Exploring the experiences of unaccompanied care services in China from the perspective of multiple stakeholders: a qualitative study

In Krankenhäusern auf der ganzen Welt vollzieht sich ein stiller Wandel in der Art und Weise, wie Patienten ihre tägliche Pflege erhalten. Generationen lang galt die ungeschriebene Regel, dass wenn eine Person krank wurde und in ein Krankenhaus eingeliefert wurde, ihre Familie an ihrer Seite blieb, um sie zu füttern, ihr beim Toilettengang zu helfen und ihr Gesellschaft zu leisten. Diese Tradition ist in vielen Kulturen tief verwurzelt, in denen die Pflege eines kranken Verwandten als grundlegende Pflicht der Liebe angesehen wird. Doch da Familien kleiner werden und die Anforderungen der Arbeit wachsen, finden viele Menschen sich nicht mehr in der Lage, diese ständige Anwesenheit am Krankenbett zu gewährleisten. Als Reaktion darauf haben viele Länder ein System entwickelt, bei dem geschulte Helfer, bekannt als Pflegeassistenten, einspringen, um diese wesentlichen täglichen Aufgaben zu übernehmen. Diese Arbeitskräfte ermöglichen es den professionellen Pflegekräften, sich auf komplexe medizinische Behandlungen zu konzentrieren, während gleichzeitig sichergestellt wird, dass die Grundbedürfnisse der Patienten erfüllt werden. Dennoch ist es nicht einfach, einen Fremden in den intimen Raum der Genesung eines kranken Menschen einzuführen. Es erfordert ein sensibles Gleichgewicht aus Vertrauen, Geschicklichkeit und kulturellem Verständnis. In China, wo rasante Veränderungen in der Familienstruktur und eine alternde Bevölkerung die Gesellschaft umgestalten, vollzieht sich dieser Übergang schnell, aber er verläuft nicht ohne Reibungen.

Ein Forschungsteam in Xi'an beschloss, diesen Übergang genau zu untersuchen, und zwar nicht nur aus der Sicht des Krankenhauses oder der Arbeiter, sondern aus den Augen aller Beteiligten. Sie sprachen mit Patienten, die diese Pflege erhielten, den Familienmitgliedern, die sie engagiert hatten, den Pflegekräften, die die Arbeit beaufsichtigten, und den Managern, die die Agenturen leiteten, die das Personal stellten. Sie wollten verstehen, wie es sich tatsächlich anfühlte, sich für die tägliche Pflege auf einen Fremden zu verlassen, und ob das System wie beabsichtigt funktionierte. Die Forscher führten ausführliche Gespräche mit fünfundzwanzig Personen in einem großen Krankenhaus und fragten sie nach ihren Hoffnungen, ihren Frustrationen und ihren täglichen Erfahrungen. Was sie fanden, war die Geschichte eines Dienstes, der dringend benötigt wird, aber noch damit kämpft, seinen festen Platz zu finden.

Die Studie zeigte, dass dieses neue Pflegemodell für viele Familien eine Lebensader ist. Patienten und ihre Angehörigen beschrieben, wie der Dienst eine praktische Krise löste. Viele Patienten waren älter, und ihre Kinder waren mit ihren eigenen Jobs und Familien beschäftigt oder lebten weit entfernt. Ohne diese professionellen Helfer hätten diese Patienten niemanden gehabt, der ihnen Wasser bringt, ihnen beim Gehen hilft oder sie zu medizinischen Untersuchungen begleitet. Die Helfer boten ein Gefühl der Sicherheit, besonders in der Nacht, wenn die Pflegekräfte des Krankenhauses mit anderen Aufgaben beschäftigt waren. Ein Patient merkte an, dass die Verfügbarkeit von jemandem, der einen Rollstuhl für eine Untersuchung schiebt oder einen zum Badezimmer trägt, eine schwierige Zeit viel erträglicher machte. Für die Familien bedeutete es, dass sie arbeiten oder sich um andere Kinder kümmern konnten, ohne das erdrückende Schuldgefühl, eine kranke Mutter oder einen kranken Vater im Stich gelassen zu haben. Der Dienst füllte offensichtlich eine Lücke, die die traditionelle familiäre Pflege nicht mehr schließen konnte.

