Differences in Diabetes Care Among Healthcare-Seeking Participants in Damascus and Homs, Syria: A Facility-Based Cross- Sectional Comparative Study

Das Leben mit Diabetes bedeutet ein Leben mit einem ständigen Bedarf an Pflege. Es erfordert regelmäßige Besuche bei einem Arzt, eine stetige Versorgung mit Medikamenten, um den Blutzuckerspiegel sicher zu halten, und einfache Tests, um zu überprüfen, wie gut der Körper die Erkrankung im Laufe der Zeit bewältigt. Wenn ein Land stabil ist, sind diese Dinge normalerweise verfügbar, auch wenn sie nicht perfekt sind. Doch wenn eine Nation durch jahrelange Kriege zerrissen wird, brechen die Systeme, die diese Pflege leisten, oft zusammen. Straßen werden gefährlich, Krankenhäuser verlieren den Strom und die Menschen, die sie leiten, müssen möglicherweise fliehen. In diesen zerbrochenen Landschaften stellt sich nicht nur die Frage, ob eine Person Medikamente bekommen kann, sondern ob die gesamte Unterstützungskette – von der Apotheke bis zum Labortest – überhaupt noch existiert. Dies ist die Realität für Millionen von Menschen in Syrien, wo ein lang andauernder Konflikt das Gesundheitssystem in einen Zustand tiefer Ungewissheit gestürzt hat.

Forscher machten sich kürzlich daran zu verstehen, wie genau dieser Zusammenbruch die Menschen mit Diabetes in zwei spezifischen syrischen Städten beeinflusst: Damaskus und Homs. Obwohl beide Städte unter dem Krieg gelitten haben, haben sie ihn unterschiedlich erlebt. Damaskus hat es geschafft, viele seiner Krankenhäuser und Kliniken funktionsfähig zu halten, während Homs mit schwereren Schäden an der Infrastruktur und größerer wirtschaftlicher Not konfrontiert war. Um herauszufinden, was dieser Unterschied für die Patienten bedeutet, reiste ein Team von Wissenschaftlern zu temporären Kliniken, die von einer humanitären Gruppe namens Atlantic Humanitarian Relief betrieben werden. Sie betrachteten nicht die Allgemeinbevölkerung, sondern die Menschen, die mutig genug waren, durch die Türen dieser Kliniken zu gehen, um Hilfe zu suchen. Durch den Vergleich der Erfahrungen von Patienten in den beiden Städten hofften die Forscher herauszufinden, ob die Nähe zu einer Klinik tatsächlich eine bessere Versorgung bedeutete oder ob andere unsichtbare Barrieren die Menschen zurückhielten.

Das Team sprach mit 273 Menschen, bei denen Diabetes diagnostiziert worden war. Sie fragten nach ihrem Leben, ihren Jobs, wie weit sie reisen mussten, um zur Klinik zu gelangen, und ob sie sich ihre Medikamente leisten konnten. Sie betrachteten auch die Krankenakten, um zu sehen, ob die Patienten aktuelle Testergebnisse hatten, die die langfristige Blutzuckerkontrolle messen. Die Ergebnisse zeigten ein überraschendes und beunruhigendes Bild. In Homs waren die Patienten älter und weniger wahrscheinlich berufstätig als in Damaskus. Sie lebten auch viel näher an den Kliniken; mehr als ein Drittel der Menschen in Homs konnte eine medizinische Einrichtung in weniger als zehn Minuten erreichen, im Vergleich zu nur einem kleinen Bruchteil der Menschen in Damaskus. Oberflächlich betrachtet deutete dies darauf hin, dass die Menschen in Homs einen besseren physischen Zugang zur Versorgung hatten.

