Non-self ocean literacy: a Buddhist-informed account of how ocean issues come to matter differently to different people

浜辺に立ち、潮が満ちてくる様子を眺めているところを想像してみてください。ある人々にとって、その水は食料や生業、あるいは故郷との深い個人的な繋がりです。また別の人々にとっては、休暇の遠い背景に過ぎなかったり、単に内陸の都市に電力を供給する資源であったりするかもしれません。誰もが同じ海を見ていますが、汚染や気候変動といった海の問題に対する理解の仕方は、人によって大きく異なります。ある人は切実に動く必要性を感じている一方で、別の人は、その問題は自分とは無関係な誰かのことであるかのように、疎外感を抱いています。この違いは、単にその人がどれだけの知識を持っているかという問題ではありません。その人が、海がいかに自分自身の人生の一部であると感じているかという問題なのです。 「海洋リテラシー」を研究する科学者たちは、長年このギャップを理解しようと試みてきました。彼らは、海に関する事実を知ることは、ほんの一歩に過ぎないことを知っています。真の課題は、なぜサンゴ礁の死に関する同じニュースが、ある人には深く響き、別の人にはほとんど認識すらされないのかを理解することにあります。この問いこそが、チーチェン・リンによる新しい概念的研究の中核であり、彼は、人と海の間にある目に見えない境界線と、その境界がどのように変化し得るのかを解明しようとしています。

リンの研究は、伝統的な意味での新しい調査や実験に基づいたものではありません。むしろ、現代心理学と古代の仏教哲学を融合させることで、新しい思考法を構築しています。その核心となるアイデアは、仏教の「無我」という概念から来ています。これは、私たちが「自己」と呼ぶものは、固定された不変のものではなく、経験、習慣、条件が流れる川のようなものであることを示唆しています。この観点では、私たちのアイデンティティは、周囲の環境や過去によって絶えず形作られています。リンはこの概念を海に応用しました。彼は、海との関係は固定された事実ではなく、学習し、新しい役割を経験し、異なる情報に触れることで変化する、ダイナミックな配置であると提案しています。これを具体化するために、この研究では「無我海洋リテラシー（Non-Self Ocean Literacy）」と呼ばれるフレームワークを導入しています。このフレームワークは、海との繋がりは、相互に作用する4つの動的な要素から構築されていると示唆しています。それは、私たちが海に依存しているという認識、私たちが何に注意を向けるか、人間と海の物語の中で自分をどう位置づけるか、そして誰が問題を解決する責任があるのかをどう判断するか、というものです。

このフレームワークの第一の部分は、単に依存性を認識することです。多くの人々、特に沿岸部から離れた場所に住む人々は、自分たちの日常生活がいかに海に依存しているかを見落としています。彼らは、自分たちが吸う酸素や食べるもの、あるいは自分たちの家を快適に保つ気候が、海によって調節されていることに気づいていないかもしれません。この研究は、もし人がこれらの目に見えない繋がり（例えば、自分の電気が沖合の風力発電によるものだとか、夕食が漁業によるものだと気づくことなど）に気づき始めたとき、海はもはや遠い背景ではなく、自分自身の物語の一部になるのだと示唆しています。この変化こそが、海洋の問題を個人的に切実なものと感じさせるための第一歩なのです。

第二の部分は、研究者が「批判的な海洋への注意力（critical ocean attention）」と呼ぶものです。これは、私たちの過去の経験や情報の提示のされ方が、どのように私たちが気づく対象を形作るかに関わっています。もしニュースのレポートが新しい洋上風力発電所の経済的利益だけに焦点を当てていれば、その人はエネルギーの利得だけを見るかもしれません。しかし、もしその人が家族に漁師を持っていたり、あるいは海洋生物への影響について学んだりすれば、その人の注意力は変化します。彼らは、それまで隠されていたトレードオフや結果が見えるようになるのです。研究によれば、私たちが何に注意を向けるかはランダムではなく、自身の歴史や現在の状況によってフィルターにかけられています。私たちが海の物語の異なる部分に気づき始めるとき、問題に対する理解も変わるのです。

第三の要素は、人間と海の関わりの中で、自分をどのように位置づけるかです。一人の人間は多くの役割を兼ね備えています。観光客、地域住民、消費者、あるいは市民といった具合です。それぞれの役割は異なる視点を生み出します。ある人は「市民」として考えるときには強い責任感を感じるかもしれませんが、「消費者」として考えるときには無力さを感じるかもしれません。研究は、人々が自分自身の役割をどう捉えるかを変えると、海への繋がり方も変わることを示しています。もし誰かが、自分が単なる受動的な観察者ではなく、システムにおける能動的な参加者であると気づいたなら、海はより身近な存在になります。

最後に、このフレームワークは、責任をどのように判断するかを考察しています。海洋問題が発生したとき、私たちは自然と「誰に責任があるのか、そして誰がそれを解決できるのか」と問いかけます。研究は、私たちの答えは原因と結果の理解、および自分自身の行動能力に対する信念に依存すると示唆しています。もしある人が、自分には変化をもたらす力があると感じているか、あるいは政府や企業に実行権限があると考えているなら、その人の責任感のあり方は変化します。これは単に罪悪感を感じることではなく、誰が何をできるかという実務的な判断です。これら4つの要素――依存、注意力、自己の位置づけ、そして責任――が変化するとき、人と海との間の目に見えない境界線は再構成されます。海は「あそこにあるもの」から「ここにあるもの」、つまりその人の人生や関心事の一部へと移行するのです。

論文は、これが概念的なモデル、つまり実験室で証明された事実のセットではなく、アイデアを整理するための新しい方法であることを慎重に記しています。著者は、このフレームワークが、なぜ同じ海洋問題が、ある人には緊急事態と感じられ、別の人には無関係に感じられるのかを説明するのに役立つと述べています。それは、海との繋がりは固定されたものではなく、教育、経験、そして内省を通じて育み、変えていくことができるものであると提案しています。海洋問題がなぜ私たちにとって重要になるのかという心理的プロセスを理解することで、海洋リテラシーを教え、環境保護について伝える方法をより良く設計できるのです。この研究は、海洋保全の問題を解決したと主張しているのではなく、人間の精神と海との関係を示す、より明確な地図を提供しています。それは、人々が海を大切に思うようにするためには、海がいかにすでに彼ら自身の人生の織り成す模様の中に組み込まれているか、そして彼らの行動がいかに大きな、相互に連結した物語の一部であるかを理解させる必要がある、と示唆しています。このアプローチは、単に水に関する事実を教えることを超え、人々が「水は自分自身の一部である」と感じるようになるプロセスに焦点を当てているのです。