Midwives in the Cape Coast Metropolis of Ghana are enhancing the effectiveness of labour monitoring by utilising partographs

En las horas silenciosas de una sala de partos, el trabajo de parto de una madre es un evento complejo y en desarrollo que requiere atención constante. Para garantizar la seguridad, los trabajadores de la salud en todo el mundo utilizan una herramienta específica llamada partograma. Piense en esta herramienta como un mapa visual sencillo que rastrea el progreso del parto. A medida que el bebé se desplaza por el canal de parto, una partera registra los signos vitales de la madre, la fuerza de sus contracciones y la frecuencia cardíaca del bebé en este gráfico. Las líneas en el gráfico actúan como una guía; si el parto avanza por la ruta esperada, todo está bien. Si la línea se desvía hacia una zona de advertencia, señala que la madre o el bebé podrían estar en peligro, lo que exige una acción inmediata. Este sistema está diseñado para detectar problemas a tiempo, convirtiendo un proceso potencialmente caótico y peligrooso en un evento monitoreado donde la ayuda puede llegar antes de que ocurra una crisis. A pesar de su importancia, la herramienta solo es eficaz si se utiliza correctamente y se completa en su totalidad. En muchas partes del mundo, incluido Ghana, la brecha entre tener la herramienta y usarla perfectamente sigue siendo un desafío crítico para salvar vidas.

Investigadores del Metrópolis de Cape Coast en Ghana se propusieron recientemente examinar qué tan bien están utilizando este gráfico vital para las parteras. Querían saber dos cosas principales: con qué frecuencia se utilizan realmente los gráficos durante los partos y qué tan completa es la información que se registra. El equipo revisó los registros de seis instalaciones de salud diferentes, que juntas manejan la gran mayoría de los nacimientos en la ciudad. Revisaron los gráficos de casi trescientas entregas que tuvieron lugar durante un período de seis meses y también entrevistaron a las parteras que trabajan allí para evaluar sus conocimientos sobre la herramienta. Su objetivo era descubrir dónde está funcionando bien el sistema y dónde está fallando, de modo que la capacitación y el apoyo pudieran mejorar.

El estudio encontró que los gráficos se utilizan con bastante frecuencia, apareciendo en aproximadamente el ochenta y nueve por ciento de los partos revisados. Este es un comienzo sólido, lo que demuestra que la práctica se está volviendo rutinaria en estas instalaciones. Sin embargo, cuando los investigadores observaron de cerca los detalles escritos en los gráficos, encontraron brechas significativas. En promedio, solo se registró el setenta y cinco por ciento de la información requerida. Algunos sectores se completaron muy bien; por ejemplo, el seguimiento de cómo se abre el cuello uterino y la frecuencia cardíaca del bebé fue casi perfecto, con casi todos los gráficos mostrando estos detalles. Pero otras piezas cruciales de información faltaban con frecuencia. La edad de la madre se anotó en solo el dos por ciento de los gráficos, y la fecha estimada del parto faltaba en la mayoría de los casos. Sin estos detalles básicos, es más difícil para un médico comprender el panorama completo de la salud de la madre y los riesgos que ella podría enfrentar.

Los investigadores también evaluaron el conocimiento de las parteras para ver si comprendían cómo leer e interpretar los gráficos. Las parteras obtuvieron buenas puntuaciones en cuanto a saber qué información anotar y cuándo revisar la condición de la madre. Conocían las reglas del gráfico. Sin embargo, cuando se trataba de interpretar lo que las líneas en el gráfico significaban, su conocimiento cayó drástamente. Solo alrededor del veintisiete por ciento de las parteras pudo explicar correctamente lo que el gráfico les estaba indicando cuando mostraba una señal de advertencia. Esta es una desconexión crítica. Una partera puede dibujar las líneas perfectamente, pero si no comprende que una línea específica significa "deténgase y pida ayuda", el gráfico pierde su poder para salvar una vida. El estudio sugiere que, si bien las parteras son buenas en el acto mecánico de escribir, tienen dificultades con el pensamiento clínico requerido para actuar sobre la información.

El equipo también analizó qué factores influían en si una partera utilizaba el gráfico. Encontraron que el número de años que una partera había estado trabajando no la hacía automáticamente más propensa a usar la herramienta correctamente. De hecho, las parteras que sentían que tenían un conocimiento excelente del gráfico eran las que más probablemente lo utilizaban, pero el simple hecho de haber asistado a un taller de capacitación en el pasado no garantizaba un mejor uso. Los investigadores señalaron que las sesiones de capacitación cortas y de una sola vez a menudo no logran cambiar los hábitos diarios. En su lugar, sugieren que se necesita una mentoría continua y práctica, así como una supervisión regular, para ayudar a las parteras a pasar de simplemente conocer las reglas a aplicarlas bajo presión. El estudio concluye que, si bien las parteras de Cape Coast están progresando, el nivel actual de documentación e interpretación está por debajo de los estándares de seguridad requeridos para prevenir muertes maternas. Para proteger verdaderamente a las madres y a los bebés, el enfoque debe cambiar de simplemente completar formularios a asegurar que cada partera pueda leer la historia que cuenta el gráfico y actuar sobre ella de inmediato.