Constructing sustainability science: a reflexive analysis of the boundary problem to define a scientific field
本文通过分析 22 篇关于可持续发展科学的科学计量学图谱，揭示了它们对唯名论边界设定策略及弱验证实践的依赖导致了迥异的领域画像，从而主张在界定跨学科领域时应采用一种反思性、透明且多方法的研究路径。
原始论文采用 CC BY 4.0 许可（https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/）。 这是对下方论文的AI生成解释。它不是由作者撰写或认可的。如需技术准确性，请参阅原始论文。 阅读完整免责声明
想象一下，你正试图绘制一张名为“可持续发展科学”（Sustainability Science）的新兴、繁荣城市的地图。这座城市非常独特，因为它不是由单一的建筑师建造的，而是由来自工程学、生物学、经济学和社会学的人们有机生长而成的，他们通过解决共同的问题，在彼此家园旁建立起新的房屋。
你提供的这篇论文是对过去二十年间研究人员试图为这座城市划定边界的研究进行的批判。作者 Julien Vanhulst 和 Alejandro Espinosa-Rada 指出，我们绘制地图的方式不仅是在描述这座城市，它实际上也在“创造”我们所看到的这座城市。
以下是利用简单的类比对他们研究结果的拆解：
1. “魔法搜索框”问题（边界问题）
大多数研究者试图通过使用一个巨大的“魔法搜索框”（计算机关键词搜索）来绘制这座城市的地图。他们在里面输入像“可持续性”（sustainability）或“绿色”（green）这样的词，并抓取所有弹出的文档。
- 类比： 想象一下，如果你想寻找城市中所有关心“食物”的人。如果你仅仅搜索“食物”这个词，你可能会抓取到食谱、超市广告和关于消化系统的生物学教科书。你会得到一大堆杂乱无章的论文。
- 研究发现： 作者发现，77% 的研究使用了这种简单的关键词方法。他们将该领域视为一个等待被发现的预设对象，而没有意识到正是他们对词汇的选择决定了谁被包含在内，以及谁被排除在外。
2. “规模错觉”（为什么地图看起来完全不同）
因为每个人使用的“魔法搜索框”都不同，他们绘制的地图也截然不同。
- 类比： 想象三个人试图测量一朵云的大小。
- A 使用一张大网，捕捉到了整朵云（500,000 篇论文）。
- B 使用一个小筛子，只捕捉到了中心密集的雨滴（200 篇论文）。
- C 使用特定的颜色滤镜，只捕捉到了蓝色的部分（2,000 篇论文）。
- 研究发现： 作者表明，根据使用方法的不同，对“可持续发展科学”规模的估算可以差异高达 300 倍（从约 200 篇到超过 500,000 篇）。该领域并没有增长得那么快，变化的只是对该领域的定义。
3. “盲点”（缺乏验证）
当你绘制一张地图时，你应该检查它是否准确。居住在这座城市的人是否认同你画出的边界？
- 类比： 这就像是一个导游在绘制一个社区的地图，却从未询问居民：“嘿，这条街真的属于这个社区吗？”
- 研究发现： 作者惊讶地发现，64% 的研究完全没有进行任何检查来确认他们的地图是否正确。他们没有询问专家，没有测试他们的搜索词，也没有将结果与其他方法进行对比。他们只是假设他们的“魔法搜索框”是完美的。
4. “自我实现的预言”
论文认为，通过不断使用相同的关键词和期刊，研究人员正在无意中将该领域困在一个由他们亲手制造的盒子里。
- 类比： 如果你只在特定的杂志中寻找“可持续发展科学”，那么你只会找到那些看起来符合这些杂志风格的文章。你会错过在其他地方发生的精彩创意。久而久之，该领域开始看起来完全像是你选择的那些杂志，而不是现实世界中复杂的模样。
- 研究发现： 大多数研究只是复制之前研究中的搜索词，而没有对其提出质疑。这创造了一个“循环”，即对该领域的狭隘视角不断被重复，使得这种视角看起来像是观察该领域的唯一方式。
5. 解决方案：“多重透镜”法
作者并不是说“停止绘图”。相反，他们说“不要只使用一种透镜”。
- 类比： 与其只戴一副眼镜，不如同时佩戴三副不同的眼镜：
- 关键词眼镜： 用来捕捉广泛且杂乱的新思想（话语/Discourse）。
- 场所眼镜： 用来观察已建立的期刊和机构（机构/Institutions）。
- 网络眼镜： 用来观察谁在引用谁，以及人们是如何协作的（关系/Relationships）。
- 建议： 他们为未来的研究人员提出了一个简单的清单：
- 对你的假设保持诚实（例如，“我使用的是关键词，因此我可能会遗漏一些东西”）。
- 展示你的工作过程（发布你的搜索字符串）。
- 将你的地图与另一种方法进行对比，看看图像会发生怎样的变化。
- 请专家来复核你的列表。
核心结论
论文总结道：你如何观察，决定了你会发现什么。
“可持续发展科学”是一个真实的、不断发展的领域，但它是复杂且跨学科的。如果你试图强行将其纳入一个整齐、单一的定义，你就会扭曲真相。作者希望科学家们不要再假装存在一个“正确”的地图。相反，他们应该承认每一张地图都是一种选择，展示他们的工作过程，并使用多种方法来获得一个更清晰、更诚实的领域全貌。
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