Lung Cancer Incidence and Mortality in a Nationwide 45-year Prospective Cohort of Persons with Opioid Use Disorder

لا يزال سرطان الرئة السبب الرئيسي للوفاة بسبب السرطان للرجال والنساء في جميع أنحاء العالم، وهو مرض غالباً ما يحدد توقيت اكتشافه النتيجة المترتبة عليه. فعندما يجد الأطباء المرض في مرحلة مبكرة، بينما لا يزال صغيراً ومحصوراً، تكون فرص بقاء المرضى على قيد الحياة أعلى بكមាន. ومع ذلك، عندما يُكتشف السرطان بعد انتشاره إلى أجزاء أخرى من الجسم، يصبح العلاج أكثر صعوبة وتكون التوقعات قاتمة. ويعد استخدام التبغ عاملاً رئيسياً في هذه المأساة، حيث إنه مسؤول عن الغالبية العظمى من حالات سرطان الرئة. ونظراً لأن التدخين شائع جداً، فقد وضع مسؤولو الصحة العامة قواعد محددة لمن ينبغي فحصهم للكشف عن هذا المرض باستخدام الأشعة المقطعية منخفضة الجرعة، وهي أداة تصوير قوية يمكنها رصد الأورام قبل ظهور الأعراض. وتنظر هذه القواعد حالياً إلى عمر الشخص ومدى استهلاكه للتدخين طوال حياته، والذي يُقاس بـ "سنوات العلبة"، وهو عدد علب السجائر المدخنة يومياً مضروباً في عدد سنوات التدخين. ومع ذلك، هناك مجموعة كبيرة من الناس تواجه تحديات صحية فريدة ومعدلات عالية من التدخين، ومع ذلك لم تُدرس بشكل وثيق فيما يتعلق بخطر إصابتهم بسرطان الرئة: وهم الأفراد الذين يعانون من اضطراب استخدام الأفيونيات.

على مدى عقود، تتبع فريق من الباحثين الحالة الصحية طويلة الأمد لما يقرب من عشرة آلاف شخص في الولايات المتحدة ممن كانوا يتلقون العلاج من اضطراب استخدام الأفيونيات. دخل هؤلاء الأفراد الدراسة بدءاً من الثمانينيات، حيث ملؤوا استبيانات حول حياتهم، واستخدامهم للمخدرات، وعادات التدخين لديهم، ووافقوا على متابعة سجلاتهم الصحية إلى أجل غير مسمى. وكان الهدف هو فهم ما يحدث لهذا المجتمع بمرور الوقت. وفي تحليل حديث لهذه المجموعة الضخمة من البيانات التي تمتد لخمسة وأربعين عاماً، وجه الباحثون اهتمامهم تحديداً نحو سرطان الرئة؛ إذ أرادوا معرفة ما إذا كان المصابون باضطراب استخدام الأفيونيات يصابون بهذا المرض بمعدل أكبر من عامة الناس، وما إذا كانوا يموتون منه بمعدلات أعلى، وما إذا كان يتم اكتشاف السرطان في وقت مبكر بما يكفي لإنقاذ الأرواح.

تكشف النتائج عن واقع صارخ. فقد وجد الباحثون أن المصابين باضطراب استخدام الأفيونيات يصابون بسرطان الرئة بمعدل ضعف معدل عامة السكان تقريباً. كما أنهم يموتون منه بمعدل يزيد عن ضعف المعدل المتوقع. ولا يقتم هذا الخطر المرتفع على عمر أو جنس معين؛ فقد لوحظ عبر جميع الفئات، وإن كان أكثر وضوحاً بين أولئك الذين يعانون أيضاً من عدوى فيروس نقص المناعة البشرية (HIV)، حيث كان الخطر أعلى هناك. كما سلطت الدراسة الضوء على نمط مقلق في كيفية اكتشاف المرض؛ ففي عامة السكان، يتم اكتشاف حوالي ثمانية وعشرين بالمائة من حالات سرطان الرئة في مرحلة موضعية، مما يعني أنها محصورة في الرئة. أما في هذه المجموعة من المرضى المصابين باضطراب استخدام الأفيونيات، فقد كان هذا الرقم أقل بكثير، حيث كان ما يقرب من نصف الحالات قد انتشر بالفعل إلى أجزاء بعيدة من الجسم عند تشخيصها. ويفسر هذا الاكتشاف المتأخر الكثير من ارتفاع معدل الوفيات، حيث إن السرطان المتقدم أصعب بكثير في علاجه بنجاح.

