A Systematic Review of the Predictions of the Interpersonal–Psychological Theory of Suicidal Behavior in Autistic and Possibly Autistic Individuals.
Diese systematische Übersichtsarbeit von zehn Studien bestätigt, dass die interpersonal-psychologische Theorie des Suizids relevant für das Verständnis der Suizidalität bei autistischen Personen ist, während sie gleichzeitig auf unterschiedliche Pfade und die Notwendigkeit weiterer Forschung zur Interaktion ihrer Kernfacetten innerhalb dieser Population hinweist.
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Jedes Jahr werden Hunderttausende Menschenleben durch Suizid ausgelöscht, eine Tragödie, die autistische Menschen mit einer Schwere trifft, die weit über der der Allgemeinbevölkerung liegt. Während wir wissen, dass autistische Menschen einem erhöhten Risiko ausgesetzt sind, sind die Gründe hinter dieser Verletzlichkeit komplex und oft einzigartig für ihre Erfahrungen. Jahrzehntelang haben sich Wissenschaftler auf ein spezifisches Rahmenmodell verlassen, die Interpersonelle-Psychologische Theorie des Suizids, um zu verstehen, warum Menschen sich das Leben nehmen. Diese Theorie besagt, dass der Todeswunsch aus zwei schmerzhaften Gefühlen entsteht: dem tiefen Gefühl, ein Außenseiter zu sein, der nicht dazugehört, und dem Glauben, eine Last für andere zu sein. Das bloße Vorhandensein dieser Gefühle reicht jedoch nicht aus, um einen tödlichen Versuch auszulösen; die Theorie argumentt, dass eine Person zudem eine verringerte Todesangst und eine höhere Schmerztoleranz entwickeln muss, was in der Regel durch wiederholte Exposition gegenüber schwierigen oder beängstigenden Erfahrungen geschieht. Die Frage, die Forscher gestellt haben, war, ob dieses Modell, das größtenteils auf Beobachtungen nicht-autistischer Menschen basiert, tatsächlich zur Realität autistischer Leben passt.
Ein kürzlich durchgeführter systematischer Review von Saskia Howe de la Torre von der Universität Birmingham setzte sich zum Ziel, diese Frage zu beantworten, indem sie jede verfügbare Studie sammelte und analysierte, welche diese spezifischen Ideen innerhalb der autistischen Gemeinschaft untersuchte. Die Forscherin durchsuchte sieben große wissenschaftliche Datenbanken nach Studien, die diese Gefühle der Isolation, der Last und der Furchtlosigkeit bei autistischen Menschen maßen. Nach sorgfältiger Sichtung dutzender Arbeiten erfüllten zehn Studien die strengen Kriterien für den Einschluss. Diese Studien umfassten hunderte Teilnehmer, von jungen Erwachsenen bis hin zu älteren Personen, und wurden primär im Vereinigten Königreich und in den Vereinigten Staaten durchgeführt. Das Ziel war nicht nur zu sehen, ob diese Gefühle existieren, sondern ob sie suizidale Gedanken und Handlungen in der Weise vorhersagen, wie es die ursprüngliche Theorie behauptet.
Die Ergebnisse zeichneten ein Bild, das die Theorie sowohl stützt als auch signifikant von ihrem ursprünglichen Entwurf abweicht. Der Review bestätigte, dass Gefühle des Nicht-Dazugehörens und das Gefühl, eine Last zu sein, in der Tat starke Prädiktoren für suizidale Gedanken bei autistischen Menschen sind. Die Daten stellten jedoch eine Kernregel der Theorie infrage: die Vorstellung, dass beide Gefühle zusammen vorhanden sein müssen, um einen Todeswunsch zu erzeugen. In vielen der untersuchten Studien reichte eines dieser Gefühle – oft das Gefühl, eine Last zu sein – allein aus, um suizidale Ideation vorherzusagen. Dies deutet darauf hin, dass der Weg zu suizidalen Gedanken für autistische Menschen direkter sein könnte als bisher angenommen, ohne die spezifische Kombination von Faktoren zu erfordern, die die Theorie ursprünglich vorschlug.
Der Review beleuchtete auch den dritten Teil der Theorie: die erworbene Fähigkeit zum Suizidversuch. Das ursprüngliche Modell legt nahe, dass diese Fähigkeit, die eine verringerte Todesangst beinhaltet, nur tatsächliche Suizidversuche vorhersagen sollte, nicht bloß Gedanken an den Suizid. Doch in den untersuchten Studien sagte diese Fähigkeit häufig auch suizidale Gedanken voraus. Darüber hinaus hob die Forschung hervor, dass die Fähigkeit zum Suizidversuch bei autistischen Menschen stark mit einer verringerten Todesangst verknüpft war, aber nicht unbedingt mit einer höheren Schmerztoleranz gegenüber physischem Schmerz. Diese Unterscheidung ist entscheidend, da sie auf eine spezifische psychologische Verschiebung statt auf eine physische hinweist. Die Studien fanden auch heraus, dass andere Faktoren, wie das Maskieren (Camouflaging) autistischer Merkmale, um dazuzugehören, sowie das Vorhandensein anderer Erkrankungen wie Depressionen oder ADHS, eine bedeutende Rolle bei der Gestaltung dieser Risiken spielten.
Trotz dieser Erkenntnisse kam der Review zu dem Schluss, dass die aktuelle Evidenz noch nicht stark genug ist, um die Theorie vollständig für die autistische Bevölkerung zu adaptieren. Die meisten der eingeschlossenen Studien waren Querschnittsstudien, was bedeutet, dass sie eine Momentaufnahme der Gefühle von Menschen zu einem einzigen Zeitpunkt aufnahmen, anstatt sie über Jahre hinweg zu verfolgen. Dies macht es schwierig zu beweisen, dass diese Gefühle tatsächlich zukünftige Versuche verursachen. Zudem fehlte in vielen Studien eine Vergleichsgruppe von nicht-autistischen Menschen, was es schwierig macht, mit Sicherheit zu sagen, welche Risiken einzigartig für Autismus sind und welche von allen geteilt werden. Die Forscher merkten an, dass die Theorie zwar einen nützlichen Ausgangspunkt bietet, aber verfeinert werden muss, um die einzigartigen Arten und Weise zu berücksichten, wie autistische Menschen Isolation, Last und Angst erleben. Der Weg nach vorn erfordert mehr Langzeitstudien, die verfolgen, wie sich diese Gefühle im Laufe der Zeit verändern, um sicherzustellen, dass zukünftige Interventionen auf einem vollständigen und genauen Verständnis der autistischen Erfahrung aufgebaut werden.
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