Medication burden and its association with physical function and depressive symptoms in frail older adults following acute hospitalisation: a cross-sectional analysis of the FORTRESS Plus study

Resumen Técnico: Carga de Medicación y su Asociación con la Función Física y los Síntomas Depresivos en Adultos Mayores Frágiles

Planteamiento del Problema
La fragilidad en adultos mayores es un síndrome geriátrico multidimensional caracterizado por una reducción de la reserva fisiológica y una mayor vulnerabilidad a los estresores, lo que a menudo conduce al declive funcional, hospitalizaciones prolongadas y mortalidad. Si bien se sabe que la fragilidad coexiste con síntomas depresivos y una alta carga de medicación, las asociaciones específicas entre la carga de medicación y estos resultados en el contexto de la hospitalización aguda aún no se han explorado suficientemente. La literatura existente sugiere que el Índice de Carga de Fármacos (DBI, por sus siglas en inglés)—que cuantifica la exposición acumulativa a medicamentos anticolinérgicos y sedantes—y el recuento total de medicamentos están vinculados con resultados funcionales adversos en poblaciones que viven en la comunidad. Sin embargo, la evidencia sobre su relación con los síntomas depresivos y la función física específicamente en adultos mayores frágiles tras el alta hospitalaria aguda es limitada e inconsistente. Este estudio aborda esta brecha examinando si la carga de medicación intrahospitalaria está asociada con la función física y los síntomas depresivos en una cohorte de personas frágiles antes del inicio de las intervenciones de rehabilitación.

Metodología
Este estudio presenta un análisis transversal de datos basales del estudio FORTRESS Plus, un ensayo de intervención de un solo brazo realizado en el Hospital Hornsby Ku-ring-gai en Sídney, Australia.

• Participantes: El análisis incluyó a 141 adultos de 70 años o más admitidos en las salas participantes, todos clasificados como frágiles (puntuación FRAIL ≥ 3). Se excluyeron los participantes con deterioro cognitivo significativo (MMSE < 22), aquellos en cuidados paliativos o aquellos que no vivían en la comunidad. De los participantes inscritos, 82 completaron la primera visita domiciliaria post-alta y contaban con datos completos para el análisis.
• Medidas de Exposición: La carga de medicación se evaluó durante el ingreso hospitalario de reclutamiento utilizando dos métricas:
  1. Índice de Carga de Fármacos (DBI): Calculado por un farmacéutico del estudio utilizando el Calculador de DBI© (integrado en G-MEDSS) basado en la lista consolidada de medicamentos al alta. Cuantifica la exposición a medicamentos anticolinérgicos y sedantes. Los participantes fueron categorizados según si presentaban ausencia de carga (DBI = 0), carga baja (DBI > 0 a < 1) o carga alta (DBI ≥ 1).
  2. Recuento de Medicación: El número total de medicamentos regulares (diarios o programados), excluyendo medicamentos PRN (según sea necesario), vitaminas y suplementos.
• Medidas de Resultado: Los resultados se evaluaron en la primera visita domiciliaria post-alta (dentos de una semana tras el alta):
  1. Función Física: Medida mediante la Batería de Desempeño Físico Corta (SPPB), una puntuación compuesta (0–12) de equilibrio, velocidad de la marcha y levantamiento de la silla.
  2. Síntomas Depresivos: Medidos mediante la Escala de Depresión Geriátrica de 15 ítems (GDS-15), con una puntuación de 0–15.
• Análisis Estadístico: Se emplearon modelos de regresión lineal multivariante para examinar las asociaciones entre la carga de medicación y los resultados, ajustando por edad, sexo y estado cognitivo (MMSE). Las correlaciones bivariantes se evaluaron mediante correlaciones de rango de Spearman. El sesgo de atrición se evaluó comparando las características basales entre quienes completaron el seguimiento y quienes no lo hicieron.

