Past-year Intimate Partner Violence and Abuse among Regular UK Armed Forces serving and ex-serving personnel: results from the fourth phase of a military cohort study
Diese Untersuchung von Angehörigen der regulären britischen Streitkräfte ergab keinen signifikanten Gesamtunterschied in den Raten von Gewalt und Missbrauch in engen Partnerschaften im vergangenen Jahr zwischen aktiven und ausgeschiedenen Mitgliedern und identifizierte Schwierigkeiten mit der Wutkontrolle, negative psychische Auswirkungen, jüngeres Alter, den Beziehungsstatus sowie traumatische Erlebnisse in der Kindheit als zentrale assoziierte Risikofaktoren.
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Gewalt und Missbrauch in partnerschaftlichen Beziehungen ist ein weit verbreitetes Problem der öffentlichen Gesundheit, das Menschen und Gemeinschaften überall betrifft. Er umfasst ein Spektrum an schädlichen Verhaltensweisen, einschließlich physischer Akte wie Schlagen oder Stoßen, sexueller Nötigung, emotionaler Herabwürdigung wie Demütigung oder Drohungen sowie kontrollierender Verhaltensweisen, die einen Partner von Freunden und Familie isolieren. Während dieses Problem alle gesellschaftlichen Bereiche durchzieht, waren Forscher lange Zeit daran interessiert, ob die einzigartigen Belastungen des Militärlebens ein anderes Risikomuster erzeugen. In den Vereinigten Staaten deuten Studien darauf hin, dass Personen, die das Militär verlassen haben, im Vergleich zu denen, die noch im Dienst sind, höhere Raten dieser missbräuchlichen Verhaltensweisen aufweisen. Dies hat zu der Theorie geführt, dass der schwierige Übergang vom Militär in das Zivilleben, kombiniert mit dem Verlust von Unterstützungssystemen und den anhaltenden Auswirkungen des Kampfestresses, ehemalige Soldaten verwundbarer machen könnte. Ein Großteil dieser Belege stammt jedoch aus amerikanischen Daten, und es bleibt unklar, ob dieselben Muster in anderen Ländern mit unterschiedlichen Militärkulturen und Unterstützungsstrukturen gelten.
Ein Forschungsteam des King's College London setzte sich zum Ziel, diese Frage innerhalb der britischen Streitkräfte zu untersuchen. Sie analysierten Daten aus einer großen, langfristigen Studie über britisches Militärpersonal, das während der Konflikte im Irak und in Afghanistan diente. Das Ziel war es, die Raten von Gewalt und Missbrauch in partnerschaftlichen Beziehungen zwischen denjenigen zu vergleichen, die derzeit dienen, und denjenigen, die den Dienst bereits beendet haben. Indem sie sowohl die Menschen betrachteten, die Gewalt gegen einen Partner ausüben, als auch diejenigen, die sie erleben, hofften die Forscher zu verstehen, ob sich das Risiko verändert, nachdem ein Soldat die Uniform abgelegt hat. Sie untersuchten auch, welche persönlichen und militärischen Faktoren mit diesen Verhaltensweisen verknüpft sein könnten, wie etwa Alter, Kindheitsgeschichte, Rang sowie psychische Probleme wie Angstzustände, Depressionen oder Wut.
Die Studie befragte mehr als 3.000 reguläre britische Militärangehörige, eine Gruppe, die sowohl aktives Dienstpersonal als auch Veteranen umfasste. Als die Forscher auf das vergangene Jahr blickten, stellten sie fest, dass die Raten von Gewalt und Missbrauch in partnerschaftlichen Beziehungen für beide Gruppen bemerkenswert ähnlich waren. Etwa neun Prozent derjenigen, die noch im Dienst sind, und fast identische neun Prozent derjenigen, die ausgeschieden sind, berichteten, eine Form von Missbrauch gegen einen Partner ausgeübt zu haben. Ebenso berichteten etwa fünfzehn Prozent des aktiven Personals und vierzehn Prozent der Veteranen, Missbrauch durch einen Partner erfahren zu haben. Dieser Befund stellt die Vorstellung infrage, dass das Verlassen des Militärs automatisch das Risiko für Gewalt in Beziehungen erhöht. Es gab zwar einige kleine Unterschiede bei spezifischen Arten von Verhalten – Veteranen berichteten etwas häufiger über Erfahrungen mit Kontrolle oder körperlichem Stoßen durch einen Partner –, doch diese Unterschiede waren nicht groß genug, um als bedeutende Verschiebung des Risikos zwischen den beiden Gruppen zu gelten. Die Daten legen nahe, dass das Risiko von Gewalt und Missbrauch in partnerschaftlichen Beziehungen für das britische Militär ein beständiges Problem sowohl für amtierendes als auch für ehemaliges Militärpersonal darstellt, statt ein Problem zu sein, das erst nach der Entlassung sprunghaft ansteigt.