Der Weg zur Akzeptanz dieser Hilfe war jedoch nicht reibungslos. Die Forscher fanden heraus, dass tief verwurzelte kulturelle Überzeugungen eine bedeutende Barriere darstellten. In der chinesischen Kultur ist die Vorstellung der kindlichen Pietät – der Respekt vor den Eltern – sehr stark ausgeprägt; es gilt oft als Pflicht eines Kindes, sich persönlich um seine alternden Eltern zu kümmern. Viele Patienten fühlten sich unwohl dabei, Hilfe von einem Fremden anzunehmen, und sahen darin ein Zeichen dafür, dass ihre Familie sie aufgegeben hatte. Dieses Gefühl wurde oft durch die Kosten verstärkt. Im Gegensatz zu medizinischen Behandlungen, die durch Versicherungen abgedeckt sind, müssen die Gebühren für diese täglichen Pflegehelfer vollständig aus eigener Tasche bezahlt werden. Für viele Familien, insbesondere solche mit geringerem Einkommen, war diese zusätzliche Ausgabe eine schwere Last, die einige dazu veranlasste, den Dienst selbst dann abzulehnen, wenn sie ihn benötigten. Die Forscher beobachteten, dass jüngere Patienten oder solche, die bereits solche Dienste genutzt hatten, offener für die Idee waren, während ältere Erwachsene aus ländlichen Regionen oft Widerstand leisteten und lieber auf Familienmitglieder warteten, selbst wenn dies unpraktisch war.

Jenseits der kulturellen und finanziellen Hürden deckte die Studie ein problematischeres Thema hinsichtlich der Qualität der Pflege selbst auf. Es gab eine große Kluft zwischen dem, was alle von einem Pflegeassistenten erwarteten, und dem, was tatsächlich geschah. Patienten, Familien und Krankenhausmanager stimmten darin überein, wie ein guter Helfer sein sollte. Sie wollten jemanden, der freundlich, geduldig und aufmerksam ist; jemanden, der nicht nur Aufgaben ausführt, sondern auch ein offenes Ohr und ein tröstendes Wort bietet. Sie stellten sich einen Arbeiter vor, der bemerken würde, wenn ein Patient Schmerzen hat oder sich sein Zustand verändert. In der Realität hörten die Forscher jedoch eine andere Geschichte. Die Pflegekräfte und Manager beschrieben die Helfer oft als mechanisch arbeitend, die lediglich eine Checkliste von Aufgaben abarbeiten, ohne viel Eigeninitiative zu zeigen. Sie berichteten, dass die Helfer oft nicht über die Kommunikationsfähigkeiten verfügten, um eine Verbindung zu den Patienten aufzubauen, und nicht geschult waren, um frühe Anzeichen medizinischer Probleme zu erkennen. Dies schuf ein Gefühl der Distanz; Patienten fühlten sich einsam und unbehaglich, während sie auf Hilfe warteten, anstatt eine unterstützende Beziehung zu genießen.

Diese Diskrepanz zwischen Erwartung und Realität hatte direkte Auswirkungen auf das Vertrauen. Die Studie zeigte, dass Vertrauen nicht sofort gegeben wurde, sondern langsam über die Zeit verdient werden musste. Ein Familienmitglied mag anfangs nur halb überzeugt sein, aber nachdem es gesehen hatte, wie ein Helfer über einige Tage hinweg mit Freundlichkeit und Verantwortungsbewusstsein handelte, wuchs das Vertrauen. Da die Helfer jedoch oft nicht über die notwendigen Fähigkeiten und das emotionale Engagement verfügten, war dieser Prozess langsam und zerbrechlich. Wenn ein Helfer lediglich als Aufgabenabwickler und nicht als fürsorglicher Begleiter agierte, fühlte sich der Patient isoliert. Die Forscher stellten fest, dass dieser Mangel an emotionaler Verbindung eine wesentliche Einschränkung des aktuellen Systems war. Die Helfer waren da, um einen Job zu machen, aber die Patienten brauchten eine menschliche Verbindung, und die derzeitige Belegschaft war nicht in der Lage, beides zu bieten.