وقد فحص جزء حيوي من الدراسة ما إذا كانت القواعد الحالية لفحص سرطان الرئة تعمل لهذه المجموعة المحددة. تقترح الإرشادات القياسية الفحص للأشخاص الذين تبلغ أعمارهم خمسين عاماً على الأقل ولديهم تاريخ تدخين لا يقل عن عشرين "سنة علبة". وقد نظر الباحثون بدقة في مرضى دراستهم ووجدوا أن عدداً كبيراً من أولئك الذين أصيبوا بالسرطان لم يستوفوا هذه المعايير. فقد دخن الكثير منهم أقل من عشرين "سنة علبة"، ومع ذلك أصيبوا بالمرض بمعدلات أعلى بكثير من غير المدخنين في عامة السكان. وهذا يشير إلى أن عتبات الفحص الحالية قد تكون صارمة للغاية بالنسبة للمصابين باضطراب استخدام الأفيونيات، مما قد يؤدي إلى تفويت أولئك المعرضين لخطر عالٍ ولكنهم يقعون تحت الحد الرسمي مباشرة. علاوة على ذلك، كان متوسط العمر الذي شُخص فيه هؤلاء المرضలు هو تسعة وخمسون عاماً، وهو عقد واحد أصغر من متوسط عمر التشخيص لدى عامة السكان. وهذا يشير إلى أن المرض قد يضرب هذه المجموعة في سن أبكر مما يضرب الآخرين.

كما استكشفت الدراسة دور كثافة التدخين. ووجد الباحثون علاقة واضحة بين الجرعة والاستجابة: فكلما زاد تدخين الشخص، زاد خطر إصابته بسرطان الرئة والوفاة منه. ومع ذلك، حتى بين أولئك الذين دخنوا أقل، ظل الخطر مرتفعاً بشكل ملحوظ مقار بالمجتمع العام. وهذا يشير إلى احتمال وجود عوامل تتجاوز مجرد كمية التبغ المدخن — ربما تتعلق ببيولوجيا اضطراب استخدام الأفيونيات أو أنماط استخدام المخدرات المحددة — والتي قد تساهم في هذا الخطر. وبالرغم من المعدلات المرتفعة للتدخين في هذه الفئة، حيث كان ما يقرب من تسعين بالمائة من المشاركين قد دخنوا في مرحلة ما، لاحظت الدراسة أن عادات التدخين لم تتغير كثيراً بمرور الوقت لأولئك الذين تم تسجيلهم عدة مرات. وهذا يشير إلى أنه بينما يتلقون العلاج من الأفيونيات، فإنهم لا يتلقون دعماً كافياً للإقلاع عن التدخين، وهي فجوة تتركهم عرضة لسرطان الرئة.

خلص الباحثون إلى أن النهج الحالي للوقاية من سرطان الرئة وفحصه قد يكون فاشلاً تجاه هذه المجموعة عالية المخاطر. ويجادلون بأن الإرشادات القياسية، التي تعتمد بشدة على العمر وعدد دقيق لتاريخ التدخين، قد لا تكون حساسة بما يكفي لاستيعاب الخطر الحقيقي الذي يواجهه المصابون باضطراب استخدام الأفيونيات. وتشير البيانات إلى أن خفض العمر المخصص للفحص أو تعديل عتبات التدخين قد يساعد في اكتشاف المرض في مرحلة مبكرة. والأهم من ذلك، تسلط الدراسة الضوء على فرصة ضائعة داخل برامج علاج الإدمان. فبما أن هؤلاء المرضى على اتصال بالفعل بمقدمي الرعاية الصحية لعلاج الأفيونيات، فإن هذه البيئات قد تكون مثالية لدمج التثقيف حول سرطان الرئة، ودعم الإقلاع عن التدخين، والإحالة للفحص. ومن خلال الجمع بين هذه الخدمات، يمكن للأطباء والعيادات إنقاذ الأرواح التي تُفقد حالياً بسبب التشخيص في مراحل متأخرة. لا تدعي الدراسة أنها حلت المشكلة أو أثبتت بالضبط سبب ارتفاع الخطر، لكنها تقدم خارطة طريق واضحة مدعومة بالبيانات لهذا الخطر، وتحث على إعادة التفكير في كيفية حماية واحدة من أكثر الفئات ضعفاً من مرض يمكن الوقاية منه ومميت.