Between procedural safeguards and the patient’s best interests: physicians’ experiences with judicial substitute consent in Poland—a cross-sectional survey
Eine Querschnittstudie unter 159 polnischen Ärzten zeigt, dass die richterliche Stellvertretungserklärung zwar eine lebenswichtige Absicherung für einrichtungsgebundene Patienten darstellt, ihre prozeduralen Verzögerungen jedoch häufig ethische und rechtliche Spannungen erzeugen, indem sie rechtzeitige, lebensrettende Behandlungen behindern und die Angst der Leistungserbringer vor Haftung erhöhen.
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Wenn ein Mensch wach ist und klar denkt, hält er die Macht inne, über das zu entscheiden, was mit seinem eigenen Körper geschieht. Er kann zu einer Operation, einer Medikation oder einem Test Ja oder Nein sagen. Doch was passiert, wenn diese Person plötzlich die Fähigkeit verliert, diese Entscheidungen zu verstehen oder zu treffen? Vielleicht befindet sie sich in einem tiefen Koma oder ihr Geist ist durch eine schwere Krankheit getrübt. In diesen Momenten greift das Gesetz ein, um sie zu schützen, indem es sicherstellt, dass niemand eine lebensverändernde Entscheidung für sie trifft, ohne eine sorgfältige Prüfung. In vielen Ländern, einschließlich Polen, nimmt dieser Schutz die Form einer gerichtlichen Anordnung an. Bevor ein Arzt einen geschäftsunfähigen Erwachsenen behandeln darf, der kein Familienmitglied oder keinen gesetzlichen Vertreter hat, der für ihn sprechen kann, muss ein Richter den Fall prüfen und die Erlaubnis erteilen. Dieser Prozess ist darauf ausgelegt, Ärzte daran zu hindern, zu schnell zu handeln oder Fehler zu machen, und fungiert als Sicherheitsnetz für die verletzlichsten Patienten. Dieses Sicherheitsnetz hat jedoch ein Gewicht: die Zeit, die es dauert, bis ein Richter eine Unterschrift leistet. Während das Gericht die Unterlagen prüft, könnte sich der Zustand des Patienten verändern, und die Notwendigkeit einer Behandlung könnte dringend werden. Dies schafft eine schwierige Situation, in der die Regeln, die den Patienten schützen sollen, versehentlich genau die Versorgung verzögern könnten, die er benötigt.
Um zu verstehen, wie sich dies in der realen Welt abspielt, beschlossen Forscher der Medizinischen Universität Lublin in Polen, den Menschen zu fragen, die an der vordersten Front dieses Problems stehen: die Ärzte. Sie wollten wissen, was passiert, wenn ein Arzt vor einem Patienten steht, der nicht für sich selbst sprechen kann, keinen gesetzlichen Vertreter hat und eine Maßnahme benötigt, die die Genehmigung eines Richters erfordert. Die Forscher betrachteten keine Gerichtsakten oder Rechtsdokumente; stattdorf sendeten sie eine vertrauliche Umfrage an 159 Ärzte, die in polnischen Krankenhäusern arbeiten. Dies waren Mediziner, die tatsächlich schon einmal mit dieser Situation konfrontiert waren. Sie fragten nach der Zeit, die es dauerte, eine Entscheidung zu erhalten, nach dem Stress des Wartens und nach der Angst, einen Fehler zu begehen, der zu rechtlichen Problemen führen könnte. Das Ziel war zu sehen, ob das System so funktioniert, wie es beabsichtigt ist, oder ob es eine Lücke zwischen dem Schutz von Rechten und dem Retten von Leben schafft.
Die Ergebnisse offenbarten ein System, das oft zu langsam für das Tempo eines Krankenhauses ist. Als die Ärzte gefragt wurden, wie lange sie auf eine gerichtliche Entscheidung warten mussten, sagten die Mehrheit, es sei zu lange. Mehr als drei Viertel der Befragten empfanden das Warten als übermäßig, wobei fast die Hälfte sagte, es sei definitiv zu lang. Diese Verzögerung ist nicht nur eine Angelegenheit der Bürokratie; sie hat reale Konsequenzen. Zwei von drei befragten Ärzten berichteten, dass sie in einer Situation waren, in der sie einen medizinischen Eingriff vornehmen mussten, ohne auf die Erlaubnis des Gerichts zu warten, weil der Zustand des Patienten zu dringend war, um zu warten. In diesen Momenten bleibt der Arzt mit einer schweren Last zurück. Er muss handeln, um ein Leben zu retten oder Schaden abzuwenden, tut dies aber ohne den rechtlichen Schutz einer gerichtlichen Anordnung, im Wissen, dass er später zur Verantwortung gezogen werden könnte, falls etwas schiefgeht.
