Exploring Midwives’ Experiences with Intrapartum Care in Health Facilities in Ankole Sub-region, South Western, Uganda
Este estudio cualitativo de parteras en la subregión de Ankole, Uganda, revela que, si bien poseen un fuerte impulso profesional, su prestación de cuidados intraparto y la retención de sus carreras se ven significativamente comprometidas por limitaciones sistémicas, escasez de recursos y cargas de trabajo pesadas que conducen al agotamiento y la insatisfacción.
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Imagina a un grupo de diez valientes parteras en la subregión de Ankole, trabajando en centros de salud que se sienten un poco como una cocina abarrotada y con falta de suministros durante una enorme hora pico de cena. Estas parteras son los chefs tratando de servir la comida más importante de todas: partos seguros para madres y bebés. Pero aquí está el giro: aunque son increíblemente apasionadas en su trabajo, la cocina se está quedando sin ollas, la estufa está rota y se les pide que cocinen para tres veces más personas de las que la receta dice que es seguro.
Este estudio, realizado por las investigadoras Eve Katushabe, Mary Steen y Ayishetu Musa-Maliki, escuchó a estas parteras para entender cómo es realmente trabajar en este entorno de alta presión. No solo preguntaron "¿qué pasó?", sino "¿cómo se siente?".
Lo Bueno: El Corazón del Trabajo
Primero, hablemos de la chispa que mantiene en marcha a estas parteras. A pesar del caos, la mayoría de ellas tienen un profundo sentimiento interno de "superheroína". Describieron la alegría de ser la primera persona en ver a un bebé entrar al mundo y escuchar ese primer llanto. Es como ser la primera persona en presenciar un truco de magia ocurriendo en la vida real. Una partera dijo: "Estoy genuinamente complacida de ser partera, ya que aspiré a esta profesión desde mis años de secundaria".
Incluso cuando las cosas salen mal, sienten una lealtad feroz hacia su trabajo. Le dijeron a las investigadoras: "Nadie estudió partería para maltratar a las madres, es por estos desafíos". Sienten que si dejan de trabajar, las madres podrían morir, y ese pensamiento las persigue. Así que siguen presentándose, impulsadas por el amor y un sentido del deber, incluso cuando el sistema les está fallando.
Lo Malo: La Cocina Rota
Sin embargo, la "cocina" en la que trabajan está llena de agujeros. Las investigadoras encontraron tres grandes problemas que están haciendo que el trabajo sea casi imposible.
1. El Síndrome del "Huérfano"
Las parteras se sienten como huérfanas en el sistema. Estudiaron duro, mejoraron sus diplomas y gastaron su propio dinero para obtener mejores calificaciones, pero el gobierno no las está promocionando. Es como correr un maratón y cruzar la línea de meta, solo para que te digan: "Buen recorrido, pero sigues en la línea de salida".
- La Realidad: De diez parteras, siete habían mejorado su educación al nivel de diploma, pero solo una fue realmente promovida al título de trabajo superior de "Oficial de Enfermería Asistente". El resto se quedaron estancadas como "parteras inscritas", el nivel más bajo, a pesar de tener la misma o mejor educación.
- El Sentimiento: Se sienten ridiculizadas por colegas que no estudiaron, y sienten que el gobierno las está usando como "mano de obra barata". Una partera señaló que incluso se les negó el permiso para usar un uniforme diferente para mostrar su nuevo estatus. Se sienten invisibles y poco valoradas.
2. Funcionando con el Tanque Vacío
Las instalaciones de salud tienen una escasez peligrosa de suministros. Imagina intentar hornear un pastel sin harina, huevos o un tazón para mezclar.
- El Espacio: Las salas de parto son tan pequeñas que las parteras a veces tienen que decir a las madres que esperen afuera hasta que se abra una cama. Trágicamente, algunas mujeres terminan dando a luz en el suelo, cubiertas por una lámina de plástico (llamada localmente kaveera), porque no hay espacio adentro.
