是，在项目结束后，坚持拳击运动的自闭症参与者报告其每日久坐时间显著减少，而非自闭症参与者则没有表现出这种变化。这暗示对于可能具有更多久坐习惯的自闭症成年人来说，虚拟现实程序的结构化常规可能在替代不活跃状态方面特别有效，前提是他们能度过起步阶段。
研究还检查了身体的自动压力反应，通过心率变异性来衡量，这是衡量身体调节情绪能力的一个指标。在非自闭症组中，情绪得到了改善，但心率这一指标并未发生相应变化。而在自闭症组中，随着情绪的改善，心率变异性出现了小幅增加。虽然研究人员无法准确指出为什么这些生理反应存在差异，但他们指出，这种差异可能与两组锻炼的频率或研究的具体时间点有关，而非由于两类人群处理运动方式的根本差异。
这项工作的最重要启示不在于虚拟现实拳击对自闭症成年人无效，而在于第一节课的设计至关重要。近一半的自闭症参与者立即退出的事实表明，入组过程需要更加温和。研究人员建议，未来的项目可以考虑增加一次专门用于熟悉设备而不必承受运动压力的访问环节，或者从一个更短、更简单的第一节课开始。数据表明，这项技术帮助自闭症成年人的潜力是真实的，但要实现这一潜力，需要解决如何让他们“迈进门槛”的问题。对于那些坚持下来的人，该程序确实有效，因此未来的目标是确保更多的人能够坚持下去。
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