The impact of dietary supplementation with zinc and vitamin A on production performance, immune response, blood biochemical markers and carcass characteristics of Japanese quails in a tropical climate

Resumen Técnico: Impacto de la Vitamina A y el Zinc Dietético en Codornices Japonesas en un Clima Tropical

Planteamiento del Problema
Si bien la Vitamina A y el Zinc son reconocidos como nutrientes esenciales para el crecimiento, el desarrollo óseo y de las plumas, la función enzimática y la resistencia a enfermedades, existen datos específicos limitados con respecto a sus requerimientos dietéticos óptimos y sus efectos interactivos en codornices japonesas (Coturnix japonica) en crecimiento. Las recomendaciones existentes varían significamente; por ejemplo, los requerimientos de Vitamina A oscilan entre 1,650 UI/kg (NRC, 1994) y 4,000 UI/kg (Khan et al., 2023), y los requerimientos de Zinc varían entre 25 mg/kg y 90 mg/kg dependiendo de la edad y la fuente (NRC, 1994; ICAR, 2013; Abbasi et al., 2017). Además, la interacción entre estos dos micronutrientes en el contexto de un clima tropical, donde los estresores ambientales como el alto Índice de Temperatura-Humedad (ITH) son prevalentes, sigue sin ser explorada suficientemente. Este estudio tuvo como objetivo evaluar los efectos de niveles dietéticos variables de Zinc y Vitamina A sobre el rendimiento de producción, la respuesta inmunitaria, los marcadores bioquímicos sanguíneos y las características de la canal en codornices japonesas en crecimiento.

Metodología
El estudio utilizó un diseño factorial de 2×4 que involucró 288 polluelos de codorniz japonesa de un día de vida, criados durante un período de seis semanas (0–6 semanas) en un entorno tropical. Las aves fueron distribuidas en ocho grupos de tratamiento con cuatro réplicas de nueve polluelos cada una.

• Tratamientos Dietéticos: El experimento probó dos niveles de Zinc (40 mg/kg y 80 mg/kg) combinados con cuatro niveles de Vitamina A (1,600, 3,200, 4,800 y 6,400 UI/kg).
• Ambiente: El estudio se llevó a cabo en un clima tropical donde el Índice de Temperatura-Humedad (ITH) promedio osciló entre 82.0 y 84.2, lo que indica un ambiente consistentemente incómodo o caluroso.
• Mediciones:
  • Desempeño: Se registraron semanalmente el peso corporal, la ganancia de peso, la ingesta de alimento y la conversión alimenticia (FCR).
  • Inmunidad: La inmunidad humoral se evaluó mediante la titulación de Hemaglutinación (HA) a Eritrocitos de Oveja (SRBC), y la inmunidad celular mediante la respuesta del índice de la almohadilla plantar a la Fitohemaglutinina (PHAP). Se registraron los pesos relativos del bazo, hígado y bursa respecto al peso corporal.
  • Rasgos de la Canal: Se midieron el peso vivo, la merma, la pérdida de sangre/plumas, el peso de la canal y el peso eviscerado.
  • Marcadores Bioquímicos: Se analizaron los niveles séricos de proteína total, albúmina, globulina, glucosa, colesterol, fosfatasa alcalina (ALP), fósforo y calcio.
• Análisis Estadístico: Los datos se analizaron utilizando los métodos de Snedecor y Cochran, con diferencias de medias significativas probadas mediante la Prueba de Rango Múltiple de Duncan (DMRT).

Resultados Clave
El estudio encontró que, si bien la interacción entre los niveles de Zinc y Vitamina A fue generalmente no significativa para la mayoría de los parámetros, los efectos principales de ambos nutrientes fueron distintos:

• Efectos de la Vitamina A:

  • Desempeño: El grupo que recibió 1,600 UI/kg de Vitamina A exhibió un peso corporal, ganancia de peso y una peor conversión alimenticia (FCR) significativamente menores en comparación con los grupos que recibieron niveles más altos (3,200–6,400 UI/kg). La ingesta de alimento no se vio afectada significativamente por los niveles de Vitamina A.
  • Canal: El grupo de 1,600 UI/kg tuvo pesos de canal y eviscerado significativamente menores. Por el contrario, la pérdida de plumas fue significativamente mayor en los grupos de 4,800 y 6,400 UI/kg en comparación con los niveles inferiores.
  • Inmunidad: El grupo de 1,600 UI/kg mostró una inmunidad humoral (titulación HA), inmunidad celular (índice de la almohadilla plantar) y peso relativo del bazo significativamente menores en comparación con los niveles más altos de Vitamina A.
  • Bioquímica: La proteína total, la globulina y el fósforo séricos fueron significativamente menores en 1,600 UI/kg. La albúmina fue la más baja en 4,800 UI/kg, mientras que la glucosa fue la más baja en 3,200 UI/kg. El colesterol fue el más bajo en 3,200 UI/kg en comparación con 6,400 UI/kg.

• Efectos del Zinc:

  • Canal y Desempeño: La dieta de 80 mg/kg de Zinc resultó en pesos de canal y eviscerado significativamente mayores en comparación con la dieta de 40 mg/kg. Sin embargo, la pérdida de plumas también fue significativamente mayor en el grupo de 80 mg/kg. No se observaron diferencias significativas en el peso corporal o la FCR entre los niveles de Zinc.
  • Inmunidad: El nivel de 80 mg/kg de Zinc resultó en un peso relativo del bazo significativamente mayor en comparación con el nivel de 40 mg/kg.
  • Bioquímica: La dieta de 80 mg/kg de Zinc aumentó significativamente los niveles séricos de proteína total, albúmina, globulina, glucosa, colesterol y fósforo en comparación con la dieta de 40 mg/kg.

• Pesos de Órganos: Los pesos de los órganos (hígado, molleja, corazón) no se vieron afectados significativamente ni por los efectos principales ni por la interacción de Zinc y Vitamina A.

Significancia y Conclusiones
El artículo concluye que los niveles de suplementación dietética influyen significativamente en los rasgos fisiológicos y productivos de las codornices japonesas en condiciones tropicales. Específicamente, el estudio identifica que una dieta que contiene 80 mg de Zinc/kg y 3,200 UI de Vitamina A/kg es óptima. Se encontró que esta combinación promueve el mejor equilibrio de desempeño de crecimiento, rendimiento de la canal (pesos de canal y eviscerado), respuesta inmunitaria (peso del bazo y títulos de anticuerpos) y parámetros bioquímicos séricos favorables.

Los autores señalan que, si bien los niveles más altos de Vitamina A (por encima de 3,200 UI/kg) no mejoraron más las métricas de crecimiento, el nivel más bajo (1,600 UI/kg) fue perjudicial para el desempeño y la inmunidad. Del mismo modo, aunque los 80 mg/kg de Zinc mejoraron el rendimiento de la canal y ciertos marcadores bioquímicos, también aumentaron la pérdida de plumas. El estudio sugiere que estos niveles específicos compensan el estrés ambiental y satisfacen las demandas metabólicas de las codornices en crecimiento de manera más efectiva que los extremos inferiores o superiores probados. Los hallazgos respaldan la noción de que la Vitamina A y el Zinc interactúan para influir en el metabolismo de los nutrientes, y que la combinación óptima mejora la salud y la productividad general sin efectos perjudiciales en la morfología de los órganos.