Revisiting Attached Houses Typology: Evaluating Its Potential for Middle-Income Housing in Urban Dhaka
Esta investigación evalúa el potencial de reinterpretar la tipología histórica de la casa adosada de la Vieja Dhaka como una solución de vivienda viable y sensible al contexto para residentes de ingresos medios en la actual Dhaka urbana, a través de un análisis comparativo basado en el diseño.
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En las congestionadas calles de Dhaka, una de las ciudades más densamente pobladas de la Tierra, la cuestión de dónde vivirá la gente es una realidad constante y apremiante. Durante décadas, la ciudad ha crecido hacia arriba, llenando el horizonte con altos bloques de apartamentos que apilan familias a gran altura sobre el suelo. Si bien este enfoque vertical resuelve el problema de albergar a muchas personas en un área pequeña, a menudo deja los espacios entre los edificios sintiéndose vacíos y desconectados, convirtiendo los vecindarios en colecciones de torres aisladas en lugar de comunidades. Al mismo tiempo, la ciudad posee una profunda historia de una forma diferente de vivir: la casa compacta y adosada. Estas son hogares construidos pared con pared, compartiendo muros con sus vecinos, dispuestos en largas filas que crean calles estrechas y sombreadas y patios íntimos. Esta forma tradicional permitió una vez que miles de personas vivieran cerca unas de otras y, al mismo tiempo, se sintieran conectadas con la calle y entre sí. Mientras la ciudad lucha por equilibrar la necesidad de más vivienda con el deseo de un entorno habitable y social, los investigadores se preguntan si este patrón antiguo y familiar puede ofrecer una solución para la familia de clase media moderna.
Un equipo de investigadores de la Universidad de Ciencia y Tecnología Ahsanullah decidió probar esta idea no solo mirando mapas antiguos, sino dibujando nuevos. Reunieron a un grupo de estudiantes de arquitectura y les dieron un desafío específico: diseñar viviendas para empleados gubernamentales en dos grandes parcelos de terreno en el distrito de Mirpur, en Dhaka. Se les pidió a los estudiantes que exploraran tres formas diferentes de construir. La primera era la familiar torre de gran altura, la segunda era un conjunto de edificios de tamaño medio y la tercera era la casa adosada, donde las unidades están vinculadas entre sí en filas. El objetivo era ver si la casa adosada podía albergar a tanta gente como las torres, creando al mismo tiempo un mejor lugar para vivir. Los estudiantes produjeron nueve diseños diferentes y los investigadores los analizaron para ver cómo cada tipo de edificio manejaba la densidad, la vida social y el clima cálido y húmedo de la región.
Los resultados mostraron que las casas adosadas podían, de hecho, albergar a un número significativo de personas, aunque no tanto como las torres más altas. Los diseños de gran altura lograron albergar entre 400 y 610 personas por cada acre de tierra, mientras que los diseños de casas adosadas se establecieron cómodamente entre 290 y 307 personas por acre. Esto podría parecer una disminución en los números, pero los investigadores encontraron que las casas adosadas alcanzaban una densidad que ya es muy alta para los estándares urbanos, todo ello manteniendo los edificios a solo cuatro o seis pisos de altura. Esta altura es crucial porque mantiene los edificios lo suficientemente bajos como para que las personas en los pisos superiores aún puedan ver la calle y a la gente caminando abajo, manteniendo una conexión visual con el suelo que a menudo se pierde en los rascacielos. Las casas adosadas también utilizaron el terreno de manera eficiente, cubriendo aproximadamente del 35 al 40 por ciento del suelo con edificios, lo que dejó mucho espacio para áreas abiertas que fueran realmente útiles, en lugar de solo huecos vacíos entre torres.
Más allá de los números, los diseños revelaron una diferencia profunda en cómo podrían interactuar las personas. En las propuestas de rascacielos y de conjuntos, los espacios abiertos a menudo se sentían como áreas sobrantes, grandes e indefinidas, situadas entre edificios que realmente no las miraban. En contraste, los diseños de casas adosadas crearon pequeños patios semicerrados y calles estrechas que eran directamente supervisadas por las viviendas que las rodeaban. Estos espacios fueron diseñados para ser vigilados por los residentes, creando un sentido natural de seguridad y fomentando que los vecinos se encuentren. Los diseños también separaron los coches de los peatones, manteniendo los patios interiores libres de tráfico para que los niños pudieran jugar y los adultos pudieran charlar sin miedo. Incluso los pasillos dentro de los edificios fueron reimaginados; en lugar de pasillos oscuros y cerrados, los diseños de casas adosadas utilizaron galerías abiertas que actuaban como zonas sociales, permitiendo a los residentes ver y escuchar la vida del vecindario mientras se desplazaban entre sus hogares.
El estudio también analizó cómo estos edificios manejarían el intenso calor y la humedad de Dhaka. Las casas adosadas, con sus paredes laterales compartidas, ofrecían una ventaja natural. Debido a que las paredes entre vecinos eran compartidas, había menos superficie del edificio expuesta al sol directo, lo que ayuda a mantener los interiores más frescos. Las calles estrechas creadas por las filas de casas proporcionaban sombra para los peatones, y la disposición de los edificios permitía que el aire fluyera a través del sitio, ofreciendo una forma de enfriar las casas sin depender totalmente de la electricidad. Mientras que las torres de gran altura creaban grandes espacios abiertos en su base, sus caras altas y expuestas captaban más luz solar, y los diseños de conjuntos se situaban en un punto intermedio. Las casas adosadas lograron equilibrar la necesidad de sombra y flujo de aire con la necesidad de concentrar muchas viviendas en un área pequeña, haciendo eco de las estrategias de adaptación climática utilizadas en el Viejo Dhaka durante siglos. Sin embargo, los investigadores fueron cuidadosos al señalar que estos hallazgos se basaron en dibujos de diseño y en la identificación de intenciones de diseño, en lugar de simulaciones ambientales reales o mediciones de rendimiento térmico.
Los investigadores fueron cuidadosos al señalar que estos hallazgos provinieron de dibujos de diseño y del análisis de intenciones de diseño, no de personas viviendo realmente en estos edificios. No podían afirmar con certeza cómo se sentirían los residentes o cómo se comportarían los edificios en el mundo real sin probarlos en la práctica. Sin embargo, el estudio sugiere que la casa adosada es una opción viable y prometedora para el futuro de Dhaka. Ofrece una forma de construir viviendas densas y asequibles que no sacrifican la escala humana ni el sentido de comunidad. Al revisar una forma tradicional y adaptarla a las necesidades modernas, la casa adosada presenta un camino a seguir donde la ciudad puede crecer hacia arriba y hacia afuera al mismo tiempo, creando vecindarios que no son solo lugares para dormir, sino lugares para vivir.
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