Determinants of Healthcare Service Utilization among Undergraduates of Ignatius Ajuru University of Education, Nigeria.

Resumen Técnico: Determinantes de la Utilización de los Servicios de Salud entre Estudiantes de Pregrado de la Universidad Ignatius Ajuru de Educación, Nigeria

Planteamiento del Problema
A pesar del establecimiento de servicios de salud dentro de las comunidades universitarias para abordar las necesidades sanitarias de estudiantes y personal, las tasas de utilización entre los estudiantes de pregrado en Nigeria siguen siendo subóptimas. El estudio identifica una compleja interacción de factores que contribuyen a esta infrautilización, incluyendo el conocimiento limitado de los servicios disponibles, actitudes negativas de los proveedores de salud, limitaciones financieras, problemas de accesibilidad y sistemas de creencias culturales o religiosas. Específicamente, la investigación destaca que, en la Universidad Ignatius Ajuru de Educación (IAUE), Port Harcourt, el acceso a la atención médica suele estar supeditado al pago de las tasas académicas, lo que crea barreras para los estudiantes que aún no han liquidado sus pagos. Además, las actitudes negativas reportadas entre los trabajadores de la salud y la influencia de los sistemas de creencias tradicionales en el comportamiento de búsqueda de salud sugieren que el modelo actual de prestación de servicios no es plenamente eficaz. El estudio tiene como objetivo investigar empíricamente los determinantes específicos —conocimiento, actitud, estatus socioeconómico, disponibilidad y sistemas de creencias— que influyen en la utilización de los servicios de salud entre los estudiantes de pregrado de la IAUE.

Metodología
La investigación empleó un diseño de encuesta transversal de base institucional para describir y evaluar fenómenos sin manipular variables.

• Población y Muestra: La población de estudio consistió en 27.850 estudiantes de pregrado de la IAUE. El tamaño de la muestra de 500 estudiantes se determinó mediante la fórmula de Taro Yamane.
• Técnica de Muestreo: Se utilizó una técnica de muestreo multietápico. Primero, se seleccionaron cuatro facultades (Ciencias Naturales y Aplicadas, Ciencias Sociales, Administración/Gestión y Humanidades) mediante un muestreo aleatorio simple. Segundo, se seleccionaron aleatoriamente cuatro departamentos dentro de cada facultad. Finalmente, se seleccionaron sistemáticamente 32 estudiantes de cada uno de los departamentos designados.
• Instrumento: Los datos se recolectaron mediante un instrumento de desarrollo propio titulado Cuestionario de Determinantes de la Utilización de Servicios de Salud (DHSUQ). El cuestionario constaba de tres secciones: datos sociodemográficos (Sección A), factores que influyen en la utilización (Sección B) y la medida de la utilización evaluada mediante una escala de Likert de cuatro puntos (Siempre a Nunca) (Sección C).
• Fiabilidad: La consistencia interna del instrumento se estableció mediante el alfa de Cronbach, obteniendo un coeficiente de 0,79, lo que indica una fiabilidad aceptable.
• Análisis de Datos: Los datos fueron analizados utilizando SPSS versión 25.0. Se utilizaron estadísticas inferenciales, específicamente la Correlación de Pearson, para probar cinco hipótesis nulas a un nivel de significancia de 0,05.

Resultos Clave
El estudio probó cinco hipótesis relativas a la relación entre determinantes específicos y la utilización de los servicios de salud. Todas las hipótesis nulas fueron rechazadas, indicando relaciones estadísticamente significativas (p < 0,05) para todas las variables, con valores de significancia reportados como 0,00* en las tablas del estudio:

1. Conocimiento: Se encontró una correlación positiva significativa entre el conocimiento de asuntos de salud y la utilización de los servicios (r = 0,44, p = 0,00*). Los estudiantes con mayor conciencia sobre los servicios disponibles tenían más probabilidades de utilizarlos.
2. Actitud: Existió una correlación positiva significativa entre la actitud de los trabajadores de la salud y la utilización (r = 0,47, p = 0,00*). Las actitudes positivas de los proveedores se vincularon con mayores tasas de utilización.
3. Estatus Socioeconómico: Se observó una fuerte relación significativa entre el estatus socioeconómico y la utilización (r = 0,72, p = 0,00*). Los estudiantes con un nivel económico más alto tuvieron mayor probabilidad de acceder a los servicios en comparación con aquellos de estatus más bajo.
4. Disponibilidad: La disponibilidad de las instalaciones de salud influyó significativamente en la utilización (r = 0,56, p = 0,00*).
5. Sistema de Creencias: Se estableció una relación significativa entre los sistemas de creencias (religiosas y culturales) y la utilización (r = 0,32, p = 0,00*).

Contribuciones Clave
El artículo contribuye a la literatura al proporcionar evidencia empírica desde un contexto universitario nigeriano de que la utilización de la salud es un fenómeno multifactorial. Aísla y cuantifica específicamente el impacto de cinco variables distintas sobre el comportamiento de búsqueda de salud de los estudiantes. El estudio valida que la utilización no es meramente una función de la necesidad, sino que está fuertemente mediada por:

• Factores Institucionales: La disponibilidad física de los servicios y la conducta profesional del personal.
• Factores Individuales: El nivel de alfabetización sanitaria del estudiante, su capacidad económica y sus sistemas de creencias personales.
• Barreras Sistémicas: El vínculo del acceso a la salud con el estado de pago de las tasas de matrícula, lo que afecta desproporcionadamente a los estudiantes de menores ingresos.

Significancia y Conclusiones
Los autores concluyen que la utilización de los servicios de salud entre los estudiantes de pregrado está determinada significativamente por el conocimiento, la disponibilidad, la actitud del proveedor, los sistemas de creencias y el estatus socioeconómico. El estudio afirma que mejorar la utilización requiere un enfoque holístico y centrado en el estudiante.

Basándose en estos hallazgos, el documento ofrece las siguientes recomendaciones:

• La gestión universitaria debe garantizar la disponibilidad adecuada de suministros médicos y personal cualificado.
• Deben intensificarse los programas de promoción de la salud para mejorar los conocimientos y las actitudes de los estudiantes hacia la atención médica.
• Las partes interesadas deben promover las creencias y costumbres tradicionales que se alineen con comportamientos positivos de búsqueda de salud.
• El gobierno y las autoridades universitarias deben considerar paquetes de bienestar, incluyendo servicios médicos gratuitos o préstamos, para apoyar a los estudiantes con estatus socioeconómico bajo o aquellos que no pueden pagar las tasas de matrícula, eliminando así las barras financieras para la atención.

El estudio enfatiza que, sin abordar estos determinantes específicos, la prestación de servicios de salud en los entornos universitarios seguirá siendo ineficaz, particularmente para las poblaciones estudiantiles más vulnerables.