Die Forscher untersuchten auch genau, welche Faktoren mit diesen Verhaltensweisen zusammenhingen. Sie fanden heraus, dass das Alter eine signifikante Rolle spielte, wobei jüngere Menschen eher dazu neigten, sowohl Missbrauch auszuüben als auch zu erfahren, als ältere Personen. Eine Geschichte schwieriger Erfahrungen während der Kindheit war ein weiterer starker Prädiktor; diejenigen, die als Kinder mehr Widrigkeiten erlebt hatten, waren einem höheren Risiko ausgesetzt. Vielleicht am bemerkenswertesten war, dass psychische Probleme eine kraftvolle Verbindung zu diesen Ergebnissen zeigten. Schwierigkeiten mit der Wutkontrolle, häufige psychische Störungen wie Angstzustände und Depressionen sowie Anzeichen von posttraumatischer Belastungsstörung standen alle unabhängig voneinander mit einer höheren Wahrscheinlichkeit für das Ausüben und Erleben von Missbrauch in Verbindung. Unter diesen zeigte sich die Problematik der Wutkontrolle als der stärkste Zusammenhang mit der Anwendung von Gewalt. Interessanterweise zeigten der spezifische Zweig des Militärs oder der Einsatz in einem Kampfgebiet keine klare Verbindung zu diesen Verhaltensweisen. Die Studie fand jedoch auch heraus, dass Offiziere eher dazu neigten, sowohl Missbrauch auszuüben als auch zu erfahren, als Unteroffiziere, ein Befund, der im Gegensatz zu einigen früheren Untersuchungen steht und weitere Untersuchungen rechtfertigt.
Die Studie hob auch hervor, dass Gewalt in diesen Beziehungen oft keine Einbahnstraße ist. Unter denjenigen, die irgendeine Form von Missbrauch meldeten, beschrieben fast die Hälfte ein Muster, bei dem beide Partner Gewalt anwandten und erfuhren – eine Dynamik, die als bidirektionaler Missbrauch bekannt ist. Diese Komplexität deutet darauf hin, dass die Situation selten so einfach ist, dass eine Person der alleinige Aggressor und die andere das alleinige Opfer ist. Die Forscher merkten an, dass zwar vier von fünf Teilnehmern im vergangenen Jahr keinen Missbrauch meldeten, die gefundenen Raten jedoch darauf hindeuten, dass dies weiterhin ein erhebliches Problem der öffentlichen Gesundheit darstellt. Die Ähnlichkeit der Raten zwischen aktivem und ehemaligem Militärpersonal impliziert, dass die den Verhaltensweisen zugrunde liegenden Belastungen während der gesamten Militärkarriere präsent sind und mit dem Ausscheiden aus dem Dienst nicht zwangsläufig verschwinden. Stattdessen scheint das Risiko enger mit individuellen Faktoren wie der psychischen Gesundheit, der Kindheitsgeschichte und der Beziehungsdynamik verknüpft zu sein als mit dem spezifischen Status des Seins in oder außerhalb des Militärs.
Diese Erkenntnisse bieten ein klareres Bild für politische Entscheidungsträger und Unterstützungsdienste im Vereinigten Königreich. Da die Risikoniveaus für aktive und ehemalige Militärangehörige ähnlich sind, müssen Bemühungen zur Identifizierung und Prävention von Missbrauch die gesamte Militärgemeinschaft einschließen, nicht nur diejenigen, die vor kurzem den Übergang zum Zivilleben vollzogen haben. Die starke Verbindung zwischen psychischen Problemen und Missbrauch legt nahe, dass die Behandlung von Zuständen wie Wutkontrollproblemen, Depressionen und posttraumatischer Belastungsstörung ein wesentlicher Bestandteil der Gewaltprävention sein könnte. Obwohl die Studie nicht genau bestimmen konnte, warum Offiziere höhere Raten aufwiesen, unterstreicht sie die Notwendigkeit, über allgemeine militärische Belastungen hinauszublicken und zu untersuchen, wie Rang, Kultur und individuelle Psychologie interagieren. Letztlich bestätigt die Forschung, dass Gewalt und Missbrauch in partnerschaftlichen Beziehungen ein komplexes Thema sind, das innerhalb der Militärpopulation fortbesteht und eine kontinuierliche Aufmerksamkeit sowie maßgeschneiderte Unterstützung für diejenigen erfordert, die dienen, sowie für diejenigen, die gedient haben.
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