تجد هذه الدراسة أن مجالس الإدارة المتدرجة تعزز بشكل كبير الابتكار الأخضر للشركات في الشركات الصينية المدرجة في سوق الأسهم (A)، وذلك من خلال الحد من قصر نظر الإدارة، وتشجيع تحمل المخاطر، وتخفيف القيود التمويلية، لا سيما في البيئات ذات الرقابة الخارجية المحدودة.
في عالم الأعمال، تُحاكم الشركات باستمرار بناءً على قدرتها على التكيف والنمو. ويأتي جزء كبير من هذا النمو من الابتكار، ولا سيما النوع الذي يساعد البيئة. يُعرف هذا بالابتكار الأخضر، حيث تطور الشركة تقنيات أو عمليات جديدة لاستخدام موارد أقل وإنتاج تلوث أقل. ومع ذلك، فإن إنشاء هذه الحلول الخضراء غالبًا ما يكون أمرًا صعبًا؛ فهو يتطلب إنفاق الكثير من الأموال على الأبحاث التي قد لا تؤتي ثمارها إلا بعد سنوات عديدة، ويتضمن مخاطرة عالية بالفشل. ولهذا السبب، غالبًا ما يشعر قادة الشركات بضغط للتركيز على الأرباح قصيرة الأجل لإرضاء المستثمرين على الفور، بدلًا من الاستثمار في هذه المشاريع طويلة الأمد وغير المؤكدة. ولفهم كيفية اتخاذ الشركات لهذه الخيارات الصعبة، ينظر الباحثون إلى القواعد التي تحكم كيفية إدارة الشركة، وتحديدًا كيفية انتخاب مجلس إدارتها. ومن هذه القواعد "المجلس المتدرج" (staggered board). في النظام المتدرج، لا يتم التصويت على جميع المديرين في الوقت نفسه؛ بل يتم تقسيمهم إلى مجموعات يتم استبدالها في سنوات مختلفة. هذا الهيكل يجعل من الصعب على الغرباء السيطرة فجأة على المجلس، وهو ما يرى بعض النقاد أنه يحمي المديرين الذين قد يفتقرون إلى التحفيز، بينما يرى آخرون أنه يمنح القادة الاستقرار الذي يحتاجون إليه للتفكير في المستقبل.
لقد وضع باحث واحد لنفسه هدفًا لاكتشاف أي من وجهات النظر هذه هي الصحيحة عندما يتعلق الأمر بالابتكار الأخضر. قام بتحليل بيانات من ما يقرب من تسعة وعشرين ألف ملاحظة (شركة-سنة) للشركات المدرجة في سوق الأسهم الصيني بين عامي 2007 و2024. كان هدفه هو معرفة ما إذا كانت الشركات ذات المجالس المتدرجة أفضل بالفعل في ابتكار التقنيات الخضراء مقارنة بتلك التي لا تمتلكها. ووجد الباحث أن الشركات ذات المجالس المتدرجة أنتجت بالفعل ابتكارات خضراء أكثر بشكل ملحوظ. وتحديدًا، قدمت هذه الشركات طلبات براءات اختراع خضراء بنسبة تزيد بنحو أحد عشر بالمائة عن نظرائها. ولم تكن هذه الزيادة مجرد تحسينات صغيرة وتدريجية، بل شملت أيضًا ابتكارات نوعية وجوهرية تمثل طفرات تكنولوجية كبرى. وتشير الدراسة إلى أن الاستقرار الذي يوفره المجلس المتدرج يسمح للمديرين بتجاهل الضغط من أجل تحقيق نتائج فورية، والالتزام بدلاً من ذلك بالرحلة الطويلة والمحفوفة بالمخاطر لتطوير الحلول الخضراء.
