Entrepreneurship Capital and Entrepreneurial Disparities: A Longitudinal Panel Data Analysis of Asia-Oceania Region
Este análisis de datos de panel longitudinal de 24 países de Asia-Oceanía de 2005 a 2020 identifica los gastos en investigación y desarrollo, los objetivos emprendedores personales y el número de empresas establecidas como determinantes clave de las disparidades emprendedoras, revelando que el gasto en I+D fomenta específicamente el emprendimiento impulsado por oportunidades.
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A través del vasto y variado paisaje de la región de Asia-Oceanía, desde las bulliciosas metrópolis de Japón y Australia hasta los mercados emergentes de la India y Vietnam, un rompecabezas silencioso pero persistente permanece. ¿Por qué algunas naciones parecen generar un flujo constante de nuevas empresas mientras otras luchan por encender siquiera una sola chispa de emprendimiento? Esta pregunta se sitúa en el corazón de un campo de estudio creciente que mira más allá de la simple economía para comprender el suelo invisible en el que crecen los negocios. Los investigadores han comprendido durante mucho tiempo que el dinero y los empleos son importantes, pero cada vez están más interesados en un concepto más amplio conocido como capital de emprendimiento. Este no es una sola cosa, sino una colección de recursos, redes y actitudes culturales que permiten a las personas dar el salto y comenzar algo nuevo. Incluye la confianza para asumir riesgos, la presencia de mentores que han recorrido el camino antes y los sistemas legales que protegen las nuevas ideas. Cuando este capital es abundante, la innovación prospera; cuando es escaso, el potencial permanece bloqueado. Comprender qué construye este capital y por qué varía tan drásticamente entre vecinos es crucial para cualquiera que espere fomentar un crecimiento económico justo e inclusivo.
Para desenredar estas diferencias, un equipo de investigadores de la Universidad Hindú de Benarés se propuso examinar los impulsores específicos detrás de la actividad emprendedora en veinticuatro países de la región de Asia-Oceanía. No observaron un único instantánea en el tiempo, sino que rastrearon la historia de estas naciones durante un período de dieciséis años, de 2005 a 2020. Su enfoque se basó en la idea de que los nuevos negocios a menudo surgen de conocimientos que existen pero que aún no se han utilizado o vendido plenamente. Este concepto, conocido como la teoría de la externalidad del conocimiento, sugiere que cuando las universidades y las empresas crean nuevas ideas, esas ideas a veces se filtran por las grietas de la organización original. Los emprendedores son quienes atrapan estas ideas que se escapan y las convierten en productos y servicios reales. Los investigadores querían ver cómo el entorno alrededor de estos emprendedores potenciales —específicamente su acceso a la financiación de la investigación, su miedo al fracaso y sus conexiones sociales— moldeaba si comenzaban negocios por necesidad o porque veían una oportunidad genuina.
El estudio recopiló datos de muestras ponderadas de 2.000 personas (de 18 a 64 años) de cada país participante, rastreando quién estaba iniciando negocios y por qué. Distinguieron entre dos tipos de emprendedores: aquellos que inician un negocio porque no tienen otras opciones de empleo, conocidos como emprendedores por necesidad, y aquellos que inician un negocio porque han detectado un nuevo mercado prometedor, conocidos como emprendedores por oportunidad. Al analizar las tendencias a lo largo del tiempo, los investigadores descubrieron que la presencia de empresas establecidas y la intención personal de emprender un nuevo proyecto eran predictores poderosos de la actividad emprendedora general. En otras palabras, cuando la gente ve negocios exitosos a su alrededor y cree que también puede hacerlo, más personas tienden a dar el salto. Los datos también revelaron que el miedo al fracaso actúa como un freno significativo en este proceso, desalentando a las personas de dar el primer paso.
Uno de los hallazgos más sorprendentes se refirió al papel del gasto en investigación y desarrollo. Los investigadores descubrieron que el dinero invertido en investigación y desarrollo no genera inmediatamente una ola de nuevos negocios para todos. En cambio, sus efectos son diferidos y específicos. Con el tiempo, se encontró que un mayor gasto en investigación y desarrollo aumentaba significamente el número de emprendedores por oportunidad. Esto sugiere que cuando un país invierte en nuevo conocimiento, eventualmente crea un terreno fértil para que las personas lancen proyectos innovadores de alto crecimiento. Sin embargo, esta misma inversión pareció tener una relación negativa y significativa con los emprendedores por necesidad, quienes a menudo inician negocios por necesidad económica inmediata en lugar de por la innovación a largo plazo. El estudio también encontró que la calidad de las instituciones de un país —sus leyes, regulaciones y gobernanza— desempeñaba un papel complejo. Si bien las mejores instituciones parecían fomentar a quienes iniciaban negocios por necesidad, sorprendentemente mostraron una relación negativa con los emprendedores por oportunidad a largo plazo, sugiriendo que el camino hacia la innovación de alto crecimiento a veces puede requerir navegar por reglas diferentes o más flexibles que las que apoyan la supervivencia básica.
Los investigadores también analizaron el poder de las conexiones sociales. Encontraron que conocer a alguien que ha iniciado un negocio recientemente hace que una persona sea más propensa a convertirse en un emprendedor por necesidad. Sin embargo, para los emprendedores por oportunidad, esta misma conexión social reduce significativamente la probabilidad de iniciar un negocio. El estudio también señaló que las altas tasas de desempleo tendían a reducir el número de emprendedores por oportunidad, sugiriendo que cuando la economía atraviesa dificultades, las personas se centran en la supervivencia en lugar de la innovación. En última instancia, el trabajo dibuja un panorama de una región donde los ingredientes para el éxito están presentes pero distribuidos de manera desigual. Sugiere que para cerrar la brecha entre las naciones, los responsables de las políticas públicas no pueden confiar en una solución única. En su lugar, deben nutrir la mezcla específica de inversión en investigación, redes sociales y apoyo institucional que fomente que las personas pasen de iniciar negocios solo para sobrevivir a iniciarlos para construir algo nuevo. El camino a seguir no consiste en forzar a todos a ser emprendedores, sino en crear un entorno donde el tipo adecuado de capital permita que el tipo adecuado de oportunidad florezca.
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