Past-year Intimate Partner Violence and Abuse among Regular UK Armed Forces serving and ex-serving personnel: results from the fourth phase of a military cohort study
英国の正規軍要員を対象としたこの研究では、現役隊員と退役隊員の間の過去1年間の親密なパートナーからの暴力および虐待の発生率に有意な全体的差は見られず、怒りの問題、精神健康上の悪影響、若年層、交際ステータス、および幼少期の逆境が主要な関連リスク要因として特定された。
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親密なパートナーからの暴力と虐待は、あらゆる場所で個人やコミュニティに影響を及ぼす、広範な公衆衛生上の問題です。これには、殴る、押すといった身体的な行為、性的強制、屈辱や脅迫といった情緒的な貶め、そして友人や家族からパートナーを孤立させるような支配的な行動など、さまざまな有害な行動が含まれます。この問題は社会のあらゆる部門に存在しますが、研究者たちは、軍隊生活特有のストレスが異なるリスクのパターンを生み出すのではないかという点に長年関心を寄せてきました。米国では、現役である人々よりも、退役した人々の方がこれらの虐待行為の発生率が高いことを示唆する研究があります。これは、軍隊から民間生活への困難な移行、それに伴うサポートシステムの喪失、そして戦闘ストレスの残存した影響が、元軍人をより脆弱にする可能性があるという理論につながっています。しかし、こうした証拠の多くは米国のデータによるものであり、異なる軍事文化や支援構造を持つ他の国々でも同じパターンが当てはまるのかどうかは依然として不明なままです。
キングス・カレッジ・ロンドンの研究チームは、英国の軍隊におけるこの問題を検証することに乗り出しました。彼らは、イラクおよびアフガニスタンでの紛争期に勤務した英国軍関係者の大規模かつ長期的な調査データを分析しました。目的は、現在服役中の者と、すでに退役した者との間で、親密なパートナーからの暴力と虐待の発生率を比較することでした。研究者たちは、パートナーに対して暴力を用いる側と、それを受ける側の両方に注目することで、兵士が制服を脱いだ後にリスクがどのように変化するかを理解したいと考えました。また、年齢、子供時代の経歴、階級、不安やうつ病、怒りといったメンタルヘルスの問題など、これらの行動に関連している可能性のある個人的および軍事的な要因についても調査しました。
研究チームは、現役兵および退役軍人の両方を含む3,000人以上の正規英国軍人を対象に調査を行いました。過去1年間の状況を検討したところ、暴力と虐待の発生率は両方のグループで驚くほど似通っていました。現役の約9パーセントと、ほぼ同等の9パーセントの退役軍人が、パートナーに対して何らかの形の虐待を行ったと報告しています。同様に、現役兵の約15パーセントと、退役軍人の14パーセントが、パートナーから虐待を受けたと報告しました。この結果は、退役することが自動的に人間関係における暴力のリスクを高めるという考えに異を唱えるものです。特定の行動の種類においては、退役軍人がパートナーからコントロールされたり押されたりした経験をわずかに多く報告するなど、小さな違いは見られましたが、これらの違いは両グループ間のリスクの大きな転換とみなされるほど大きなものではありませんでした。データは、英国軍にとって、親密なパートナーからの暴力と虐達は、退役後に急増する問題ではなく、現役および退役後の双方にとって持続的な問題であることを示唆しています。
研究者たちはまた、どのような要因がこれらの行動に結びついているかを詳細に調査しました。その結果、年齢が重要な役割を果たしており、高齢者よりも若い人々の方が、虐待を用い、かつ経験する可能性が高いことが分かりました。子供時代の困難な経験もまた、強力な予測因子でした。子供時代に多くの逆境に直面した人々は、より高いリスクにさらされていました。おそらく最も顕著なのは、メンタルヘルスの問題がこれらの結果と強力に結びついていることです。怒りの問題、不安やうつ病などの一般的な精神疾患、そして心的外傷後ストレスの兆候は、いずれも、暴力を用い、かつ受ける可能性の高さと独立して関連していました。これらの中でも、アンガーマネジメント（怒りの制御）の問題が、暴力の使用と最も強い関連を示しました。興味深いことに、特定の軍種や戦闘地帯への配属経験は、これらの行動との明確な関連を示しませんでした。しかし、本研究では、将校（オフィサー）は下士官と比較して、暴力を用い、かつ受ける可能性が高いことが判明しました。この発見は、先行研究とは対照的であり、さらなる調査を要するものです。
この研究はまた、これらの関係における暴力が、しばしば一方通行ではないことも浮き彫りにしました。虐待を報告した人々の間では、約半数が、双方が暴力を用い、かつ経験するというパターン、すなわち「双方向の虐待」を描いていました。この複雑さは、状況が、一方が唯一の加害者であり、もう一方が唯一の被害者であるという単純なものになりにくいことを示唆しています。研究者は、5人中4人が過去1年間に虐待を報告していない一方で、判明した発生率は、これが依然として重大な公衆衛生上の懸念であることを示していると指摘しました。現役兵と退役軍人の間で発生率が類似していることは、これらの行動を駆り立てる圧力は軍隊生活を通じて存在しており、退役によって必ずしも消失するわけではないことを意味しています。むしろ、リスクは軍務に就いているか退役しているかという特定のステータスよりも、メンタルヘルス、子供時代の経歴、および人間関係のダイナミクスといった個人的な要因により密接に関連しているようです。
これらの知見は、英国の政策立案者や支援サービスに明確な指針を与えます。リスクレベルが現役兵と退役軍人で同様であるため、虐待を特定し防止するための取り組みは、退役直後の人々だけでなく、軍コミュニティ全体を対象とする必要があります。メンタルヘルスの問題と虐待の間の強い結びつきは、アンガーマネジメントの問題、うつ病、心的外傷後ストレスなどの症状を治療することが、暴力を防ぐための極めて重要な部分となり得ることを示唆しています。本研究では、なぜ将校が高い発生率を示したのかという正確な理由は特定できませんでしたが、一般的な軍事的ストレスヤーを超えて、階級、文化、および個人の心理がどのように交差しているのかを検討する必要があることを強調しています。最終的に、この研究は、親密なパートナーからの暴力と虐待が、軍事集団の中で持続する複雑な問題であることを裏付けており、現在服役している人々、およびこれまで服役してきた人々の双方に対する、継続的な注視と、個別のニーズに合わせたサポートを求めています。
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