ولفهم سبب حدوث ذلك، تعمق الباحث في سلوك هذه الشركات. ووجد أن المجالس المتدرجة تساعد في ثلاث طرق محددة. أولاً، تقلل من "قصر نظر الإدارة" (managerial myopia)، وهو مصطلح يصف عندما يركز القادة بشكل ضيق للغاية على الحاضر ويتجاهلون المستقبل. فمن خلال جعل من الصعب إقالة المديرين بسرعة، يشجع هيكل المجلس المديرين على التخطيط للمدى الطويل. ثانيًا، تزيد هذه المجالس من رغبة الشركة في تحمل المخاطر؛ وبما أن الابتكار الأخمر غالبًا ما يفشل قبل أن ينجح، فإن المجلس المستقر يمنح المديرين الثقة لمتابعة هذه المشاريع غير المؤكدة دون خوف من الإقالة بسبب تراجع مؤقت في الأداء. ثالثًا، تساعد المجالس المتدرجة الشركات في الحصول على الأموال التي تحتاجها؛ ولأن هذه المجالس ترسل إشارة للمستثمرين بأن الشركة ملتزمة باستراتيجية مستقرة وطويلة الأمد، فإن المقرضين والمساهمين يكونون أكثر استعدادًا لتوفير التمويل اللازم للأبحاث الخضراء المكلفة.
كما كشفت الدراسة أن هذا التأثير الإيجابي ليس هو نفسه لكل شركة. ففائدة المجلس المتدرج تكون أقوى في الحالات التي تفتقر فيها الشركة إلى أشكال أخرى من الدعم. فعلى سبيل المثال، إذا كانت الشركة لا تخضع لرقابة وثيقة من المحللين الماليين، يصبح الاستقرار الداخلي للمجلس المتدرج أكثر أهمية لتشجيع الاستثمار الأخضر. وبالمثل، يكون التأثير أقوى في الشركات التي تتركز فيها الملكية في يد عدد قليل من الأشخاص، أو حيث تكون المنافسة في السوق ضعيفة. وفي هذه البيئات، حيث تكون الضغوط الخارجية للأداء أو الابتكار منخفضة، يعمل الحماية الداخلية التي يوفرها المجلس المتدرج كدرع حاسم، مما يسم يسمح للقادة بمتابعة الاستراتيجيات الخضراء طويلة الأمد التي قد يتم التخلي عنها لولا ذلك.
تتحدى هذه النتائج الاعتقاد الشائع بأن المجالس المتدرجة هي مجرد أدوات يستخدمها المديرون لحماية وظائفهم وتجنب المساءلة. وبينما يوجد هذا القلق في بعض السياقات، فإن هذا البحث يظهر أن هذه المجالس، في مجال الابتكار الأخضر تحديدًا، تخدم غرضًا مختلفًا؛ فهي تعمل كقوة استقرار تدعم العمل الصعب والمكلف والمحفوف بالمخاطر المطلوب للانتقال نحو اقتصاد أكثر خضرة. ومن خلال توفير بيئة آمنة لاتخاذ القرار، يمكن للمجالس المتدرجة أن تساعد الشركات على التغلب على التردد الطبيعي للاستثمار في المستقبل. وبالنسبة للمنظمين والمستثمرين، يشير هذا إلى أن قيمة هيكل حوكمة الشركة تعتمد بشكل كبير على نوع الاستراتيجية التي تحاول تنفيذها. وفي السباق نحو التنمية المستدامة، قد تكون القواعد التي تبقي المجلس ثابتًا لا تقل أهمية عن القواعد التي تسمح له بالتغيير.
ملخص تقني: المجالس المتدرجة والابتكار الأخضر للشركات
بيان المشكلة تعالج هذه الدراسة فجوة كبيرة في أدبيات حوكمة الشركات تتعلق بالتبعات الاقتصادية للمجالس المتدرجة (Staggered Boards). وبينما ناقشت الأبحاث الحالية باستفاضة ما إذا كانت المجالس المتدرجة تعمل أساساً كأدوات لترسيخ سلطة الإدارة (Managerial Entrenchment) مما يقلل من قيمة الشركة، أو كآليات التزام موثوقة تعزز الاستثمار طويل الأجل، إلا أن هناك أدلة منهجية محدودة حول تأثيرها على الابتكار الأخضر. يتميز الابتكار الأخضر بدورات استثمار طويلة، وعدم يقين تكنولوجي عالٍ، وعوائد متأخرة، مما يجعله حساساً بشكل خاص لاستقرار الحوكمة والآفاق الزمنية للإدارة. تبحث الورقة فيما إذا كان الاستقرار في الحوكمة الذي توفره المجالس المتدرجة يسهل أو يعيق انخراط الشركات في الأنشطة التكنولوجية الخضرة الجوهرية في سياق الشركات المدرجة في الأسهم الصينية (A-share).
