Are Pink Robots for Girls? Children’s Gender-Related Toy Preference Toward Robotic Toys

في الزوايا الهادئة من الطفولة، وقبل أن تفرض التعقيدات المدرسية والتوقعات الاجتماعية سيطرتها، يبدأ الأطفال في تصنيف العالم إلى فئات. وأحد أكثر هذه الفئات استمرارية هو النوع الاجتماعي (الجندر)، وهو العدسة التي غالبًا ما تنظر من خلالها العقول الصغيرة إلى كل شيء، من الملابس إلى المسارات المهنية. وعلى مدى عقود، لاحظ الباحثون أن الأولاد والفتيات يميلون إلى الانجذاب نحو أنواع مختلفة من الألعاب. فالأولاد كثيرًا ما يتجهون نحو المركبات والأشياء الميكانيكية، بينما تفضل الفتات غالبًا الدمى والشخصيات التي توحي بالرعاية. هذا التباين المبكر هو أكثر من مجرد مسألة ذوق؛ فهو يضع حجر الأساس للاهتمامات المستقبلية في مجالات العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات (STEM). وبينما يسعى المجتمع لإدماج المزيد من الفتيات في هذه المجالات التقنية، يبرز سؤال جوهري في بداية رحلة الطفل: هل الألعاب نفسها هي التي تعزز هذه الانقسامات؟ وتحديدًا، عندما يواجه الطفل روبوتًا —وهو آلة مصممة لتبدو وتتصرف بشكل يشبه الإنسان نوعًا ما— هل يراه كرفيق محايد أم كلعبة مخصصة لجنس معين؟

سعت دراسة حديثة أُجريت في اليابان للإجابة على هذا السؤال من خلال مراقبة الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين ثلاث وخمس سنوات. كان الباحثون مهتمين بمعرفة ما إذا كان مظهر الروبوت يمكن أن يغير عقل الطفل. وقد بدأوا بافتراض أن الروبوتات، بأسلاكها وأجزائها المعدنية، غالبًا ما تُعتبر ألعابًا "للأولاد"، بينما تُعتبر الدمى ألعابًا "للفتيات". ولاختبار ذلك، عرضوا أولاً على مجموعة كبيرة من الأطفال، نصفهم أولاد ونصفهم فتيات، خيارًا بين روبوت قياسي ودمية تطابق جنس الطفل نفسه. كانت الروبوتات المستخدمة في هذه المرحلة الأولية نماذج متاحة تجاريًا تبدو مثل بشر ميكانيكيين صغيرين. أما الدمى فكانت عبارة عن شخصيات واقعية لأطفال. كان الإعداد بسيطًا: يجلس أحد الوالدين مع طفله، ويعرض له صور اللعبتين على شاشة، ويسأله: "أي واحدة تود أن تلعب بها؟"

كانت النتائج واضحة بشكل صارخ. فقد اختار الأولاد الروبوت بشكل ساحق، بينما اختارت الفتيات الدمية بشكل ساحق. ومع ذلك، لم يكن هذا التفضيل موحدًا عبر جميع الأعمار. فبينما فضل الأولاد الروبوتات باستمرار وفضلت الفتيات الدمى عمومًا، كان تفضيل الفتيات البالغات من العمر خمس سنوات للدمى هامشيًا فقط، مما يشير إلى تحول محتمل في الاهتمام في هذا العمر. ووجد الباحثون أن انجذاب الأولاد للعبة الميكانيكية كان قويًا، وانجذاب الفتيات للدمية كان قويًا أيضًا بشكل عام، رغم أن هذا الانقسام لم يكن صارمًا لدى الفتيات الأكبر سنًا كما كان لدى الأصغر سنًا. وبالرغم من أن الروبوتات كانت تمتلك وجوهًا وعيونًا، وهي سمات تجذب الفتيات عادةً، إلا أن الفتيات ظللن يفضلن الدمية التقليدية، مع الاستثناء الملحوظ للفتيات في سن الخامسة اللواتي أظهرن ميلًا أضعف نحو الدمى. ويشير هذا إلى أنه بحلول الوقت الذي يبلغ فيه الطفل ثلاث سنوات، تكون فكرة أن الروبوتات للأولاد والدمى للفتيات قد ترسخت بالفعل، وإن كان تفضيل الدمى لدى الفتيات في سن الثالثة لم يكن ذا دلالة إحصائية، مما يشير إلى أنهن لم يكنّ قد استقررن بعد بشكل ثابت في ذلك التفضيل.

