Inequity by Design: Systematic Appraisal of the (in)Equities in Agriculture-Nutrition-Health Research Practices
通过对572篇文章进行系统的范围综述,本文绘制了农业—营养—健康连续体中研究实践不平等的图谱,强调了使全球北方机构受益的权力失衡,同时识别了旨在促进真实伙伴关系并推动公正粮食系统转型的新兴框架与工具。
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几十年来,世界一直知道,饥饿和营养不良不仅仅是食物供应问题,更关乎食物是如何种植、分配和被理解的。解决这些问题需要跨多个领域的协作:农业科学、饮食研究以及医学实践。这些领域共同构成了一个被称为农业、营养与健康研究的复杂网络。然而,从事这些研究的人并非中立的观察者。他们选择研究课题的方式、邀请谁参与讨论的方式,以及分享结果的方式,都可能在无意中加剧他们试图修复的那些不平等。当来自富裕国家的研究人员在研究贫困国家社区时,没有真正倾听他们的声音,或者当当地专家的声音被挤到报告的末尾时,他们找到的解决方案可能会偏离目标。问题不再仅仅在于我们知道什么,而在于谁有权决定我们知道什么,以及我们如何学习这些知识。
一个研究小组着手调查这一科学过程中的隐藏层面。他们对 2012 年至 2022 年间发表的 572 篇文章进行了大规模综述,这些文章讨论了农业、营养和健康研究在实际开展过程中的公平性问题。他们并没有关注这些研究的结果,而是审视了研究本身,探讨研究人员是如何开展工作的。他们构建了一张新的地图,用以追踪整个研究项目的全过程:从资助者决定资助什么的那一刻起,经过收集数据的复杂中间阶段,一直到最终的论文发表。他们使用了六个指导性理念来评判公平性:合作伙伴是否真正分享权力、是否实现了包容、研究人员是否保持谦逊、利益是否得到共享、工作是否解决了不平等的根源,以及是否致力于为所有人创造更美好的未来。
研究人员发现,关于公平性的讨论正在快速增长。2012 年,每年只有大约 25 篇文章讨论这些问题;到 2020 年,这一数字已跃升至 75 篇以上。然而,这种讨论的焦点并不均衡。最常见的话题是关于建立伙伴关系和与当地社区互动。这两个领域占据了所有讨论的 40%。其中,“真实伙伴关系”(即每个人都有真正的发言权)和“包容性”(确保边缘化人群参与过程)是提及频率最高的理念。相比之下,“谦逊”的概念——即要求研究人员承认自己并非掌握所有答案,并向他们所研究的社区学习——却极少被讨论,仅出现在极少数的文章中。
这张地图还揭示了谁在主导对话。大多数文章来自位于富裕国家(尤其是美国、加拿大和英国)的研究人员。虽然许多研究是在乌干达、肯尼亚和印度等国进行的,但撰写报告的人往往来自全球北方。由来自全球南方研究人员领导的文章非常少,由原住民学者撰写的文章则更少。这种模式表明,即使研究的是当地的问题,定义问题和分享解决方案的权力往往仍掌握在局外人手中。该综述还显示,研究过程的某些环节在很大程度上被忽视了。虽然大家都在谈论如何与社区合作,但很少有文章讨论研究的早期阶段,例如拨款申请是如何编写的、资金是如何管理的,或者财务体系是如何设立的。这些行政步骤正是许多不平等被悄然植入系统中的地方,但在大多数科学讨论中,它们依然是隐形的。
尽管存在这些差距,该综述也发现了一个不断增长的变革工具箱。超过三分之一的文章不仅提出了抱怨,还提供了实际的解决方案。这些方案包括:编写拨款申请的新方式以赋予当地机构更多控制权、尊重当地法律的数据共享框架,以及确保所有贡献者都能获得署名权的作者署名准则。其中一些工具可以帮助资助者检查其伙伴关系是否真正公平,另一些则帮助研究人员反思自身的偏见。综述作者认为,修复粮食系统和消除饥饿不仅需要更好的科学,还需要更好的科学研究方式。如果研究过程是不公平的,那么研究结果很可能是残缺不全的。通过绘制出不平等发生的路径,这项工作为研究人员、资助者和机构提供了一条清晰的路径,去构建一种更公正的了解世界的方式。
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