المنهجية تستخدم الدراسة مجموعة بيانات بانل (Panel Dataset) للشركات الصينية المدرجة في الأسهم (A-share) تغطي الفترة من 2007 إلى 2024. تم تنقية العينة لاستبعاد الشركات المالية، والشركات التي تخضع لإجراءات خاصة (ST/*ST)، والملاحظات ذات البيانات المفقودة أو أحكام الميثاق غير القابلة للتحديد، مما نتج عنه حوالي 28,672 ملاحظة (شركة-سنة).
المتغيرات الرئيسية:
المتغير المستقل: مؤشر ثنائي، StaggeredBoard، تم إنشاؤه من خلال الفحص اليدوي لمواثيق الشركات للبحث عن الأحكام التي تقيد الاستبدال المتزامن أو إعادة انتخاب أعضاء مجلس الإدارة (على سبيل المثال، القيود على نسبة أعضاء مجلس الإدارة الذين يمكن استبدالهم في انتخاب واحد).
المتغير التابع: الابتكار الأخضر للشركات، ويُقاس باللوغاريتم الطبيعي لـ (1 + عدد طلبات براءات الاختراع الخضراء). تميزت الدراسة بين إجمالي براءات الاختراع الخضراء (GreenPatSum)، وبراءات الاختوة الاختراع الخضراء (GreenPatInv)، ونماذج المنفعة الخضراء (GreenPatUti).
متغيرات الضبط: مجموعة شاملة من ضوابط مستوى الشركة بما في ذلك: العمر، الحجم، الملكية الحكومية، النمو، "توبين كيو" (Tobin's Q)، التدفق النقدي، العائد على الأصول (ROA)، الرافعة المالية، السيولة، خصائص مجلس الإدارة (الازدواجية، الحجم، الاستقلالية)، وهيكل الملكية (أكبر مساهم، توازن الملكية).
الاستراتيجية التجريبية:
النموذج الأساسي: نماذج الانحدار ذات التأثيرات الثابتة مع تأثيرات ثابتة للصناعة والسنة، مع تجميع الأخطاء المعيارية على مستوى الشركة.
اختبارات المتانة: استخدم المؤلف مقاييس بديلة للابتكار الأخضر (براءات الاختراع الممنوحة)، وتأثيرات الصناعة-السنة المتغيرة زمنياً، واستبعاد سنوات جائحة كوفيد-19 (2019-2020).
تخفيف حدة مشكلة المتغيرات الداخلية (Endogeneity): لمعالجة السببية العكسية وتحيز الاختيار، استخدمت الدراسة:
المتغيرات الأداة (IV): طريقة المربعات الصغرى ذات المرحلتين (2SLS) باستخدام أدوات جغرافية (انتشار المجالس المتدرجة في نفس المدينة ولكن في صناعات مختلفة) وأدوات سنة الاكتتاب العام (IPO-year).
مطابقة درجات الميل (PSM): مطابقة الجار الأقرب (واحد لواحد) لإنشاء مجموعة ضابطة قابلة للمقارنة.
موازنة الإنتروبي (Entropy Balancing): إعادة وزن المجموعة الضابطة لتتطابق مع توزيع المتغيرات المصاحبة للمجموعة المعالجة.
طريقة العزوم المعممة للنظام (System GMM): مقدر العزوم المعممة ذو الخطوتين للتعامل مع تحيز لوحة البيانات الديناميكية وعدم التجانس غير الملحوظ.
تحليل الآليات: تم استخدام نهج الانحدار ذي المرحلتين لاختبار ثلاث قنوات محددة: قصر نظر الإدارة (مقاساً عبر التحليل النصي لأقسام تحليل الإدارة والمناقشة MD&A)، والمخاطرة المؤسسية (مقاسة بتقلب العائد على الأصول المعدل حسب الصناعة)، والقيود التمويلية (مقاسة بمؤشر WW).
التباين في القطاعات (Heterogeneity): استُخدمت حدود التفاعل لفحص كيفية تغير التأثير مع تغطية المحللين، وتوازن الملكية، ومنافسة سوق المنتجات.