Diese Angst vor rechtlichen Problemen ist eine erhebliche Quelle von Stress für das medizinische Personal. Fast die Hälfte der Ärzte gab an, besorgt zu sein, verklagt oder bestraft zu werden, weil sie einen Patienten ohne vorherige Zustimmung eines Richters behandelt haben, selbst wenn es sich um einen Notfall handelte. Die Studie fand heraus, dass diese Sorge nicht zufällig war; sie war eng mit der Schwierigkeit verknüpft, die Regeln in ihrem täglichen Arbeitsalltag anzuwenden. Wenn ein Arzt das Gefühl hatte, dass die Vorschriften in der Praxis schwer anwendbar waren, schoss seine Angst vor rechtlicher Haftung in die Höhe. Die Forscher fanden auch heraus, dass die Möglichkeit, eine Zweitmeinung von einem anderen Arzt einzuholen, als Puffer wirkte. Wenn ein Arzt keinen Kollegen finden konnte, der seine Entscheidung vor dem Handeln überprüfen konnte, stieg seine Angst vor rechtlichen Konsequenzen. Dies deutet darauf darauf hin, dass ein zweites Paar Augen den Ärzten hilft, sich sicherer zu fühlen, dass sie sowohl medizinisch als- auch rechtlich das Richtige tun.
Die Studie hob auch hervor, dass die Art und Weise, wie Krankenhäuser diesen Prozess handhaben, nicht einheitlich ist. In einigen Häusern bereitet der behandelnde Arzt den Antrag für das Gericht vor. In anderen ist es ein Anwalt oder der Abteilungsleiter. Einige Ärzte wussten nicht einmal, wer in ihrem eigenen Krankenhaus für den Papierkram zuständig war. Diese Verwirrung trägt zur Verzögerung bei. Darüber hinaus äußerten die Ärzte den starken Wunsch, dass das System berechenbarer wird. Mehr als 70 Prozent unterstützten die Idee eines Gesetzes, das eine maximale Zeitspanne festlegt, um zu versuchen, einen gesetzlichen Vertreter zu kontaktieren, bevor man einen Richter um Erlaubnis bittet. Als gefragt wurde, wie lange diese Frist sein sollte, war die häufigste Antwort 48 Stunden. Die Ärzte wollten die Rolle des Gerichts nicht vollständig abschaffen; sie erkannten an, dass das Gericht notwendig ist, um Patienten vor willkürlichen Entscheidungen zu schützen. Stattdessen wollen sie, dass der Prozess schneller und klarer wird, damit der Schutz der Patientenrechte nicht auf Kosten ihrer unmittelbaren Gesundheit geht.
Die Forscher kamen zu dem Schluss, dass die richterliche Stellvertretung zwar eine lebenswichtige Sicherung ist, ihr derzeitiger Betrieb jedoch eine Spannung zwischen Sicherheit und Geschwindigkeit erzeugt. Das System ist darauf ausgelegt, schlechte Entscheidungen zu verhindern, aber die Zeit, die es braucht, um eine Entscheidung zu treffen, kann manchmal zu schlechteren Ergebnissen führen, indem sie die notwendige Versorgung verzögert. Die Studie legt nahe, dass die Lösung nicht darin besteht, die Schutzmaßnahmen zu schwächen, sondern sie effizienter zu gestalten. Durch die Standardisierung des Prozesses, die Klärung der Regeln und das Festlegen von Zeitlimits könnten Krankenhäuser die Rechte der Patienten schützen, ohne Ärzte dazu zu zwingen, zwischen dem Befolgen des Gesetzes und dem Retten eines Lebens zu wählen. Die Ergebnisse weisen auf die Notwendigkeit eines Systems hin, in dem die rechtlichen Sicherungen und die medizinischen Bedürfnisse des Patienten zusammenarbeiten, anstatt in entgegengesetzte Richtungen zu ziehen.
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