Auch die Struktur des Systems trug zu diesen Problemen bei. Die Krankenhäuser beschäftigten die Helfer nicht direkt; stattdessen wurden sie von externen Agenturen angeheuert. Dies schuf eine verwirrende Situation, in der das Krankenhaus zwar für die Qualität der Pflege verantwortlich war, aber keine echte Macht hatte, die Arbeiter einzustellen, zu entlassen oder zu disziplinieren. Die Agenturen kontrollierten das Personal, hatten aber wenig Anreiz, eine hohe Qualität sicherzustellen, da sie nicht direkt für die Ergebnisse der Patienten verantwortlich waren. Diese Trennung führte zu hohen Fluktuationsraten, wobei die Helfer ihre Stellen häufig wechselten. Da sich das Personal so oft änderte, war es ihnen unmöglich, die spezifischen Bedürfnisse einer Krankenhausabteilung kennenzulernen oder dauerhafte Beziehungen zu den Patienten aufzubauen. Die Forscher fanden heraus, dass der ständige Wechsel des Personals die Entwicklung eines stabilen, kompetenten Teams verhinderte.

Trotz dieser Herausforderungen hatten die am Studium beteiligten Personen eine klare Vision davon, wie sich die Dinge verbessern könnten. Sie stellten sich ein System vor, in dem die Helfer langfristig bestimmten Krankenhausabteilungen zugewiesen werden, sodass sie mit dem Umfeld und den Patienten vertraut werden können. Sie wollten klare Regeln darüber, wer wofür verantwortlich ist, damit Pflegekräfte und Helfer reibungslos zusammenarbeiten können. Sie schlugen auch vor, dass die Anzahl der den Patienten zugewiesenen Helfer davon abhängen sollte, wie krank der Patient ist, um sicherzustellen, dass diejenigen mit dem größten Bedarf auch die meiste Aufmerksamkeit erhalten. Der Konsens war, dass für den Erfolg dieses Dienstes die Helfer eine bessere Ausbildung benötigen – nicht nur in physischen Aufgaben, sondern auch in Kommunikation und Beobachtung. Sie sollten als professionelle Mitglieder des Gesundheitsteams wahrgenommen werden, mit einem klaren Karriereweg und fairer Bezahlung, statt als temporäre Arbeitskräfte.

Die Studie kam zu dem Schluss, dass das Modell der unbegleiteten Pflege zwar eine notwendige Reaktion auf das moderne Familienleben ist, aber derzeit durch kulturellen Widerstand, finanzielle Barrieren und eine Belegschaft, die für die Rolle noch nicht voll bereit ist, zurückgehalten wird. Die Forscher betonten, dass die Kluft zwischen dem idealen Helfer und dem realen Helfer das kritischste Problem ist, das angegangen werden muss. Bis die Helfer geschult sind, sowohl geschickt als auch mitfühlend zu sein, und bis das System sie mit stabilen Arbeitsplätzen und klaren Verantwortlichkeiten unterstützt, wird das volle Potenzial dieses Pflegemodells unerreichbar bleiben. Die Ergebnisse legen nahe, dass es nicht ausreicht, einfach mehr Menschen einzustellen; der Fokus muss sich darauf verlagern, eine Belegschaft aufzubauen, die die Lücke zwischen medizinischer Notwendigkeit und menschlicher Verbindung wirklich schließen kann.