- La Trampa del Dinero: Cuando una madre necesita ser enviada a un hospital más grande para una emergencia, la ambulancia necesita combustible. Pero las madres son demasiado pobres para pagarlo. Las parteras tienen tanto miedo de un mal resultado que a veces usan sus propios salarios modestos para comprar el combustible. Una partera dijo: "A veces compro combustible para trasladar a la madre porque sé que si se retrasa, ocurrirán complicaciones".
- La Escasez: No hay suficiente gente. En una instalación, solo hay un oficial de anestesia para todo el lugar, y solo trabaja cada dos semanas. Esto significa que, durante una semana entera, no se pueden realizar cesáreas, y las madres de alto riesgo tienen que ser enviadas lejos. Las parteras también están atrapadas trabajando turnos de 12 horas (de 8:00 AM a 8:00 PM) con muy pocos días libres.
3. Haciendo las Cosas de la "Manera Antigua"
Debido a que están tan abrumadas y carecen de capacitación, parte del cuidado que brindan no se basa en la ciencia más reciente.
- La Posición: A menudo obligan a las madres a dar a luz acostadas boca arriba (la posición de litotomía) porque las camas son pequeñas y están acostumbradas a ello, aunque sentarse o acostarse de lado suele ser más seguro y cómodo.
- El Tiempo: A veces administran una inyección para detener el sangrado (oxitocina) demasiado pronto o demasiado tarde, o completan la "Guía de Atención del Trabajo de Parto" (un cuadro que rastrea el nacimiento) después de que el bebé nace solo para que el papeleo se vea bien ante los jefes. Es como escribir una entrada de diario sobre una fiesta después de que todos se han ido, solo para demostrar que estuviste allí.
Las Consecuencias: Agotamiento y el Plan de Salida
¿El resultado de todo esto? Las parteras se están agotando. Están exhaustas, emocionalmente drenadas y físicamente cansadas. Regresan a casa sintiéndose como "basura" y ni siquiera pueden hablar con sus propias familias porque están demasiado cansadas.
- La Amenaza: Algunas incluso están pensando en renunciar. Una partera dijo: "Ya tengo un plan de respaldo. Estoy tomando un curso diferente... así que este lugar de trabajo no es ideal para mí".
- El Riesgo: Las investigadoras sugieren que si estas parteras se van, la escasez de asistentes de parto capacitados será aún peor, poniendo en mayor riesgo a las madres y a los bebés.
Lo que el Documento Dice (y lo que No Dice)
Este estudio sugiere que el sistema actual está roto y que arreglarlo requiere más que solo decirles a las parteras que "se esfuercen más". Argumenta que el gobierno necesita:
- Promover a las parteras que mejoren su educación.
- Construir más salas de parto y comprar más equipo.
- Pagar a las parteras lo suficiente para que no tengan que usar su propio dinero para el combustible.
- Capacitarlas en prácticas modernas basadas en la evidencia.
El documento no dice que las parteras sean malas en su trabajo. De hecho, descarta explícamente la idea de que no tengan habilidades o que no sean compasivas. En cambio, argumenta que el entorno las está forzando a realizar malas prácticas. Tampoco afirma que estos problemas sean únicos de esta región en particular; sugiere que son problemas sistémicos comunes en entornos con recursos limitados.
Las autoras están seguras de sus hallazgos porque escucharon directamente a las parteras, grabaron las entrevistas y verificaron sus notas con las participantes para asegurarse de haber captado todo correctamente. No simularon esto en una computadora; entraron en los centros de salud y escucharon las historias.
La Conclusión
Las parteras en Ankole son las heroínas que quieren salvar vidas, pero están luchando una batalla con armas rotas y sin apoyo. El estudio concluye que para salvar a las madres y a los bebés, necesitamos salvar primero a las parteras, dándoles las herramientas, el pago y el respeto que merecen. Como dijo una partera: "No podemos dejar de trabajar y permitir que las madres mueran", pero el sistema está haciendo que sea muy difícil para ellas seguir resistiendo.
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