Perceived Influence of Community Engagement on University Students' Entrepreneurial Knowledge and Entrepreneurial Intentions: Evidence from Business and Information Management Students in South Africa
Diese Studie über Studierende der Fachrichtungen Business und Information Management an einer südafrikanischen University of Technology zeigt, dass gesellschaftliches Engagement als signifikante Steigerung sowohl des unternehmerischen Wissens als auch der Absichten wahrgenommen wird, wobei gesellschaftliche Probleme als entscheidende Auslöser für die Erkennung von Chancen dienen, wenngleich das Querschnittsdesign Aussagen über Kausalität einschränkt.
Originalarbeit lizenziert unter CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Dies ist eine KI-generierte Erklärung des untenstehenden Papers. Sie wurde nicht von den Autoren verfasst oder gebilligt. Für technische Genauigkeit konsultieren Sie das Originalpaper. Vollständigen Haftungsausschluss lesen
In vielen Teilen der Welt stehen Universitäten unter dem Druck, mehr zu leisten, als den Studierenden lediglich beizubringen, wie man einen Job bekommt. Es wächst die Erwartung, dass die Hochschulbildung Absolventen hervorbringen sollte, die Arbeitsplätze schaffen, lokale Probleme lösen und beim Wachstum ihrer Gemeinschaften helfen können. Um dieser Herausforderung zu begegnen, haben viele Institutionen eine Praxis namens „Community Engagement“ (gesellschaftliches Engagement) eingeführt. Dabei handelt es sich nicht nur um Freiwilligenarbeit; es ist eine strukturierte Partnerschaft, bei der Studierende den Hörsaal verlassen, um direkt mit Menschen außerhalb der Universität zusammenzuarbeiten und das Gelernte auf reale Situationen anzuwenden. Die Hoffnung ist, dass die Studierenden durch die Bewältigung tatsächlicher gesellschaftlicher Probleme ganz natürlich die Fähigkeiten und das Selbstvertrauen entwickeln, die sie benötigen, um Unternehmer zu werden – Menschen, die neue Unternehmen oder soziale Projekte gründen. Doch während die Idee vielversprechend klingt, wird sie oft eher angenommen als bewiesen. Forscher haben sich schon lange gefragt, ob diese praktischen Erfahrungen tatsächlich die Art und Weise verändern, wie Studierende über das Unternehmertum und ihre eigene Fähigkeit, etwas Neues zu starten, denken, oder ob der Zusammenhang nur eine Theorie ist, die auf dem Papier gut klingt.
Ein Team von Forschern an der Durban University of Technology in Südafrika beschloss, dieser Frage genauer auf den Grund zu gehen. Sie konzentrierten sich auf Studierende der Fachrichtungen Business und Information Management, einer Gruppe, für die das Identifizieren von Möglichkeiten und das Lösen von Problemen ein Kernbestandteil ihrer Ausbildung ist. Die Forscher wollten wissen, ob diese Studierenden das Gefühl hatten, dass ihre Zeit in der Gemeinschaft ihnen tatsächlich mehr über das Unternehmertum beigebracht und sie eher dazu motiviert hatte, in Zukunft ein eigenes Unternehmen zu gründen. Um dies herauszufinden, sammelten sie Informationen von 313 Studierenden, die einen detaillierten Fragebogen ausfüllten, und führten ausführliche Interviews mit 29 jener Studierenden, die an Gemeinschaftsprojekten teilgenommen hatten. Das Ziel war es, die Stimmen und Wahrnehmungen der Studierenden selbst einzufangen, anstatt zu versuchen, objektive Veränderungen in ihrem Verhalten zu messen, was eine viel längere und komplexere Studie erfordert hätte.
Die Ergebnisse zeichneten ein sehr klares Bild davon, wie diese Studierenden ihre Erfahrungen wahrnahmen. Auf die direkte Frage, ob ihre Arbeit in der Gemeinschaft ihr Wissen über das Unternehmertum beeinflusst habe, antworteten mehr als vier von fünf Studierenden mit Ja. Eine nahezu identische Zahl sagte dasselbe über ihre Absicht, in der Zukunft ein Unternehmen oder ein soziales Projekt zu gründen. Die Studierenden fühlten sich nicht nur vage inspiriert; sie konnten konkrete Veränderungen in ihrer Denkweise benennen. Viele berichteten, dass das Sehen realer Probleme in ihren Gemeinschaften ihnen geholfen habe, zu verstehen, wie man Geschäftsmöglichkeiten identifiziert. Anstatt darauf zu warten, dass eine perfekte Idee sie überfällt, lernten sie, nach Lücken und Bedürfnissen in der Welt um sie herum zu suchen. Ein Student erklärte, dass er vor dieser Erfahrung dachte, das Unternehmertum sei etwas Fernes und nur etwas für Menschen mit viel Geld. Nachdem er mit Gemeinschaftsgruppen gearbeitet hatte, erkannte er, dass der Beginn von etwas Neuem auch mit den Ressourcen erfolgen kann, die man bereits besitzt.
