Non-self ocean literacy: a Buddhist-informed account of how ocean issues come to matter differently to different people

Stellen Sie sich vor, Sie stehen an einem Strand und beobachten, wie die Flut hereinrollt. Für manche ist dieses Wasser eine Quelle der Nahrung, eine Lebensgrundlage oder eine tiefe, persönliche Verbindung zu ihrer Heimat. Für andere mag es eine ferne Kulisse für einen Urlaub sein oder einfach eine Ressource, die eine weit im Binnenland gelegene Stadt mit Energie versorgt. Alle sehen denselben Ozean, doch die Art und Weise, wie sie seine Probleme – wie Verschmutzung oder den Klimawandel – verstehen, variiert enorm. Eine Person mag ein dringendes Bedürfnis verspüren zu handeln, während eine andere sich distanziert fühlt, als gehöre das Problem jemand anderem. Dieser Unterschied liegt nicht nur darin, wie viel eine Person weiß; es geht darum, wie sehr sie das Gefühl hat, dass der Ozean Teil ihres eigenen Lebens ist. Wissenschaftler, die „Ozean-Literalität“ (Ocean Literacy) untersuchen, versuchen schon lange, diese Lücke zu verstehen. Sie wissen, dass das Wissen über Fakten über das Meer nur der erste Schritt ist. Die eigentliche Herausforderung besteht darin, zu verstehen, warum dieselbe Nachricht über ein sterbendes Korallenriff für eine Person von tiefer Bedeutung ist und für eine andere kaum wahrgenommen wird. Diese Frage steht im Zentrum einer neuen konzeptionellen Studie von Chih-Cheng Lin, die versucht zu erklären, wo die unsichtbare Grenze zwischen einem Menschen und dem Meer verläuft und wie sich diese Grenze verschieben kann.

Lins Arbeit stützt sich nicht auf neue Umfragen oder Experimente im traditionellen Sinne. Stattdessen entwickelt sie eine neue Denkweise, indem sie moderne Psychologie und alte buddhistische Philosophie zusammenführt. Der Kern der Idee stammt aus dem buddhistischen Konzept des „Nicht-Selbst“, welches besagt, dass das, was wir als „Person“ bezeichnen, kein festes, unveränderliches Etwas ist, sondern ein fließender Strom von Erfahrungen, Gewohnheiten und Bedingungen. Aus dieser Sicht wird unser Gefühl, wer wir sind, ständig durch unsere Umgebung und unsere Vergangenheit geformt. Lin wendet diese Idee auf den Ozean an. Er schlägt vor, dass unsere Beziehung zum Meer keine statische Tatsache ist, sondern eine dynamische Anordnung, die sich ändert, wenn wir lernen, neue Rollen einnehmen und mit unterschiedlichen Informationen in Kontakt kommen. Um dies konkret zu machen, führt die Studie einen Rahmen namens „Non-Self Ocean Literacy“ (Nicht-Selbst-Ozean-Literalität) ein. Dieser Rahmen legt nahe, dass unsere Verbindung zum Ozean aus vier beweglichen Teilen aufgebaut ist, die miteinander interagieren: wie wir erkennen, dass wir vom Meer abhängig sind, worauf wir uns entscheiden zu achten, wie wir unseren Platz in der Mensch-Ozean-Geschichte sehen und wie wir entscheiden, wer für die Lösung von Problemen verantwortlich ist.

Der erste Teil dieses Rahmens ist schlichtweg das Erkennen der Abhängigkeit. Viele Menschen, insbesondere diejenigen, die fernab der Küste leben, sehen nicht, wie ihr tägliches Leben vom Ozean abhängt. Sie merken vielleicht nicht, dass der Sauerstoff, den sie atmen, die Nahrung, die sie essen, oder das Klima, das ihr Zuhause angenehm hält, durch das Meer reguliert werden. Die Studie legt nahe, dass, wenn eine Person beginnt, diese unsichtbaren Verbindungen zu erkennen – etwa wenn sie realisiert, dass ihr Strom aus Offshore-Windkraft kommt oder ihr Abendessen aus einer Fischerei –, der Ozent aufhört, ein ferner Hintergrund zu sein, und zu einem Teil ihrer eigenen Geschichte wird. Dieser Wandel ist der erste Schritt, um Ozean-Themen persönlich relevant zu machen.