Resultados Clave

• Características de los Participantes: La cohorte tuvo una edad media de 84.3 años. En general, el 54.6% de los participantes tenía un DBI > 0, y el 22.7% tenía un DBI ≥ 1. El número medio de medicamentos regulares fue aproximadamente 13.
• Atrición: Los participantes que no completaron la evaluación de seguimiento tenían puntuaciones de DBI significativamente más altas (mediana 0.50 vs. 0.00, p = 0.047) y estancias hospitalarias más largas (mediana 18 vs. 8 días, p = 0.001) en comparación con los que completaron el seguimiento.
• Función Física (SPPB):
  • Un DBI alto (≥ 1) se asoció de forma independiente con puntuaciones de SPPB significativamente más bajas en comparación con un DBI de la categoría 0 (β = -2.01, IC del 95% -3.17 a -0.86, p = 0.001).
  • Las puntuaciones medias ajustadas de SPPB mostraron una tendencia de dosis-respuesta: 6.29 para DBI 0, 5.48 para DBI > 0 a < 1, y 4.28 para DBI ≥ 1.
  • Cada medicamento regular adicional se asoció con una disminución en las puntuaciones de SPPB (β = -0.16, IC del 95% -0.25 a -0.07, p = 0.001).
• Síntomas Depresivos (GDS-15): Ni la categoría de DBI ni el número total de medicamentos regulares se asociaron significativamente con las puntuaciones de GDS-15 tras ajustar por covariables.
• Covariables: El estado cognitivo (MMSE) fue la única covariable significativamente asociada tanto con la función física como con los síntomas depresivos en todos los modelos. La edad y el sexo no fueron predictores significativos.

Contribuciones Clave

• Enfoque en Población Específica: El estudio aporta evidencia específicamente dentro de una cohorte de adultos mayores frágiles tras una hospitalización aguda, un grupo con alto riesgo de resultados adversos por medicación que a menudo está subrepresentado en tales análisis.
• Medición Dual de la Carga: Al analizar simultáneamente el DBI farmacológicamente ponderado y el recuento bruto de medicación, el estudio demuestra que ambas medidas se asocian de forma independiente con una peor función física en esta población.
• Identificación de Umbrales Clínicos: El estudio identifica que un DBI ≥ 1 se asocia con una reducción aproximada de dos puntos en las puntuaciones de SPPB. Los autores señalan que esto supera el umbral establecido para una diferencia clínicamente significativa (≥ 1.0 punto) en el desempeño físico de los adultos mayores.
• Diferenciación de Resultados: El análisis aclara que, si bien la carga de medicación es un predictor significativo del declive de la función física en adultos mayores frágiles, no parece ser un motor primario de los síntomas depresivos en este contexto específico, donde el estado cognitivo emergió como el predictor dominante.

Significancia y Afirmaciones
El artículo afirma que una mayor carga de medicación, medida tanto por el DBI como por el recuento de medicación, es una consideración importante e independiente en el cuidado de los adultos mayores frágiles tras la hospitalización. Los hallazgos sugieren que la exposición acumulada a medicamentos anticolinérgicos y sedantes contribuye a una peor función física, impactando potencialmente la movilidad y la independencia.

Los autores enfatizan que estos hallazgos respaldan la integración de la revisión de la medicación con la evaluación de la función física y la planificación de la rehabilitación. Sin embargo, mantienen una postura modesta respecto a la causalidad, reconociendo que el diseño transversal impide la inferencia causal y que no se puede excluir la causalidad inversa (donde un peor funcionamiento conduce a un mayor uso de medicamentos). En consecuencia, el artículo concluye que, si bien la optimización de la medicación debe considerarse junto con la rehabilitación, se requieren estudios longitudinales e intervencionales para determinar si la reducción de la carga de medicación mejora directamente los resultados de la función física en esta población. El estudio no pretende demostrar que la desprescripción mejorará la función, sino que destaca la asociación como una justificación para una investigación posterior.