النتائج الرئيسية
الأثر الرئيسي: تجد الدراسة ارتباطاً إيجابياً وذا دلالة إحصائية بين المجالس المتدرجة والابتكار الأخضر للشركات. تُظهر الشركات التي لديها أحكام المجالس المتدرجة زيادة بنسبة 11.8% تقريباً في طلبات براءات الاختراع الخضراء اللاحقة، مع ملاحظة آثار إيجابية مماثلة لكل من براءات الاختراع ونماذج المنفعة. وهذا يدعم فرضية الالتزام الموثوق على حساب فرضية ترسيخ سلطة الإدارة.
المتانة: يستمر الارتباط الإيجابي عبر جميع اختبارات المتانة واختبارات المتغيرات الداخلية، بما في ذلك مقدرات IV وPSM وEntropy Balancing وSystem GMM.
الآليات: حدد التحليل ثلاث قنوات متميزة تعزز من خلالها المجالس المتدرة الابتكار الأخضر:
تخفيف قصر نظر الإدارة: تقلل المجالس المتدرة من وتيرة ضغوط الأداء قصيرة الأجل، مما يؤدي إلى مستويات أقل من النظرة الإدارية قصيرة المدى.
زيادة المخاطرة المؤسسية: تعزز استقرار الحوكمة قدرة الشركات على تحمل المخاطر العالية المرتبطة بالبحث والتطوير الأخضر وتسويقه.
تخفيف القيود التمويلية: يقلل الاستقرار الذي تشير إليه المجالس المتدرة من مخاوف المستثمرين الخارجيين بشأن الانتهازية، مما يحسن البيئة التمويلية للشركة.
التباين (Heterogeneity): يكون التأثير الإيجابي للمجالس المتدرة أكثر وضوحاً في البيئات التي تكون فيها آليات المراقبة الخارجية والانضباط السوقي أضعف. وتحديداً، يكون التأثير أقوى في الشركات التي تتميز بـ:
تغطية أقل من قبل المحللين.
توازن ملكية أضعف (قيود أقل من كبار المساهمين الآخرين).
منافسة أقل حدة في سوق المنتجات.
الأهمية والمساهمات تساهم الورقة في الأدبيات بثلاث طرق رئيسية:
إعادة تقييم المجالس المتدرة: تتحدى الرؤية السائدة بأن المجالس المتدرة هي مجرد ترتيبات حوكمة غير فعالة تعمل على ترسيخ سلطة الإدارة. بدلاً من ذلك، تقدم دليلاً على أنها، في سياق الأنشطة الاستراتيجية طويلة الأجل وعالية المخاطر مثل الابتكار الأخضر، يمكن أن تعمل كآلية لدعم استمرارية الحوكمة والالتزام طويل الأمد.
محددات الابتكار الأخضر: توسع الأدبيات المتعلقة بدوافع الابتكار الأخضر من خلال تحديد ترتيبات انتخاب مجلس الإدارة (تحديداً المجالس المتدرة) كمحدد حرج قائم على الحوكمة، مما يكمل الأبحاث الحالية حول التنظيم البيئي والسياسات المالية.
الآثار السياسية والعملية: تشير النتائج إلى أن المنظمين والمستثمرين يجب أن يعيدوا تقييم العواقب الاقتصادية للمجالس المتدرة. فبدلاً من النظر إليها حصرياً من منظور الدفاع الداخلي، يجب على أصحاب المصلحة النظر في دورها المحتمل في تسهيل التحولات الاستراتيجية طويلة الأجل، مثل التحول الأخضر. وتبرز الدراسة أن القيمة الحوكمية للمجالس المتدرة تعتمد على السياق، وتتفاوت مع البيئة المؤسسية وطبيعة القرارات الاستراتيجية للشركات.
الخلاصة تخلص الدراسة إلى أن المجالس المتدرة ليست بالضرورة مجرد أدوات دفاعية. فمن خلال تعزيز استقرار الحوكمة، يمكنها دعم الاستثمارات الاستراتيجية طويلة الأجل للشركات في الابتكار الأخضر بفعالية، لا سيما من خلال التخفيف من قصر نظر الإدارة، وتشجيع المخاطرة، وتخفيف القيود التمويلية. وتكون هذه الآثار بالغة الأهمية في الإعدادات التي تكون فيها آليات المراقبة الخارجية محدودة نسبياً.