لكن الباحثين لم يتوقفوا عند هذا الحد. فقد تساءلوا عما إذا كانت المشكلة تكمن ببساطة في أن الروبوتات تبدو آلية للغاية. ربما، كما فكروا، لو جعلوا الروبوت يبدو أكثر مثل الدمية —أكثر نعومة، وورديًا، وأكثر أنوثة— فإن الفتيات سيغيرن رأيهن. ولتجربة ذلك، صمموا تجربة ثانية شملت الفتيات فقط. هذه المرة، بدلًا من عرض الروبوتات القياسية عليهن، عرضن صورًا لروبوتات أُعيد تصميمها باستخدام الذكاء الاصطناعي. مُنحت هذه الروبوتات الجديدة ألوانًا وردية زاهية، وأجسادًا ممشوقة، وميزات زخرفية تهدف لجعلها تبدو أكثر شبهاً بالدمى التي تحبها الفتيات. وكان الباحثون يأملون أنه من خلال إزالة المظهر الميكانيكي "الذكوري"، يمكنهم إثارة اهتمام الفتيات بعلم الروبوتات.

قدمت نتيجة هذه التجربة الثانية رؤية أكثر دقة، وربما أكثر تحديًا. فعندما عُرضت على الفتيات هذه الروبوتات الوردية الموجهة للإناث، لم يختفِ تفضيلهن للدمى. وبينما حدث تحول طفيف جدًا نحو الروبوتات، إلا أنه لم يكن كافيًا للتغلب على تفضيلهن القوي للدمى. ظلت الفتيات يخترن الدمى في معظم الأوقات. المجموعة الوحيدة التي أظهرت نمطًا مختلفًا قليلاً هي الأطفال في سن الثالثة. هؤلاء الأطفال الأصغر سنًا لم يظهروا تفضيلًا كبيرًا للدمى على الروبوتات الوردية، مما يشير إلى أنهم ربما كانوا أكثر انفتاحًا على فكرة الروبوت لأنهم لم يمتلكوا بعد فهمًا صارمًا لما "يجب" أن يكون عليه الروبوت. ومع ذلك، بالنسبة للفتيات في سن الرابعة والخامسة، لم تكن الألوان الوردية والميزات اللطيفة كافية لجعل الروبوت بديلًا قابلًا للتطبيق للدمية.

تخلص الدراسة إلى أن مجرد تغيير لون أو وجه الروبوت ليس حلاً سحريًا لسد الفجوة بين الجنسين في التكنولوجيا. إن الاعتقاد الراسخ بأن الروبوتات للأولاد والدمى للفتيات هو اعتقاد مرن وصامد. ويرى الباحثون أن المشكلة قد تكون أعمق من مجرد مظهر اللعبة. فقد يكون الأمر متعلقًا بما تفعله اللعبة؛ فإذا نُظر إلى الروبوت كجسم ميكانيكي يجب تجميعه أو قيادته، فقد يظل يُعتبر لعبة للأولاد، بغض النظر عن طلاءه الوردي. وعلى العكس من ذلك، إذا استُخدم الروبوت في سرد القصص أو اللعب التخيلي، فقد يبدو أكثر شبهاً بالدمية. وتشير النتائج إلى أنه لكي نجذب الفتيات حقًا إلى علم الروبوتات، قد نحتاج إلى القيام بأكثر من مجرد جعل الألعاب تبدو أنثوية. قد نحتاج إلى تغيير كيفية تقديمنا لها، مع التركيز على الإمكانيات الاجتماعية والإبداعية للآلة بدلاً من مجرد مظهرها. إن الطريق نحو مستقبل أكثر توازنًا في التكنولوجيا قد يتطلب منا إعادة التفكير في طبيعة الألعاب التي نقدمها للأطفال، لضمان أن باب الروبوتات مفتوح للجميع منذ اللحظة الأولى التي يمدون فيها أيديهم نحو لعبة.