Die Interviews zeigten, dass der Prozess des Lösens realer Probleme als ein kraftvoller Auslöser für das Lernen fungierte. Die Studierenden beschrieben eine Verschiebung in ihrer Denkweise: weg von der Sichtweise, Unternehmertum sei ein Weg zur Gewinnmaximierung, hin zu der Sichtweise, dass es eine Methode zur Lösung echter menschlicher Bedürfnisse sei. Dieser Perspektivwechsel schien ihr Selbstvertrauen zu stärken. Sie begannen, sich nicht mehr nur als Studierende zu sehen, die auf ihren Abschluss warten, sondern als handlungsfähige Individuen, die einen Unterschied machen können. Die Forscher fanden eine starke Verbindung zwischen dem Wissen, das die Studierenden zu erworben glaubten, und ihrem Wunsch, dieses auch anzuwenden. Diejenigen, die das Gefühl hatten, am meisten darüber gelernt zu haben, wie Unternehmen in der realen Welt funktionieren, waren auch diejenigen, die am stärksten motiviert waren, eigene Unternehmen zu gründen. Es war, als ob die Erfahrung, die Arbeit tatsächlich zu tun, die Idee, Unternehmer zu werden, als notwendig und zugänglich statt als einen fernen Traum erscheinen ließ.
Dennoch waren die Forscher sorgfältig darin, zu erklären, was ihre Studie beweisen konnte und was nicht. Da sie die Studierenden baten, auf ihre Erfahrungen zurückzublicken und zu berichten, was sie empfunden hatten, erfasst die Studie zwar ein starkes und konsistentes Muster an Überzeugungen, kann aber nicht beweisen, dass die Arbeit in der Gemeinschaft die Ursache für die Veränderung war. Es ist möglich, dass Studierende, die ohnehin bereits an der Gründung von Unternehmen interessiert waren, intensiver an den Gemeinschaftsprojekten teilgenommen haben oder eher bereit waren zu sagen, dass sie viel gelernt haben. Ohne eine Gruppe von Studierenden, die nicht an der Gemeinschaftsarbeit teilgenommen haben, um sie zu vergleichen, und ohne die Studierenden vor und nach der Erfahrung zu messen, können die Forscher nicht mit Sicherheit sagen, dass das Engagement den Unternehmergeist erzeugt hat. Sie fanden eine klare Verbindung in der Art und Weise, wie die Studierenden ihr eigenes Wachstum wahrnahmen, kamen aber nicht dazu, zu behaupten, dass die Gemeinschaftsarbeit der alleinige Motor für dieses Wachstum war.
Trotz dieser Grenzen bieten die Ergebnisse wertvolle Erkenntnisse dafür, wie Universitäten Wirtschaft lehren könnten. Die Studie legt nahe, dass die Gemeinschaft für diese Studierenden nicht nur ein Ort war, um das in der Klasse Gelernte zu üben, sondern eine Quelle neuen Verständnisses, die ihre Karriereziele neu gestaltete. Die Studierenden beschrieben eine Reise, bei der die Begegnung mit einem realen Problem zum Erkennen einer Chance führte, was wiederum das Vertrauen stärkte, eine Zukunft als Unternehmer zu sich vorstellen zu können. Dies deutet darauf hin, dass das Engagement in der Gemeinschaft ein bewusster und kraftvoller Teil der Wirtschaftsausbildung sein kann, vorausgesetzt, es ist so konzipiert, dass es den Studierenden hilft, darüber zu reflektieren, was sie sehen und tun. Die Forscher empfehlen, zukünftige Studien über einen längeren Zeitraum zu verfolgen, um zu sehen, ob dieses Gefühl von Selbstvertrauen und Intention tatsächlich zur Gründung neuer Unternehmen führt. Vorerst zeigen die Belege, dass Studierende, wenn sie gebeten werden, sich mit ihren Gemeinschaften auseinanderzusetzen, überwiegend das Gefühl haben, dass dies sie darauf vorbereitet hat, die Problemlöser und Arbeitsplatzschaffer zu sein, die ihre Gesellschaft benötigt.
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