Climate Risk Analysis for Sustainable Water Resource Planning in Syria

Wasser ist die Grundlage des Lebens, doch in vielen Teilen der Welt stehen die Systeme, die es liefern, unter dem Beschuss zweier unterschiedlicher Kräfte. Die eine ist das sich verändernde Klima, das heißere Temperaturen, unvorhersehbare Regenfälle und häufigere Dürren mit sich bringt. Die andere ist die Folge menschlicher Konflikte, die kaputte Rohre, beschädigte Kläranlagen und Gemeinschaften hinterlassen hat, die die Fähigkeit verloren haben, das Vorhandene instand zu halten. Wenn diese beiden Kräfte aufeinandertreffen, ist das Ergebnis eine Krise, die weit über einen einfachen Wassermangel hinausgeht; sie wird zu einer Bedrohung für die öffentliche Gesundheit, die wirtschaftliche Stabilität und die bloße Möglichkeit der Erholung. Dies ist die Realität, mit der Syrien konfrontiert ist – ein Land, in dem die Narben eines langen Bürgerkriegs die Wasserinfrastruktur fragil hinterlassen haben, während der Planet um es herum gleichzeitig wärmer und trockener wird. Wissenschaftler haben längst verstanden, dass der Klimawandel als Risikomultiplikator wirkt, was bedeutet, dass er nicht nur ein neues Problem zu einem bestehenden hinzufügt, sondern stattdessen jedes bestehende Problem verschlimmert. An einem Ort, an dem das Wassersystem bereits beschädigt ist, reduziert ein heißeres, trockeneres Klima nicht nur die Wasserversorgung; es treibt ein kaputtes System über den Punkt des Versagens hinaus.

Eine neue Studie rückt dieses komplexe Zusammenspiel scharf in den Fokus für Syrien. Forscher aus Institutionen in Schweden, dem Irak, den Vereinigten Staaten und Jordanien setzten sich zum Ziel zu verstehen, wie genau der Klimawandel die Wasser-, Sanitär- und Hygieneversorgung des Landes bedroht. Sie betrachteten das Wetter oder den Krieg nicht isoliert. Stattdessen nutzten sie einen strukturierten Ansatz, um abzubilden, wie Klimagefahren, die physische Exposition beschädigter Infrastruktur und die tiefgreifenden sozialen Verwundbarkeiten der Bevölkerung zusammenpassen. Ihr Ziel war es, ein klares Bild der Risiken zu zeichnen, denen Millionen von Menschen gegenüberstehen, und zu identifizieren, wie Syrien seine Wassersysteme so wieder aufbauen kann, dass sie dem Klima der Zukunft standhalten können, anstatt lediglich die fragilen Systeme der Vergangenheit wiederherzustellen.

Die Forscher begannen mit der Untersuchung der harten Klimadaten selbst. Sie fanden heraus, dass sich Syrien schneller erwärmt als der globale Durchschnitt. Zwischen 1991 und 2020 stieg die Durchschnittstemperatur des Landes pro Jahrzehnt um fast drei Viertel eines Grades Celsius. Diese Erwärmung ist nicht nur eine Zahl in einer Tabelle; sie bedeutet, dass die Luft mehr Hitze speichert, was Feuchtigkeit aus dem Boden zieht und Flüsse sowie Seen austrocknet. Gleichzeitig wird der Regen knapper und unberechenbarer. Seit 1990 ist die Menge des jährlichen Niederschlags pro Jahrzehnt um etwa zwölf Prozent gesunken. Wenn es regnet, geschieht dies oft in intensiven, kurzen Schüben, die eher Sturzfluten verursachen, als dass sie den Boden durchfeuchten, um die Grundwasserreserven aufzufüllen. Die Studie prognostiziert, dass bei einem Fortdauern der aktuellen hohen Treibhausgasemissionen die Durchschnittstemperatur in Syrien bis zum Ende dieses Jahrhunderts um fast sechs Grad Celsius steigen könnte. Zu diesem Zeitpunkt könnte die Anzahl der Tage pro Jahr, an denen der Hitzeindex dreißigfünf Grad Celsius überschreitet, von etwa einhundert Tagen auf fast einhundertsechzig springen.

