Floristic surveys of the rocky intertidal zones of the Santana Archipelago, Macaé (RJ, Brazil)

إن الشواطık الصخرية حيث يلتقي المحيط باليابسة ليست مجرد حجارة فارغة؛ بل هي مدن صاخبة بنيت بواسطة نباتات تعيش تحت الماء. هذه النباتات، المعروفة باسم الأعشاب البحرية، تشكل أساس النظم البيئية الساحلية، حيث توفر الغذاء والمأوى لعدد لا يحصى من الأسماك والسرطانات وغيرها من الحيوانات البحرية التي تعتمد عليها للبقاء على قيد الحياة. ولأنها حساسة للغاية للتغيرات في بيئتها، فإن صحة مجتمعات هذه الأعشاب البحرية تعمل غالبًا كنظام إنذار للحالة العامة للساحل. فعندما تكون المياه نظيفة ومستقرة، يزدهر تنوع غني من هذه النباتات. وعندما يحدث تلوث أو تغيرات في درجات الحرارة أو اضطرابات فيزيائية، يتغير المجتمع، وغالبًا ما يفقد أعضاءه الأكثر رقة. إن فهم أي الأنواع تعيش بالضبط في مكان معين هو الخطوة الأولى لحمايتها، ومع ذلك، بالنسبة للعديد من السواحل النائية أو الصناعية، تظل هذه المعرفة الأساسية مفقودة. وبدون جرد واضح لما هو موجود هناك، من المستحيل معرفة ما يتم فقده أو كيفية إدارة المنطقة بفعالية.

في الجزء الشمالي من ولاية ريو دي جانيرو، البرازيل، تقع مجموعة صغيرة من الجزر تُعرف باسم أرخبيل سانتانا على بعد ثمانية كيلومترات من ساحل مدينة ماكا إيه. هذه المنطقة عبارة عن منطقة محمية، لكنها تواجه ضغوطًا مستمرة من اتجاهين: السياحة المكثفة التي تزور شواطئها وصناعة النفط القريبة التي تعمل في المياه العميقة لحوض كامبوس. ورغم أهميتها، لم يتم تصنيف الحياة النباتية تحت الماء لهذه الجزر بشكل صحيح من قبل. لسد هذه الفجوة، سافر فريق من الباحثين من الجامعة الفيدرالية في ريو دي جانيرو إلى الأرخيبيل لإجراء مسح تفصيلي للأعشاب البحرية التي تنمو على الشواطئ الصخرية لجزيرة فرنسية، وهي إحدى الجزر الرئيسية في المجموعة. لقد زاروا الموقع مرتين، مرة في شتاء يوليو 2024 ومرة أخرى في صيف فبراير 2025، حيث قاموا بكشط عينات من الصخور أثناء المد المنخفض وإعادتها إلى المختبر لتحديد هويتها.

وجد الباحثون مجموعة نابضة بالحياة ومتنوعة من الحياة، حيث حددوا ما مجموعه 74 نوعًا مختلفًا في جزيرة فرنسية وحدها. كانت المجموعة الأكثر وفرة هي الأعشاب البحرية الحمراء، والتي شكلت ما يقرب من 60 بالمائة من الأنواع الموجودة، تليها الأعشاب البحرية الخضراء والبنية. ومن بين الأعشاب البحرية الحمراء، كانت هناك مجموعة محددة معروفة بهياكلها المتفرعة الرقيقة هي الأكثر شيوعًا، حيث تنمو العديد من هذه النباتات كركاب صغار على أعشاب بحرية أخرى أكبر حجمًا. كما كانت الأعشاب البحرية الخضراء ممثلة جيدًا، حيث شكلت بعض الأنواع حصائر كثيفة وخضراء تغطي مساحات واسعة من الصخور. وقد برز اكتشاف واحد كأمر مهم للغاية: وجد الباحثون نوعًا من الأعشاب البحرية الخضراء يسمى Caulerpa ambigua لم يُسجل من قبل في الساحل الشمالي لريو دي جانيرو. في السابق، كان هذا النبات معروفًا فقط في الجزء الجنوبي من الولاية، مما يعني أن هذا الاكتشاف يوسع النطاق المعروف لهذا النوع بمئات الكيلومترات.

كشف المسح أن نوع الأعشاب البحرية الموجود يعتمد بشكل كبير على المكان الذي بحث فيه الباحثون والوقت الذي بحثوا فيه. أحد المواقع، وهو شاطئ ذو رمال خشنة وأمواج قوية، استضاف تنوعًا أغنى بكerm من النباتات، حيث سُجل فيه 69 نوعًا مختلفًا، مقارنة بـ 48 نوعًا في موقع قريب ذي طين أحمر ناعم. وقد أسفرت الزيارة الصيفية عن أنواع أكثر بكثير من الزيارة الشتوية، مما يشير إلى أن الظروف الأكثر دفئًا ورطوبة في أشهر الصيف تشجع نمو أنواع عديدة مختلفة من الأعشاب البحرية. كما قارن الفريق نتائجهم الجديدة مع السجلات القديمة المخزنة في معشب جامعي، والذي يحتوي على عينات جُمعت من الأرخيبيل على مدار العقدين الماضيين. ومن خلال الجمع بين مجموعاتهم الحديثة وهذه السجلات التاريخية، ارتفع العدد الإجمالي لأنواع الأعشاب البحرية المعروفة لأرخبيل سانتانا بأكمله إلى 115 نوعًا.

على الرغم من نجاح المسح، أشار الباحثون إلى أن عملهم لم يخلُ من القيود. فبعض العينات التي جمعوها كانت صغيرة جدًا أو تالفة بحيث لا يمكن تحديد هويتها بدقة وصولاً إلى النوع، مما تركها مصنفة فقط حسب الجنس. وهذا ينطبق بشكل خاص على أنواع معينة من الأعشاب البحرية الحمراء المتكلسة، والتي تبدو متشابهة جدًا فيما بينها ويصعب التمييز بينها دون اختبار جيني. ويشتبه الفريق في أن بعض هذه العينات غير المحددة قد تكون في الواقع أنواعًا لم توصف من قبل في العلم. علاوة على ذلك، اقتصرت الدراسة على جزيرة واحدة فقط من الأرخبيل، وأكد الباحثون أن التنوع الكامل للنباتات البحرية في المنطقة يظل غير معروف حتى يتم مسح الجزر الأخرى أيضًا.

إن وجود هذه الأعشاب البحرية في منطقة قريبة من موانئ النفط والسياحة الكثيفة يسلط الضوء على التوازن الدقيق للنظام البيئي. لاحظ الباحثون أن الموقع الذي شهد أكبر قدر من النشاط البشري واضطراب الأمواج كان لديه مزيج مختلف من النباتات، تهيمن عليه الأنواع سريعة النمو التي يمكنها استعمار المساحات المفتوحة بسرعة. في المقابل، دعمت المناطق الأكثر استقرارًا تنوعًا أوسع من الأنواع الأبطأ نموًا والأكثر تعقيدًا. توفر هذه الدراسة البيانات الأساسية اللازمة لمراقبة هذه التغييرات بمرور الوقت. فمن خلال معرفة ما يعيش هناك بالضبط الآن، يمكن للعلماء والمديرين اكتشاف التحولات المستقبلية الناجمة عن التلوث أو تغير المناخ، مما يضمن حماية هذا الركن الفريد والمهدد من الساحل البرازيلي للمستقبل.