A Systematic Review of the Predictions of the Interpersonal–Psychological Theory of Suicidal Behavior in Autistic and Possibly Autistic Individuals.
Esta revisão sistemática de dez estudos confirma que a Teoria Interpessoal do Suicídio é relevante para compreender a suicidabilidade em indivíduos autistas, ao mesmo tempo que destaca caminhos distintos e a necessidade de mais pesquisas sobre a interação de seus núcleos fundamentais nesta população.
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Todos os anos, centenas de milhares de vidas são perdidas para o suicídio, uma tragédia que atinge pessoas autistas com uma severidade que excede em muito a da população geral. Embora saibamos que indivíduos autistas enfrentam um risco elevado, as razões por trás dessa vulnerabilidade são complexas e, muitas vezes, únicas às suas experiências. Durante décadas, cientistas têm se baseado em um modelo específico chamado Teoria Interpessoal-Psicológica do Suicídio para entender por que as pessoas tiram a própria vida. Esta teoria sugere que o desejo de morrer surge de dois sentimentos dolorosos: o profundo senso de ser um estranho que não pertence e a crença de que se é um fardo para os outros. No entanto, ter esses sentimentos não é suficiente para causar uma tentativa fatal; a teoria argumenta que uma pessoa deve também desenvolver um medo reduzido da morte e uma maior tolerância à dor, geralmente através da exposição repetida a experiências difíceis ou assustadoras. A questão que os pesquisadores têm feito é se este modelo, construído em grande parte sobre observações de pessoas não autistas, realmente se ajusta à realidade das vidas autistas.
Uma revisão sistemática recente de Saskia Howe de la Torre, da Universidade de Birmingham, propôs-se a responder a esta questão reunindo e analisando todos os estudos disponíveis que testaram essas ideias específicas dentro da comunidade autista. A pesquisadora buscou em sete grandes bases de dados científicos, procurando por estudos que medissem esses sentimentos de isolamento, fardo e destemor em pessoas autistas. Após selecionar cuidadosamente dezenas de artigos, dez estudos atenderam aos critérios rigorosos de inclusão. Esses estudos envolveram centenas de participantes, variando de jovens adultos a indivíduos mais velhos, e foram conduzidos principalmente no Reino Unido e nos Estadosos Unidos. O objetivo não era apenas ver se esses sentimentos existiam, mas sim se eles previam pensamentos e ações suicidas da maneira que a teoria original afirmava.
Os resultados revelaram um quadro que é simultaneamente favorável à teoria e significativamente diferente do seu projeto original. A revisão confirmou que os sentimentos de não pertencer e de sentir-se um fardo são, de fato, poderosos preditores de pensamentos suicidas em pessoas autistas. No entanto, os dados desafiaram uma regra central da teoria: a ideia de que ambos os sentimentos devem estar presentes simultaneamente para criar um desejo de morrer. Em muitos dos estudos revisados, apenas um desses sentimentos — frequentemente o senso de ser um fardo — foi suficiente por si só para prever a ideação suicida. Isso sugere que, para indivíduos autistas, o caminho para os pensamentos suicidas pode ser mais direto do que se pensava anteriormente, sem exigir a combinação específica de fatores que a teoria originalmente propunha.
A revisão também lançou luz sobre a terceira parte da teoria: a capacidade adquirida de tentar o suicídio. O modelo original sugere que esta capacidade, que envolve um medo reduzido da morte, deve prever apenas tentativas reais de suicídio, e não apenas pensamentos sobre o suicídio. No entanto, nos estudos examinados, essa capacidade frequentemente previu pensamentos suicidas também. Além disso, a pesquisa destacou que, para pessoas autistas, a capacidade de tentar o suicídio estava fortemente ligada a um medo reduzido da morte, mas não necessariamente a uma maior tolerância à dor física. Essa distinção é crucial, pois aponta para uma mudança psicológica específica, em vez de uma física. Os estudos também descobriram que outros fatores, como o ato de camuflar traços autistas para se ajustar, e a presença de outras condições como depressão ou TDAH, desempenharam papéis significativos na formação desses riscos.
Apesar dessas percepções, a revisão concluiu que a evidência atual ainda não é forte o suficiente para declarar a teoria totalmente adaptada para a população autista. A maioria dos estudos incluídos foi transversal, o que significa que capturaram um instantâneo dos sentimentos das pessoas em um único momento no tempo, em vez de acompanhá-las ao longo de anos. Isso torna difícil provar que esses sentimentos realmente causam tentativas futuras. Além disso, muitos estudos não incluíram um grupo de comparação de pessoas não autistas, tornando difícil dizer com certeza quais riscos são únicos do autismo e quais são compartilhados por todos. Os pesquisadores observaram que, embora a teoria forneça um ponto de partida útil, ela precisa de refinamento para considerar as formas únicas pelas quais as pessoas autistas vivenciam o isolamento, o fardo e o medo. O caminho a seguir exige estudos de mais longo prazo que possam acompanhar como esses sentimentos mudam ao longo do tempo, garantindo que as intervenções futuras sejam construídas sobre uma compreensão completa e precisa da experiência autista.
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