Diese klimatischen Verschiebungen treffen ein Wassersystem, das sich bereits in einem Zustand des Zusammenbruchs befindet. Der Bürgerkrieg, der über ein Jahrzehnt wütete, zerstörte oder beschädigte zwischen sechzig und siebzig Prozent der Wasser- und Sanitärinfrastruktur des Landes schwer. Kläranlagen, Pumpstationen und Verteilungsnetze wurden in Trümmern zurückgelassen, und der darauffolgende wirtschaftliche Zusammenbruch bedeutete, dass kaum Geld für deren Reparatur vorhanden war. Heute sind Millionen von Menschen vertrieben und leben in Lagern oder überfüllten Städten, in denen die Wasserversorgung unzuverlässig ist. Die Studie hebt hervor, dass diese Bedingungen im Jahr 2022 in einem katastrophalen Ausbruch von Cholera, einer wasserübertragenen Krankheit, gipfelten, der Tausende erkranken ließ. Die Forscher fanden heraus, dass die Kombination aus einem wärmeren Klima und einem kaputten Wassersystem einen „perfekten Sturm“ erzeugt hat. Die Hitze erhöht die Nachfrage nach Wasser und trocknet gleichzeitig die Quellen aus, und die beschädigte Infrastruktur kann der Belastung durch extreme Wetterereignisse wie Überschwemmungen oder die Beanspruchung durch eine wachsende Bevölkerung nicht standhalten.

Um das volle Ausmaß der Gefahr zu verstehen, untersuchte das Team drei spezifische Ebenen des Risikos. Erstens identifizierten sie die Klimagefahren, wie Dürren, extreme Hitze und Überschwemmungen. Zweitens bewerteten sie die Exposition, indem sie ermittelten, welche Menschen und welche Teile der Infrastruktur im Pfad dieser Gefahren liegen. Sie fanden heraus, dass kritische Wasseranlagen in großen Städten und Flussbecken hochgradig exponiert sind und dass die Millionen von Binnenvertriebenen besonders verwundbar sind, da sie oft auf unsichere Wasserquellen angewiesen sind. Drittens evaluierten sie die Vulnerabilität, also die Fähigkeit eines Systems, mit diesen Schocks umzugehen. Hier stellte die Studie fest, dass Syriens Anpassungsfähigkeit durch sechs verschiedene Faktoren stark begrenzt wird: die physischen Schäden an Rohren und Pumpen, die Armut und Vertreibung der Menschen, der Mangel an Geld für Betrieb und Wartung der Systeme, die Degradation der Umwelt, der Verlust von erfahrenen Ingenieuren und Technikern sowie die Fragmentierung der staatlichen Autorität.

Die Studie kommt zu dem Schluss, dass die drängendsten Bedrohungen langanhaltende Dürren und extreme Hitze sind, die die Wasserreserven des Landes langsam, aber sicher erschöpfen. Während Überschwemmungen und Stürme ein ernstes Risiko für unmittelbare Schäden an der Infrastruktur darstellen, ist die schleichende Gefahr der Dürre die dominante Bedrohung, die droht, Wasserknappheit permanent zu machen. Die Forscher betonen, dass es nicht ausreichen wird, lediglich die kaputten Rohre zu reparieren. Wenn neue Infrastruktur gebaut wird, ohne das heißere und trockenere Klima der Zukunft zu berücksichtigen, wird sie wahrscheinlich erneut versagen. Der Weg nach vorn erfordert einen kompletten Strategiewechsel. Die Studie empfiegt, dass Syrien seine Wassersysteme mit Klimaresilienz im Kern wieder aufbaut. Dies bedeutet die Installation solarbetriebener Aufbereitungssysteme, die nicht auf instabile Brennstofflieferungen angewiesen sind, die Schaffung besserer Netzwerke zur Überwachung des Grundwassers und die Etablierung von Frühwarnsystemen für Dürren und Überschwemmungen. Es erfordert zudem den Wiederaufbau der menschlichen Kapazität des Landes durch die Ausbildung einer neuen Generation von Ingenieuren und Technikern sowie die Stärkung der Institutionen, die die Wasserressourcen verwalten.

Die Autoren argumentieren, dass der gegenwärtige Moment der Post-Konflikt-Erholung ein einzigartiges Zeitfenster bietet. Anstatt übereilt dieselben verwundbaren Systeme wieder aufzubauen, die schon vor dem Krieg existierten, haben Entscheidungsträger die Chance, die Klimaanpassung in jede Phase des Wiederaufbaus einzubetten. Dieser Ansatz würde nicht nur den Zugang zu sicherem Trinkwasser wiederherstellen, sondern auch ein System schaffen, das robust genug ist, um den Klimaveränderungen der kommenden Jahrzehnte standzuhalten. Der in dieser Studie verwendete Rahmen, der Klimagefahren mit Infrastruktur und sozialer Verwundbarkeit verknüpft, ist als Werkzeug konzipiert, das auch in anderen konfliktgeschüttelten und wasserarmen Regionen der Welt eingesetzt werden kann. Indem sie den Klimawandel nicht als separates Thema, sondern als zentralen Faktor in der Erholungsplanung behandeln, können Syrien und ähnliche Nationen von der Nothilfe hin zu einer Zukunft langfristiger Wassersicherheit gelangen. Die Ergebnisse dienen als eindringliche Mahnung, dass der Wiederaufbau ohne Anpassung in einer wärmer werdenden Welt nicht nur eine verpasste Chance ist, sondern ein Rezept, um den Kreislauf der Krise zu wiederholen.