Die Geschichte änderte sich jedoch, als die Forscher betrachteten, was tatsächlich geschah, sobald die Patienten ankamen. Trotz der Tatsache, dass sie näher an den Kliniken wohnten und angaben, orale Diabetes-Tabletten leichter finden zu können, erhielten die Patienten in Homs viel häufiger gar keine Medikation. Etwa neun von hundert Menschen in Homs verließen die Klinik ohne ein Rezept für Insulin oder Tabletten, verglichen mit nur einem von hundert in Damaskus. Diese Lücke wurde nicht durch einen Mangel an Vorräten erklärt, da die Patienten in Homs angaben, dass die Medikamente verfügbar seien. Stattdessen vermuten die Forscher, dass der Mangel an Arbeitsplätzen und die daraus resultierende Armut dazu führten, dass viele Menschen selbst dann, wenn das Medikament im Regal stand, es sich schlichtweg nicht leisten konnten zu kaufen. Die Daten zeigten, dass in beiden Städten nur sehr wenige Menschen ihre Versorgung bezahlen konnten, aber die finanzielle Belastung traf die arbeitslosen Patienten in Homs am härtesten und ließ sie ohne Behandlung zurück.

Die Situation war noch drastischer, wenn man sich die Tests ansah, die verfolgen, wie gut Diabetes verwaltet wird. Ein zentraler Test, der einen Wert darüber liefert, wie gut der Blutzucker in den letzten Monaten kontrolliert wurde, fehlte bei mehr als der Hälfte aller untersuchten Patienten. Dies galt besonders für Homs, wo fast zwei Drittel der Patienten keine aktuellen Testergebnisse in den Akten hatten. In Damaskus fehlten weniger als die Hälfte dieser Aufzeichnungen. Dies deutet darauf hin, dass die Fähigkeit, diese Tests durchzuführen, in Homs schwer beschädigt wurde oder dass die Patienten nicht zu Nachuntersuchungen zurückkehren. Unter den wenigen Patienten, die Testergebnisse hatten, waren die Werte in beiden Städten hoch, was darauf hindeutete, dass der Blutzuckerspiegel nicht unter Kontrolle gehalten wurde. Aber die schiere Anzahl der fehlenden Datensätze in Homs deutet auf ein tieferes Problem hin: ein System, in dem die Werkzeuge zur Gesundheitsüberwachung für nicht jeden funktionieren.

Die Studie legt nahe, dass in einer kriegszerrütteten Umgebung die physische Nähe zu einem Krankenhaus nicht die Garantie für gute Gesundheitsergebnisse ist. Für die Patienten in Homs waren die Barrieren nicht die Distanz, die sie zu Fuß zurücklegen mussten, sondern das Geld, das sie nicht hatten, und die medizinischen Tests, die nicht verfügbar waren. Die Forscher fanden heraus, dass das höhere Alter der Patienten in Hom kombiniert mit der hohen Arbeitslosigkeit eine perfekte Sturmsituation schuf, in der der Bedarf an Pflege am größten, die Fähigkeit, diese zu erhalten, jedoch am schwächsten war. Während die Studie nicht beweisen kann, dass ein Faktor den anderen verursacht hat, sind die Muster klar: Die Menschen in der stärker beschädigten Stadt waren weniger wahrscheinlich in der Lage, Medikamente zu erhalten, und weniger wahrscheinlich in der Lage, sich testen zu lassen, obwohl sie näher an den Helfern lebten.

Diese Arbeit verdeutlicht eine kritische Lücke in der Art und Weise, wie wir über die Hilfe von Menschen während und nach Konflikten denken. Sie zeigt, dass es nicht ausreicht, einfach nur eine Klinik einzurichten, wenn die Menschen, die sie benötigen, die Medikamente darin nicht bezahlen können oder wenn die Laborausrüstung, die benötigt wird, um ihre Gesundheit zu prüfen, defekt ist. Die Ergebnisse legen nahe, dass der Wiederaufbau von Gesundheitssystemen an Orten wie Syrien mehr erfordert als nur die Reparatur von Gebäuden; es wird ein Fokus darauf nötig sein, sicherzustellen, dass Medikamente erschwinglich sind und dass die Kapazität zur Testung und Überwachung der Patienten wiederhergestellt wird. Bis diese Teile vorhanden sind, werden die Menschen in den am stärksten betroffenen Gebieten weiterhin einer stillen Krise gegenüberstehen, in der der Weg zum Arzt kurz ist, aber der Weg zur Gesundheit blockiert bleibt.