Der zweite Teil beinhaltet das, was der Forscher als „kritische Ozean-Aufmerksamkeit“ bezeichnet. Dabei geht es darum, wie unsere vergangenen Erfahrungen und die Art und Weise, wie Informationen präsentiert werden, beeinflussen, worauf wir achten. Wenn ein Nachrichtenbericht sich nur auf die wirtschaftlichen Vorteile eines neuen Offshore-Windparks konzentriert, nimmt eine Person vielleicht nur die Energiegewinne wahr. Aber wenn dieselbe Person ein Familienmitglied hat, das Fischer ist, oder wenn sie etwas über die Auswirkungen auf das marine Leben erfährt, verschiebt sich ihre Aufmerksamkeit. Sie beginnt, die Kompromisse und Konsequenzen zu sehen, die zuvor verborgen blieben. Die Studie argumentt, dass das, worauf wir achten, nicht zufällig ist; es wird durch unsere Geschichte und unsere aktuelle Situation gefiltert. Wenn wir beginnen, andere Teile der Ozean-Geschichte wahrzunehmen, verändert sich unser Verständnis des Problems.

Das dritte Element ist die Frage, wie wir uns innerhalb der Mensch-Ozean-Beziehung positionieren. Eine einzelne Person kann viele Hüte tragen: Sie kann ein Tourist, ein Anwohner, ein Konsument oder ein Bürger sein. Jede dieser Rollen erzeugt eine andere Perspektive. Eine Person mag ein starkes Verantwortungsgefühl empfinden, wenn sie als Bürger denkt, aber sich hilflos fühlen, wenn sie sich nur als Konsument betrachtet. Die Studie zeigt, dass sich auch unser Gefühl der Verbindung zum Ozean ändert, wenn wir unsere eigene Rolle anders wahrnehmen. Wenn jemand erkennt, dass er nicht nur ein passiver Beobachter, sondern ein aktiver Teilnehmer am System ist, wird der Ozean relevanter für seine Identität.

Schließlich betrachtet der Rahmen, wie wir Verantwortung beurteilen. Wenn ein Ozean-Problem auftritt, fragen wir instinktiv: Wer ist schuld und wer kann es lösen? Die Studie legt nahe, dass unsere Antwort von unserem Verständnis von Ursache und Wirkung sowie von unserem Glauben an unsere eigene Handlungsfähigkeit abhängt. Wenn eine Person das Gefühl hat, etwas bewirken zu können, oder wenn sie sieht, dass eine Regierung oder ein Unternehmen die Autorität hat zu handeln, verschiebt sich ihr Verständnis von Verantwortung. Dies ist nicht nur ein Gefühl von Schuld; es ist ein praktisches Urteil darüber, wer was tun kann. Wenn sich diese vier Elemente – Abhängigkeit, Aufmerksamkeit, Selbstpositionierung und Verantwortung – ändern, wird die unsichtbare Grenze zwischen der Person und dem Ozean neu konfiguriert. Der Ozean wandert von einem „Dort draußen“ zu einem „Hier drinnen“, zu einem Teil des Lebens und der Sorgen der Person.

Das Papier merkt sorgfältig an, dass es sich um ein konzeptionelles Modell handelt, also eine neue Art, Ideen zu organisieren, und nicht um eine Reihe von im Labor bewiesenen Fakten. Der Autor legt nahe, dass dieser Rahmen hilft zu erklären, warum dasselbe Ozean-Thema für eine Person dringend und für eine andere irrelevant erscheinen kann. Er schlägt vor, dass unsere Verbindung zum Meer nicht festgeschrieben ist; sie kann durch Bildung, Erfahrung und Reflexion kultiviert und verändert werden. Indem wir die psychologischen Prozesse verstehen, die dazu führen, dass Ozean-Themen für uns wichtig werden, können wir Wege besser gestalten, um Ozean-Literalität zu lehren und über den Umweltschutz zu kommunizieren. Die Studie behauptet nicht, das Problem des Ozean-Naturschutzes gelöst zu haben, aber sie bietet eine klarere Landkarte der Beziehung des menschlichen Geistes zum Meer. Sie legt nahe, dass wir, um Menschen dazu zu bringen, sich um den Ozean zu kümmern, ihnen helfen müssen zu sehen, wie der Ozean bereits in das Gewebe ihres eigenen Lebens eingewoben ist und wie ihre Handlungen Teil einer größeren, vernetzten Geschichte sind. Dieser Ansatz geht über das bloße Lehren von Fakten über das Wasser hinaus und konzentriert sich stattdessen darauf, wie Menschen zu dem Gefühl kommen, dass das Wasser ein Teil von ihnen selbst ist.