The vision approach to social change: Why and when envisioning alternative societies motivates support for socio-ecological transformation
A través de tres experimentos que involucraron a más de 3.200 participantes, este estudio demuestra que el "enfoque de la visión", el cual empodera a los individuos para imaginar sociedades alternativas deseables y posibles, es más efectivo que criticar el statu quo para motivar el apoyo a la transformación socioecológica a través de diversas orientaciones políticas.
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La brecha de la imaginación: Por qué necesitamos un mapa hacia el futuro
Imagina que estás de pie en un bosque denso y neblinoso. Sabes que el camino por el que estás caminando actualmente te conduce hacia un acantilado, pero no puedes ver el acantilado porque la niebla es tan espesa. También sabes que hay otros caminos que conducen a prados soleados, pero tampoco puedes verlos. Esta es la situación que enfrenta la humanidad con grandes problemas como el cambio climático y la desigualdad. Tenemos las herramientas para arreglar las cosas, y mucha gente quiere arreglarlas, pero estamos atrapados en una "crisis de imaginación". No podemos visualizar claramente cómo es realmente un mundo mejor, por lo que nos sentimos impotentes y nos quedamos en el camino peligroso.
Aquí es donde entra la ciencia de la psicología social. Esta estudia cómo funcionan nuestras mentes cuando formamos parte de un grupo. Dos ideas clave nos ayudan a entender esta niebla: la acción colectiva (personas trabajando juntas para cambiar las cosas) y los imaginarios sociales (las imágenes mentales compartidas que tenemos sobre cómo funciona la sociedad). Por lo general, cuando intentamos arreglar la sociedad, nos enfocamos en lo malo: señalar el acantilado y gritar: "¡Mira qué peligroso es esto!". Pero esta nueva investigación sugiere que gritar sobre el acantilado no es suficiente. Necesitamos entregarle a la gente un mapa del prado soleado. Si no podemos imaginar un futuro mejor, no tendremos la energía para caminar hacia él.
El experimento Visión-a-Acción: Pintando un nuevo mundo
Un equipo de investigadores de la Universidad de Leipzig decidió probar una idea audaz: ¿Qué pasaría si dejamos de simplemente quejarnos del mundo actual y empezamos a imaginar activamente uno mejor? Llamaron a esto el enfoque Visión-a-Acción (V2A, por sus siglas en inglés). Para ver si esto realmente funciona, realizaron tres experimentos masivos con más de 3,200 personas de Alemania y Austria.
Los investigadores organizaron un juego con cuatro grupos diferentes.
- Grupo 1 (Los Visionarios): Se les pidió a estas personas que cerraran los ojos e imaginaran una sociedad futura perfecta. Tenían que visualizar un mundo construido sobre cuatro pilares: equidad (todos reciben lo que necesitan), vida verde (protección de la naturaleza), democracia (que todos tengan voz) y solidaridad (cuidar unos de otros).
- Grupo 2 (Los Realistas): Se les pidió a estas personas que pensaran críticamente sobre la sociedad actual utilizando esos mismos cuatro pilares. Tenían que observar el mundo de hoy y pensar en qué está mal con él.
- Grupo 3 (Los Soñadores): Imaginaron el futuro perfecto, pero luego se les pidió que se enfocaran en por qué es imposible que suceda.
- Grupo 4 (El Grupo de Control): Estas personas simplemente escribieron sobre un día normal, como lo que desayunaron.
Después, los investigadores preguntaron a todos: "¿Qué tanto quieres ayudar a cambiar la sociedad? ¿Te unirías a una protesta? ¿Apoyarías nuevas leyes? ¿Sientes que es tu deber moral arreglar las cosas?".
La gran sorpresa: Soñar vence a la queja
Los resultados fueron claros y emocionantes. Las personas que imaginaron el futuro perfecto (Grupo 1) estaban mucho más motivadas para actuar que las personas que solo pensaron en los problemas del mundo actual (Grupo 2).
Piénsalo de esta manera: Si intentas que un amigo se mude a una nueva ciudad, decirle lo terrible que es su ciudad actual (el enfoque del "Realista") puede hacerlo sentir infeliz, pero no necesariamente le da ganas de mudarse. Sin embargo, si le muestras una imagen radiante y emocionante de la nueva ciudad con mejores parques, amigos y empleos (el enfoque del "Visionario"), de repente siente una chisza de energía y el deseo de irse.
En el estudio, los "Visionarios" sintieron un sentido más fuerte de obligación moral (sentir que deben hacer algo) y eficacia colectiva (creer que "nosotros" realmente podemos lograrlo juntos). Eran más propensos a decir que sí a las protestas y a las nuevas políticas. Curiosamente, el solo hecho de pensar en los problemas actuales no hizo que la gente sintiera que podía cambiar las cosas; solo hizo que sintieran que las cosas estaban mal. La visión añadió el ingrediente crucial: la creencia de que un mundo mejor es posible.
Las dos llaves mágicas: Deseabilidad y Posibilidad
Los investigadores descubrieron que para que una visión funcione, necesita dos ingredientes específicos, como una receta para un pastel.
- Debe ser deseable: La sociedad futura tiene que parecer un lugar en el que la gente realmente quiera vivir. En el estudio, casi todos calificaron el futuro imaginado como altamente deseable, incluso las personas que suelen inclinarse hacia posturas políticas más conservadoras o de derecha. ¡Esto fue una gran sorpresa! Usualmente, las ideas políticas dividen a la gente, pero una visión de un mundo justo, verde y democrático atrajo a casi todos.
- Debe ser posible: Esta es la parte difícil. La visión solo funcionó cuando la gente creyó que realmente podía suceder. Cuando los investigadores pidieron al Grupo 3 que se enfocara en por qué el futuro era imposible, la magia desapareció. Su motivación disminuyó y no estaban más inspirados que las personas que solo pensaban en los problemas actuales.
Es como mostrarle a alguien la foto de un coche volador. Si piensan: "¡Vaya, eso parece divertido y quiero uno!" (Deseabilidad) pero también creen: "Eso es solo una fantasía; los coches no pueden volar" (Imposibilidad), no intentarán construir uno. Pero si les ayudas a ver que la tecnología podría existir (Posibilidad), de repente empiezan a soñar con cómo hacerla realidad.
¿Para quién funciona esto?
Uno de los descubrimientos más fascinantes fue que este "enfoque de la visión" funcionó a través de todo el espectro político. No solo motivó a quienes ya estaban de acuerdo con la idea de una sociedad verde y justa. También motivó a personas que usualmente se oponen a tales cambios.
De hecho, entre las personas que se involucraron realmente en la tarea, la visión pareció funcionar incluso mejor para aquellos en el lado derecho del espectro político que para aquellos en la izquierda. Esto sugiere que si dejamos de simplemente discutir sobre política y empezamos a pintar una imagen de un futuro deseable y compartido, podríamos ser capaces de unir a las personas de una manera que los debates estándar nunca podrían lograr.
La conclusión
Este estudio sugiere que para resolver nuestros mayores problemas, necesitamos cambiar nuestra estrategia. No podemos simplemente señalar las grietas en los cimientos; necesitamos mostrar a la gente el plano de la nueva casa. Al ayudar a las personas a imaginar un futuro que sea tanto deseable (algo que quieren) como posible (algo que creen que puede suceder), podemos desbloquear un impulso poderoso para hacer de ese futuro una realidad. Resulta que la herramienta más poderosa para el cambio social no es solo una lista de problemas, sino un muy buen ensueño.
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